Рана была грязной, но, кажется, в этом заключалась её единственная опасность. Диана не была медиком, однако её базовых познаний в анатомии оказалось достаточно, чтобы понять, что лёгкое не задето. Кровью парень не кашлял, а выходного отверстия у раны не имелось, похоже, пуля застряла в кости.

Откашлявшись, незнакомец задрожал и начал вяло осматриваться. Диана поспешила закутать его в своё пальто. Было прохладно, а он весь мокрый. Парень, всё ещё не понимая, что происходит, уставился на Диану. Он сиротливо завернулся в пальто, но ничего не сказал, а вместо этого продолжал покашливать.

– Пойдём! Можешь встать? Тебе нужно согреться и обсохнуть, – заговорила с ним Диана. – Ты же понимаешь, что я говорю?

Парень кивнул. Он смог встать на ноги и поковылял вслед за девушкой. Диана была счастлива видеть, что он вроде бы совсем не собирался помирать, а значит, они могли обойтись без скорой помощи.

Ему было тяжело идти, и он нуждался в поддержке, а временами и вовсе останавливался, чтобы отдышаться. Но они справились. Правда, к тому моменту, когда они отошли от набережной, уже совсем стемнело.

Диана всё время предпринимала попытки разговорить незнакомца, но тот упорно молчал. Похоже, он чувствовал себя слишком плохо, чтобы вести связную беседу. Девушке удалось добиться от него только редких кивков или отрицательных покачиваний головой.

Дорога домой была долгой. Диана не спрашивала парня, хочет ли он вообще идти к ней домой, местный ли он, не хочет ли он в больницу, но тот не сопротивлялся и ничем не интересовался, выглядел совершенно потерянным, а взгляд его был безразличен ко всему.

Неухоженный подъезд в неказистой новостройке с халтурной отделкой. Далеко не лучшее жильё в городе, и это ещё мягко сказано. Но это всё, что Диана могла себе позволить. Ей порядком надоело жить с матерью, хотелось уже стать самостоятельной и независимой. Сейчас Диана радовалась тому, что решилась на переезд, — едва ли она смогла бы вот так притащить в дом какого-то подозрительного типа, мать бы не позволила, сразу бы вызвала скорую и полицию, и на этом сказка бы резко закончилась.

Химозный запах, который никак было отсюда не вывести, ударил в нос, стоило открыть тяжёлую металлическую дверь. Диана жила на втором этаже, но всё равно вызвала лифт: пока они карабкались по лестнице на набережной, она убедилась, что её гостю ступеньки противопоказаны.

И вот наконец-то заляпанная краской и штукатуркой входная дверь с поблёскивающим глазком и уже отбитыми цифрами, обозначающими номер квартиры. Диана ужаснулась, вспомнив, что дома у неё царит катастрофический срач. «Надо как можно скорее уложить его спать и срочно убраться!» – подумала она.

Диана даже не могла понять, почему это стало так важно для неё. Не похоже, что гость собирался прохаживаться по квартире, проверяя запылённость поверхностей, ему явно сейчас не до этого. Время позднее, а завтра на работу, но Диана была готова помереть, но провести в доме генеральную уборку прямо сейчас, лишь бы незнакомец не сбежал, невзирая на своё бедственное положение, увидев её бардак.

– Посиди здесь, – попросила Диана, усаживая парня на стуле в прихожей.

Она помогла ему разуться, и ей это даже показалось довольно трогательным. Потом она подвела его к своей односпальной койке и помогла снять мокрую одежду. После нескольких болезненных стонов и оставленных на полу пары луж морской воды парень оказался завёрнут в розовый домашний халат и обут в тёплые тапочки. Диана тихо посмеялась над этим зрелищем, но гость, похоже, был искренне благодарен, несмотря на свой нелепый вид.

Хоть он очнулся совсем недавно, парень уже клевал носом и явно хотел нормально поспать. Но Диана попросила его потерпеть ещё немного, чтобы она поменяла для него постельное бельё. Когда с этим было покончено, она уложила его на живот и занялась раной. Несмотря на боль, парень уже почти спал и лишь морщился, когда антисептик щипал или Диана неосторожно задевала болезненные участки.

