— Где хвост?.. — прохрипела.
Он запнулся и удивлённо на меня посмотрел.
— Разве сашш Даард вам не объяснил? Я целитель. У таких, как я, звериная сущность спокойнее. Нам нет нужды обращаться для охоты или защиты.
— Но у предыдущего целителя он был!
— В прошлый раз свободных не оказалось. Пришлось посылать змайса с обязательствами. Он уже был привязан к своей хранимой… разлука далась тяжело. Его зверь был на взводе, вот и держал полуоборот.
— А почему вы и мой супруг лысые, а у того была отличная шевелюра?..
…Боги, что я несу. Ладно, у меня есть оправдание — я слабая. Очень. На подбор слов сил нет.
В этот раз представитель хвостатых посмотрел на меня с лёгкой жалостью.
— Меня вызвал ха Хортор. Господина советника я ещё не видел…
Улизнул от неудобного вопроса. Значит, точно что-то скрывает.
— Даже так… — стало обидно. Мало того, что благоверный едва не придушил, так ещё и смылся. И тут я вспомнила, что была замаскирована на момент отключки. — Как я выгляжу?
— Простите?..
Не подумайте, меня сейчас не сильно заботила внешность и впечатление. Просто не хотелось, чтобы мой маскарад раскрыли.
— Ну… всё ли на месте?
— Вы ставите меня в неудобное положение…
— А всё же?
— Не подумайте ничего такого. Вы… красивая женщина.
Фух.
— Ладно. Тогда ответьте: почему у того змайса были волосы, а у вас нет?
— Всё просто и сложно, милая сэйра…
В комнату вольготно вошёл знакомый эльф. С делегацией.
— Когда змайс окончательно привязывается к женщине, его облик меняется. Зверь стремится понравиться хранимой: появляются волосы, исчезают когти, черты становятся… приятнее. Чтобы она тянулась к нему.
Он обвёл взглядом моего целителя… и моего мужа, которого, к слову, тут не наблюдалось.
— А ваш супруг и этот достопочтенный змайс… пока чистый пергамент.
***
То есть меня сейчас аккуратно назвали нелюбимой женой? Даже не знаю, как к этому относиться. Я, конечно, не претендую на звание Гюльчатай… но по идее мне должно быть обидно?
Глубокомысленные размышления были прерваны моим новым врачевателем — он недовольно зашипел в сторону эльфа.
— Не переживайте, сэйра, — тут же вмешался мой целитель, — дайте сашшу время, всё образуется.
И снова погладил мою безвольную ладошку… Ути моя лапочка.
Итой многозначительно посмотрел на это. Мужу это вряд ли понравится. Я тоже поняла намёк и быстро убрала ладонь.
— Спасибо… — слабо улыбнулась и перевела внимание на остальных, чтобы сменить тему. — У нас гости? Простите за столь неподобающий вид, гостей я не ждала.
В комнату, помимо самого эльфа и горсти служанок, норовивших подслушать лишнее, вошли двое: мужчина-наг и высокая женщина.
И вот тут стало… странно.
Если судить по полученной информации, это была парочка: ещё одна сэйра и глубоко влюблённый в неё хранитель. Косая сажень в плечах, тёмно-бордовая шевелюра, ни намёка на чешую на серьёзном лице. Огромный, напряжённый, с хвостом, готовым в любой момент перекрыть путь кому угодно. Всё по канону: «подойди ближе — умрёшь».
Мужчина — очевидно хранитель. Я скользнула по нему взглядом — достаточно.
Смысла засматриваться на красавца-нага не было. Всё, что нужно, я уловила при первом же взгляде. Убедилась в словах ректора — и переключилась на женщину.
Что-то в ней было… неуловимо знакомое. Она тоже не стеснялась меня рассматривать.
Мы встретились глазами — и меня словно ударило.
— Что вы делаете?! Уведите её! — сквозь гул в ушах донёсся голос целителя.
— Всё идёт как надо… — спокойно отозвался эльф. Как всегда, в своём репертуаре.
— Сссссс…шшш…
Дальше — только обрывки звуков и слов. Сейчас совершенно неразборчивые.
Я видела глаза За-Алет на чужом лице. И меня тянуло к ним с непреодолимой силой. Слабость в теле не давала сорваться с места и броситься к той, к кому стремился дар внутри моей груди.
