– Съел только несколько долек мандаринки, – продолжала она вещать. – Вроде клыки не мешают ему жевать, хотя я даже и не знаю, вампиры вообще едят? Им это надо или не надо? Вампиры же не болеют, наверно? Так что, наверно, это всё-таки человек, ничего пока не понятно! Буду держать вас в курсе событий, – пообещала она на прощание.

«А завтра опять на работу», – встревожилась она. Было слишком страшно оставлять гостя одного – он чуть не умер от лихорадки, пока она отсутствовала, вдруг ещё один раз не переживёт? Диана очень переживала из-за этого и в итоге отпросилась с работы на пару дней. В каких только смертных грехах её ни обвиняла начальница и коллеги, но Диана была непреклонна. Это самая важная встреча в её жизни, она была готова пожертвовать почти всем ради такого уникального случая, и уж какой-то там ничтожный супермаркет в списке её приоритетов не стоял даже близко с заботой о волшебном принце.

Сразу стало спокойнее, никуда не надо спешить, от осознания того, что завтра можно спать до обеда, становилось легче дышать. Но поспать по-человечески Диане не удалось из-за того, что гость постоянно кашлял. Кашлял громко, надрывно, почти задыхаясь, и каждый раз девушке казалось, что он вот-вот умрёт. «Господи, а как же я буду объяснять труп в доме, если он всё-таки не выживет?!» – ужаснулась она. Следователю вряд ли покажется убедительной версия о том, что Диана нашла на берегу океана раненого вампира и не вызвала скорую из страха разлуки с ним. «Мне что, придётся закапывать труп?!» – ещё более тревожная мысль закралась в её голову.

– Пожалуйста, не умирай! – взмолилась Диана, когда рано утром давала ему очередную порцию лекарств.

Парень за эти два дня отощал окончательно и походил на онкобольного с какой-нибудь жалостливой фотографии на ящике для пожертвований. Борьба за то, чтобы накормить его чем-то более сытным, чем мандарины, не увенчалась успехом.

Все свои затянувшиеся выходные Диана выхаживала незнакомца, попутно снимая всё новые и новые ролики о том, как идёт процесс выздоровления. Она с каждым днём всё больше и больше поражалась цифрам просмотров и подписок, они росли не по дням, а по часам, в геометрической прогрессии. Желающих поверить в существование вампиров оказалось немало, как и тех, кто просто хотел полюбоваться на красивого загадочного молодого человека, а яростные дискуссии на тему наигранности происходящего или неблагоразумного поведения Дианы, пренебрегшей помощью врачей, удерживали ажиотаж вокруг роликов на запредельных отметках. Диана была счастлива.

Однако по мере того, как гость выздоравливал, нарастал страх того, что он уйдёт, как только у него станет достаточно для этого сил. Постоянное молчание стало нервировать Диану, она не могла добиться от парня никакой информации, тот словно всё время пребывал в каком-то беспросветном ступоре, и это не было связано с болезнью или травмой. Когда он окреп достаточно, чтобы нормально поесть, Диана всё ещё не услышала от него ни слова.

– Ты немой? – спросила она, сидя с ним за столом в один из вечеров.

Не последовало ни ответа, ни отрицательного покачивания головой, ни кивка. Парень был полностью поглощён созерцанием варёных макарон. Его аппетит восстанавливался очень медленно, буквально пары-тройки ложек ему хватало, чтобы наесться. К сегодняшнему дню им удалось добиться прорыва – четыре ложки за раз!

Диана сочла это достойным поводом, чтобы похвалить его. Услышав её, парень поднял на девушку взгляд, и впервые за долгое время в нём показался проблеск хоть какой-то осмысленности. Диане даже показалось, что гость вот-вот наконец-то что-то произнесёт, — судя по выражению его лица, ему хотелось что-то сказать. Девушка снова включила камеру на телефоне, ненавязчиво снимая сидящего за столом парня так, будто на самом деле просто смотрит какой-то очередной видеоролик. Хотелось запечатлеть этот эпохальный момент, но ни единого слова с губ незнакомца так и не сорвалось.

Диана разочаровалась бы, но уже слишком привыкла. Вместо этого она поменяла гостю пропотевшее постельное бельё, привычно уложила спать, на ночь обработала рану на плече и заклеила широким пластырем. Незнакомец совсем не сопротивлялся её заботе и прилежно выполнял всё, что она велела.

