Закрыв за ним дверь, я приняла душ, сперва пару раз случайно окатив себя холодной водой. Закончив омовение, решила одеваться.

К сожалению, лифчика я не увидела, поэтому после душа, сморщившись, пришлось снова перетягивать грудь осточертевшей тканью. Лучше так, чем светить выделяющимися прелестями.

Огляделась в зеркало: круги под глазами, кожа бледная, бр-р... Один плюс всё же имелся: походу, я скинула лишний килограмм.

Одевая обновки, запамятовала, что надо не забыть сказать «спасибо» своему другу. Почему думала?

Да потому, что я предполагала: он проведёт мне экскурсию по кораблю. А этот предатель отвёл меня к Демону!

Не успела переступить порог очередной каюты, как дверь за мной закрылась, оставляя меня одну. Лишь краем глаза я заметила спину отворачивающегося «товарища».

По коже пробежали мурашки. Было ощущение, будто мне в затылок впивается взгляд хищника, готового к последнему — для меня, естественно — стремительному прыжку. Адреналин зашкаливал. Ещё чуть-чуть — и сердце просто остановится, не в силах гонять кровь по венам.

Медленно, очень медленно оборачиваюсь на сто восемьдесят градусов, напрочь забывая рекомендации ведущих с National Geographic: не показывать страха и ни в коем случае не бежать. А как хотелось...

Увы, некуда. Путь к отступлению перекрыл мой «друг».

То, что за спиной оказался всего лишь сидящий за столом Демон, подпирающий подбородок рукой и не сводящий с меня своих обсидиановых глаз, ничуть не успокаивало. Даже наоборот...

Животный хищник вцепится в горло — и всё. Быстро, инстинктивно. А эта порода... будет наслаждаться игрой, растягивая её как можно дольше.

— Вам очень идёт этот наряд, маленькая тьера, — поднявшись из кресла и медленно приближаясь ко мне, проговорил этот монстр.

Ёшкин кот... Я не говорю, что Рим красавец — нет, у обоих лица жуткие. Но в ужас меня приводила не внешность, а вот эта его вкрадчивость, сдержанность движений. Он был как натянутая тетива — готовая в любой момент сорваться.

И я точно не хотела оказаться рядом, когда это произойдёт.

— «Тьера»? — переспросила я, не сводя с него взгляда. Выпустить его из поля зрения было страшнее всего.

— Обращение к незамужней самке, — услужливо перевёл мой «помощник».

Задуматься над этим времени не было.

Этот титан обошёл меня по кругу и остановился за спиной, нависая, как дамоклов меч.

Нервы натянуты до предела. Колени вот-вот подогнутся. Что ему от меня нужно — я даже предположить не могла. А этот садист, похоже, наслаждался моей паникой, не спеша объяснять причину моего присутствия.

Наконец, словно решив, что я уже достаточно «созрела», он наклонился к правой стороне моей шеи и тихо спросил:

— Кто вы? Откуда? Как такая малышка оказалась так далеко от дома?

Этот шёпот, будто располагающий к доверительной беседе, выбивал из равновесия не хуже любой другой его тактики. Так, наверное, разговаривал со своими жертвами самый известный человеческий маньяк-людоед — Ганнибал Лектер.

— Простите? — переспросила я, не успев ответить.

Меня выбило из колеи ощущение колебания воздуха у шеи. Он что… меня обнюхивает?

«Мммама…»

— Отвечай!

От резкой, рычащей команды я дёрнулась, пытаясь отскочить.

Ага. Кто бы мне ещё позволил.

Он схватил меня огромной лапищей за шею — не больно, но достаточно жёстко, чтобы я ясно ощутила:моя жизнь сейчас полностью в его руках.

Другой почти «ласково» провёл пальцем с завораживающим в своей жуткой красоте антрацитовым когтем по моим скулам и подбородку, приподнял голову.

— Я... я... — стараясь не смотреть ему в глаза, сглотнув пересохшим горлом, ощущая твёрдость его ладони, попыталась ответить. — Я... н-не... з-знаю...

— Не знаешь что? — отпуская шею и развернув моё тело к себе, он обхватил ладонями мои скулы и пристально, сосредоточенно посмотрел на меня.

Его ноздри едва заметно трепетали.

