Капитан кивнул, и тоже удалился, уводя служанку.

Казалось бы, мне нужно было испугаться. Остаться наедине со злым драконом после того, как меня вроде бы в чем-то обвинили. Я правда так и не поняла в чем. Не в воровстве же!

— Мне тоже уйти? — Поинтересовалась я.

— Нет.

— Обвинять будешь?

— А есть в чем?

— Тебе решать. Оправдываться как-то не слишком хочется.

— Хм… Пойдем, — сказал он.

Ну и пошел. Своим обычным размашистым шагом.

Отрастил ноги, а мне за ним поспевай! На прогулке хотя бы пытался подстраиваться, а сейчас прет вперед.

Ну и пусть. Буду идти как шла. Нечего бегать за холодильниками всякими.

Гордо вскинув голову, я неспешно следовала по коридорам. В какой-то момент благоверный сообразил, что в одиночестве по собственному замку путешествует.

Остановился. Обернулся. Зыкнул на меня своими светофорами.

А я что? Продолжила вальяжно прогуливаться.

Ну что делать? Подождал. Даже руку подал. Молодец какой! Все же поддается дрессировке.

Правда потом моя радость из-за открытия о возможности воспитания собственного мужа быстро улетучилась. А все потому, что мы пришли не куда-нибудь, а в мои покои.

— Обыскивать будешь?

Ариан снова улыбнулся.

— Знаешь, когда ты перестала изображать из себя кроткую овечку, стала нравиться мне намного больше.

Я выгнула бровь.

— Это был комплимент? Можно я не буду считать себя польщенной.

— Можно. Главное не возвращай на лицо эти отвратительные фальшивые улыбки.

Захотелось проверить, все ли у этого драконища дома. Хотя и так понятно, что нет. Там чердак знатно подтекает.

— То есть когда я была с тобой мила и приветлива, тебе не нравилось. А когда начала чуть ли не матом посылать, сразу по душе пришлась. Так и запишем: «мазохист».

— Кто?

А, ну да. Здесь не было австрийского писателя Леопольда фон Захер-Мазоха, соответственно, и термин этот не мог получить его имя.

— Самоистязатель, — пояснила я. — Ладно, о твоих наклонностях мы можем потом поговорить. Может быть, все же объяснишь мне, зачем мы сюда пришли. Подозреваешь меня в чем-то? Что ж, тогда вперед. Обыскивай.

— Нет нужды. Посмотри сама.

Я хмыкнула. Какой-то абсурд, честное слово.

Бросила пару презрительных взглядов на Ариана, раз уж они ему так нравятся. Ну и пошла самостоятельно обыск проводить, что делать.

И каково же было мое удивление, когда уже во втором по счету ящике я обнаружила совершенно незнакомые мне украшения.

Очень красивый комплект из непонятного материала. Я бы приняла его за белое золото, если бы не легкое сияние, словно на него нанесли алмазное напыление. Ну и камни. Они напоминали лед Байкала. Тот самый, инстаграмный.

— Занятно, — прокомментировала я. — А жизнь становится все интереснее.

Чужие драгоценности смотрели из ящика с легкой укоризной.

— Ну что ж, зови понятых, — сказала я.

— Кого?

Черт, я что-то слишком расслабилась. То и дело всплывают слова из родного мира.

— Свидетелей моего грехопадения. Обвинять в воровстве будешь или просто по-тихому накажешь?

Ариан закатил глаза.

— Я похож на идиота?

— Мне честно ответить?

Ну а что? Ему ведь нравится дерзость. Так я ему ее организую!

— Воздержись.

— Только если ты не начнешь меня обвинять в каких-то глупостях.

— Не буду. Видно, что тебя подставить хотят. Причем очень глупо.

Неожиданно. Я даже удивилась. И почти преисполнилась. Все же супруг может не быть отборным гадом, когда хочет.

Нет, его точно чернобыльские зайцы покусали.

— Во-первых, ты имеешь полное право брать любые драгоценности из сокровищницы.

— Даже без твоего ведома? — Уточнила я.

— Да. Ты моя жена, а значит, хозяйка этого дома со всеми правами и обязанностями.

— Замечательно. Как раз хотела пойти пропить пару десятков бриллиантов. Можно?