Но выходные, с боем выбитые у начальницы, подходили к концу, и Диана сочла нужным убедиться в том, что, пока она работает, гость будет исправно принимать лекарства и в целом сможет позаботиться о себе. Она доходчиво объяснила, что когда пить и где что лежит, после чего спросила:

– Всё понятно? Если у тебя есть вопросы, можешь написать их мне, раз говорить не можешь. Дать листок и ручку?

Молчание.

Диана вздохнула. Ей оставалось только надеяться, что парень справится тут без неё. Немало затруднений создавало отсутствие у него телефона. Диана не могла посреди рабочего дня позвонить и спросить, всё ли у него в порядке. Не мог и он позвонить ей в случае, если ему что-то от неё потребуется, впрочем, он всё равно не разговаривал, наверно, наличие телефона не особо улучшило бы ситуацию.

Рабочая смена выдалась отвратительной. Диана весь день собачилась с недовольными коллегами. Она рассказала им, что её парень получил травму и нуждается в уходе. Ей никто не верил. Потому что никто не верил, что у неё есть или вообще может быть парень. Это страшно задевало Диану. Она понимала, что поспешила записать загадочного гостя в любовники, но сочла, что не будет ничего страшного, если своим ненавистным коллегам она немножко приврёт. «Прийти бы сюда вместе с ним, – фантазировала она, – да у всех этих куриц челюсти бы поотваливались!»

Но пока у неё не было даже гарантии, что незнакомец задержится у неё ещё хоть на день, и домой она возвращалась всё в том же волнении, как и в прошлый раз. А кроме этого, на неё давило осознание, что в доме снова нужно убраться. За те несколько дней, что прошли с момента её ночной уборки, квартира уже успела обрасти мусором и пылью, в раковине скопилась грязная посуда, а в ванной — нестираное бельё. Да, можно было за время выходных что-то сделать, но Диана никак не могла себя заставить, оказалось так приятно наконец-то отдохнуть по-человечески. Снова возвращаться к работе, к которой теперь прибавилась необходимость регулярно убираться, оказалось невыносимо.

Диана поразилась, когда вошла в квартиру и обнаружила там чистоту и порядок! Она потрясённо осмотрелась. Пыль с полок была стёрта, полы сияли чистотой, посуда вымыта. Только вещи, приготовленные для стирки, остались нетронуты. Диана взглянула на гостя — тот мирно спал, как и всегда, на стуле рядом с кроватью лежали лекарства и очистки мандарина. «Ты ж моё золотце!» – мысленно умилилась Диана.

Хотелось снять об этом видео, но девушка усомнилась в том, что ей поверят. Она и сама ломала голову над тем, как парень с такой раной в плече умудрился выполнить какую-то работу по дому. Он переодеться-то сам не мог, поэтому до сих пор щеголял в розовом халате. «Может, он всё-таки не совсем человек?» – мечтательно задумалась Диана.

Вдохновившись его примером, девушка всё-таки нашла в себе силы заняться домом. Она взяла на себя стирку. Машинки у неё не имелось — откуда бы, если даже ноутбук был для неё практически сокровищем. Стирать постельное бельё на руках Диана ненавидела и делала это крайне редко, но она просто не могла позволить, чтобы её ненаглядный принц спал на вонючей простыне и засаленной наволочке.

Закончив с постельным бельём, Диана взялась и за одежду гостя. Со штанами проблем не возникло, а вот водолазка оказалась покрыта коркой из свернувшейся крови, которую теперь было не отодрать ничем, ещё и дырка зияла совсем не симпатичная. «Что ж, друг мой любезный, надеюсь, у тебя есть деньги на новые шмотки, потому что у меня – нет», – подумала Диана. Она и так из-за трат на лекарства и неожиданного отгула, а также превышения бюджета на провизию вмиг обнищала.

Диана до смерти не хотела просить деньги у матери, не говоря уже о том, чтобы клянчить у своих гнилых коллег, которые потом будут припоминать ей это до самой смерти, а кредитов и микрозаймов она боялась. Немного волшебства в жизни обходилось ей слишком дорого.