Если кто-то думает, что всё это выглядело хоть сколько-нибудь эротично — выбросьте эти глупые мысли. Это было до одури страшно. Если сравнивать с землетрясением — уверенные восемь баллов. Меня буквально трясло от ужаса.

И тут вместе с храбростью и надеждой на лучшее меня покинуло и здравомыслие.

— Да откуда я знаю, как попала на ваш чёртов корабль!!! — вырываясь, закричала я во всю силу лёгких.

Что удивительно — на этот раз меня отпустили. Более того, он даже отошёл на пару шагов.

— Я вообще ничего не знаю... — прошептала я, ощущая себя сдувшимся шариком. Ещё немного — и упала бы на пол для полной достоверности.

— Даже так... — задумчиво пророкотал этот манипулятор.

Я всё ещё не отрывала взгляд от гладкого серого пола, поэтому не видела выражения его лица.

Я просто устала бояться... переживать... Эта ситуация не укладывалась ни в какие рамки, и реагировать на неё адекватно уже не получалось. Что будет — то будет. Я действительно полностью в их власти.

Дальше на его вопросы я отвечала скорее на автопилоте, чем осознанно. Рассказала, где жила, выложила всё, что помнила из школьной астрономии. Его особенно заинтересовала моя планета — он приказал показать на карте, где находится наша галактика, ведь названия ему ни о чём не говорили.

— Система, развернуть карту космических созвездий с последними данными со спутников, направленных на выявление жизни на планетах вне Галактического союза.

Передо мной появилась звёздная карта, и она невольно меня заинтересовала. Двусторонняя, почти в формате 5D, с глубинным эффектом — при этом я прекрасно видела и его.

Он коснулся одного созвездия — оно увеличилось. Дважды нажав, углубил изображение, затем выбрал одну из планет и, наблюдая за мной, произнёс:

— Мы находимся в десяти миллиардах световых лет от этой планеты.

Не заметив в моей реакции ничего особенного, он добавил:

— Подойди ближе и покажи, где находится твой дом.

Не раздумывая, я подошла. Коснувшись «карты», ощутила лишь лёгкое покалывание в кончиках пальцев.

Как так получилось — не знаю, но на несколько минут я совсем забыла, что вообще-то здесь не одна.

Млин… Вспомните Ивана Грозного из фильма «Иван Васильевич меняет профессию» — и, наверное, поймёте, как я выглядела со стороны.

Кое-как разобравшись, как «листать» изображение, я начала искать хоть что-то, приблизительно похожее на Млечный Путь. Старалась не думать о том, что с меня не сводят глаз — это ужасно нервировало.

Наконец я нашла то, что искала. Увы, изображение было слишком далёким и не «углублялось».

— Вот она, — я нажала дважды, как до этого делал он, выделяя изображение из общей массы. — Очень похоже.

Демон перевёл взгляд с меня на карту и нахмурился:

— Рассчитать расстояние до этой галактики.

Я уже думала, что он меня сломал. Но осознание того, что я могу натворить, резко привело в чувство.

Под пытками — да, расколюсь. Но добровольно — ни слова больше не скажу.

Патриотом мне, может, и не быть, но чувство вины потом сожрёт заживо, если вдруг из-за меня нашу планету решат захватить. (Все же смотрели такие фильмы!)

— Насколько развита ваша планета? — не получив ответа, он задал следующий вопрос. — Какое топливо используете для преодоления таких расстояний?..

Я словно воды в рот набрала.

Пусть думает что угодно. Может, даже передумает нападать, если решит, что мы технологически развитее, чем есть на самом деле. Не говорить же ему, что для них мы — почти как австралопитеки для современных людей.

Не получив ответа, он слегка приподнял уголки губ. Понять, раздражение это или насмешка, я не успела — выражение исчезло так же быстро, как появилось.

— Молчишь? Хорошо. Можешь возвращаться в каюту.

Я уже почти облегчённо выдохнула, как он добавил:

— Это не конец. Захочешь что-то добавить — сообщи своему сопровождающему.

Дверь открылась сама собой, и на пороге появилось обеспокоенное лицо предателя.

Готовая сорваться на бег, я всё же, надеюсь, вышла достойно — неспешным шагом, даже не взглянув на недавнего «товарища».