— Ни в чем себе не отказывай, — отмахнулся Ариан. — Но все же ставь меня в известность. Вдруг среди того, что ты собралась пропить, будет нечто ценное. Вот как этот комплект.

Он подошел, заглянув в ящик. Достал шкатулку, легко, почти невесомо погладил резное древо, прошелся пальцем по крупному голубому камню.

И снова он оказался слишком близко.

Можно было бы отойти, но я посчитала, что это можно расценить как отступление и осталась на месте.

Зря. С каждой секундой становилось все более неуютно.

— А что «во-вторых»?

— О чем ты?

— Ты сказал, что, во-первых, я имею право брать эти украшения. Оборот предполагает продолжение.

Ариан хмыкнул, но все же пояснил:

— Во-вторых, очевидно, что ты не просила ту девушку приносить тебе украшения моей матери. Ты о них даже не знала.

— А вдруг узнала, спланировала заранее?

— И откуда? Ты была очень занята планированием своего побега, тебе не до драгоценностей было.

— Это была попытка меня укорить?

— Вроде того.

— Вот еще! От хороших мужей не уходят, — назидательно сказала я. — Но вообще это вопрос философский. Что с этой ситуацией делать будем?

Показалось, что Ариан на секунду замялся. Словно что-то знал, но не хотел говорить.

— Допрошу служанку, — решил он. — Попробую выяснить подробности. Не помешает.

Я вздохнула. Как-то расхотелось ерничать. Ничего, пусть терпит меня и без выпадов в его адрес. Знаю, что мазохистская натура мучиться будет, но ничего не поделать.

— Ты правда, что ли, готов встать на мою сторону?

— Что тебя удивляет?

Честно говоря, все. Говорить это я, разумеется, не стала.

— Или мне нужно несправедливо обвинить тебя в том, что и преступлением не является? Что дальше? Бросить куда-нибудь в темницу? Может быть, пытать?

Очевидная ирония в голосе не прошла мимо, но и я не могла не огрызнуться.

— Не стоит мне так подробно о своих фетишах рассказывать.

Ариан улыбнулся одним уголком губ, а затем внезапно наклонился так, что я почувствовала на лице его дыхание.

— А то что? Захочется воплотить в жизнь?

Я сглотнула.

Черт, такие изменение укусами одного-единственного радиоактивного зайца не объяснишь. Кажется, моего супруга покусала целая стая чернобыльских животных. Причем не зайцев, а скорее кроликов.

— Кто-то вроде бы говорил, что его не интересуют мои сомнительные прелести.

Ариан опустил взгляд, начав нарочито откровенно разглядывать меня. Медленно так. От туфель до макушки.

Хотя нет, до макушки не дошел. Остановился в районе груди.

От такой наглости я вспыхнула.

Хоть и привыкла к тому, что студенты пошлости говорят, а все равно. Одно дело когда в декольте заглядывают никому не нужные малолетки, и совсем другое, когда это делает собственный супруг.

Стоп. А когда это мне стало не все равно, куда там это драконище смотрит?

— Не такие уж и сомнительные, — выдал он.

Щекам уже было ощутимо горячо. А я впервые не нашла, что ответить.

Впрочем, растерянность длилась недолго.

— Мне что, возрадоваться этому пошлому подобию комплимента?

— Решай сама.

Вздохнув, я отступила на шаг. Не могла больше выносить то, что он был так близко.

Ага, не тут то было.

Ариан снова шагнул ко мне, возвращая все на свои места.

Ну не гад ли? Я тут пытаюсь дистанцию держать, а он что творит? У него после моего побега совсем крыша поехала что ли?

— Что ты делаешь?

— А что я делаю? — Переспросил супруг.

При этом прекрасно понимал, о чем я. Просто издевался, сволочь крылатая.

— Мне напомнить, что у нас с тобой развод впереди?

— Это ты о нем попросила.

— Можно подумать, ты сильно против.

— Можно, — подтвердил Ариан.

А потом шагнул еще ближе, сокращая расстояние между нами каких-то жалких сантиметров. Казалось, если я вздохну поглубже, то коснусь его грудью.

Может и хорошо, что дыхание перехватило. А то совсем бы плохо стало.

— Я…