Вокруг маленькой чёрно-багровой дырочки красовался грандиозный лиловый синяк, Диана даже не подозревала, что такие бывают. Она не переставала покачивать головой в изумлении и тихонько себе под нос ворчать. Она нашла в косметичке тонкий пинцет и рискнула сунуться им в рану. Ей не было мерзко или страшно, рука её не дрогнула, всё, что она испытывала, — это живой интерес и волнение.

Едва различимая выпуклость в глубине раны при соприкосновении с кончиком пинцета издавала тихий звон, ощущаемый скорее тактильно, чем на слух, — Диана поняла, что нащупала пулю. Но она так плотно засела в лопатке, что вытащить её у девушки не хватало сил, казалось, проще вырвать коренной зуб. Да и парня, который в процессе стонал и скалился, было жалко.

– Давай просто оставим как есть, хорошо? – предложила Диана, сдавшись. – Не думаю, что это убьёт тебя за ночь, обратимся к врачу позже.

Энтузиазма на лице парня не было замечено, складывалось впечатление, что он и сам не горел желанием показываться в больницах. Это порадовало Диану. Она бы не смогла ответить себе на вопрос, на что она вообще рассчитывала. В голове её царил хаос, и она действовала скорее инстинктивно, чем осознанно. И сейчас инстинкт подсказывал ей, что она умрёт, если немедленно не наведёт в квартире марафет.

Гость спал под шуршание тряпок и плеск воды, его этот шум совсем не смущал: он был так вымотан, что уснул бы даже под грохот артиллерии. Диана убиралась до глубокой ночи, вылизала всё до зеркального блеска, устала почти так же, как её новый знакомый, и готова была упасть замертво.

Она пыталась уговорить себя приготовить что-нибудь на завтрак, но сил не осталось. Не ровён час её новый знакомый помрёт с голоду, он и так был страшно худым. Но Диана понадеялась, что тот и правда был вампиром и не нуждался в еде. На всякий случай она оставила ему немного денег, чтобы он мог хотя бы доползти до магазина, если потребуется. Прежде чем лечь спать на расстеленной на полу лежанке, она побаловала себя ещё одной съёмкой. Незнакомец так мило выглядел, пока спал. Диане казалось, что она проснётся и он исчезнет, она снимала его на видео, словно боясь, что у неё не останется никаких доказательств того, что он действительно был здесь, в её доме, в её жизни.

Эта незапланированная уборка дорого обошлась Диане: никогда ещё пробуждение на работу не было столь мучительным, как в это утро. Собираясь, она стенала так, будто это её на днях подстрелили и заставили переплыть океан. В свой ненавистный супермаркет девушка явилась ненакрашенной, едва причёсанной, заспанной и обессиленной. Каждая мышца в её теле отдавалась болью при любом движении, даже общаться с коллегами или покупателями было тяжело. Рабочая смена закончилась ором начальницы, которая оказалась крайне недовольна тем, что Диана явилась в таком состоянии, заподозрила её в ночных гуляниях и злоупотреблении алкоголем, наговорила гадостей.

В любой другой день Диана бы страшно обиделась и наверняка влезла бы в спор — она совсем не дорожила этой работой и могла себе позволить разругаться с начальством в пух и прах, — но сегодня у неё не хватало сил. Да и желания тоже не имелось. Ей было совершенно всё равно, что там кудахчет эта мерзкая тётка, когда дома её ждал сказочный принц.

Возвращение было волнительным, Диана боялась не застать незнакомца на месте. Она всё ещё подозревала, что это не человек, так что не удивилась бы, если бы он улизнул из запертой квартиры. Но парень всё так же спал, даже в той же позе, в которой Диана застала его утром. «Дышит», – с облегчением удостоверилась девушка.

На радостях Диана потратилась на ужин. Её привычный рацион состоял из макарон, гречки, сосисок и дешёвого печенья, она редко себя баловала — денег было жалко. Но сегодня на столе были фрукты, колбаса, картошка и конфеты. Диана принялась жарить картошку с сосисками, в процессе уплетая конфетки. Она поймала себя на том, что корит себя за сладкое, ей внезапно стало не всё равно, в каком состоянии её фигура. Она не считала себя толстой, но до грациозности модели ей было очень далеко.