Он гудел… гудел… гудел. Как старый холодильник из далёкого детства…
Единственное, что я могла — протянуть раскрытую ладонь Ма-Анэт.
Я видела, как будто сквозь толщу воды она приближается ко мне. Потом резко схватила мою руку. Левую перехватил кто-то ещё.
— Дышите… глубже… — кто-то говорил рядом, подсказывал.
Да какое там дышать… Я старалась. Правда. Но ничего не получалось.
Вдобавок началась страшная тахикардия. Я мысленно пыталась удержать сердце в груди.
— Расслабьтесь, дайте дару покинуть ваше тело… Дышшшите ровно…
Меня накрыла паника.
Я не хочу умирать.
Сознание словно раскололось. Одна часть — холодная, наблюдает. Другая — кричит.
Сердце болело. Сильно. Слишком.
Я была уверена: вместе с даром уйдёт и моя жизнь.
Тело не слушалось. Пальцы, наоборот, сжимали чужую руку всё сильнее. Голос пропал — я даже закричать не могла.
— Она сопротивляется… — сказал влюблённый в Ма-Анэт змайс.
— Такими темпами она погибнет… — а это уже голос дочери За-Алет.
Слишком поздно здравый смысл пробился сквозь страх. Я поняла, что просто паникую. Но это не помогало.
Я бы и рада расслабиться… но не могла.
Сердце тянуло ноющей болью. Ещё немного — и оно остановится. О каком спокойствии вообще может идти речь, когда на кону твоя жизнь?
Это нечестно… совершенно нечестно. Я ведь даже не жила толком…
Слёзы сами навернулись на глаза. Это страшно — всё чувствовать, всё понимать… и не иметь возможности управлять происходящим.
И во всём виноват этот паразит. Тот самый, на который я сама согласилась. Ненавижу себя за глупость.
И в тот самый момент, когда я это признала, мои губы накрыли чужие. Холодные… Но вместе с ними пришёл запах хвои.
И — воспоминание. Лес. Густой. Тихий. Свежий воздух. Спокойствие.
Паника отступила. Я вдохнула. Глубже. Ещё глубже. О чудо… Я дышу. Я дышу. Вдох — выдох. Глубокий вдох, длинный выдох.
Морозный воздух наполнял лёгкие, как ветер — паруса. Забирал с собой боль. Сдавленность в груди уходила. Становилось… легче. Хорошо…
#героисхарактером #любовныйтреугольник #опаснаялюбовь #выбор #эмоции
ГЛАВА 28. ПЛОХАЯ НОВОСТЬ: Я ВСЕ ЕЩЕ ЗАМУЖЕМ
Дыхание постепенно выравнивается. Пелена спадает с глаз, и по коже расползаются мурашки. Дар стремительно покидает моё тело. Готова поклясться — я чувствую его радость.
И вот это уже странно… У магии, оказывается, есть эмоции? Или мне просто кажется?
Облегчение накрывает с головой. Настолько, что мозг, похоже, решил временно выйти из чата.
И тут до меня доходит.
Меня… поцеловали.
Под аккомпанемент чужих рыданий отворачиваюсь и открываю глаза. Внутри — каша: ступор, недоумение… и странное ожидание. Ну, этих самых «последствий». Потому что, на минуточку, это был не муж.
В прошлой жизни я бы даже не задумалась. Поцеловали — и что? Но здесь… тут всё сложнее. Привязка. Круче любого пояса верности. Тело мужа — как доза. Чужие прикосновения — как яд.
И я, закономерно, начинаю ждать. Где последствия?.. И где?!
Ничего. Неужели они имеют эффект отсрочки? Или я просто ещё не «подсела» на феромоны мужа? Как так? Боялась — и в то же время надеялась. Неужели советник меня обманул? Он ведь сам говорил, что ни с кем другим я быть не смогу.
Мысли скачут, как бешеные. А если потом накроет? Когда все уйдут… И меня начнёт ломать одну… Кости начнёт ломать, корёжить? Не хочу. Совсем не хочу. Не хочу оставаться одна в такой момент.
— Где Даард?.. — голос предательски дрожит, опять слёзы в глазах.
Он должен понять: я не собиралась ему изменять. Он же… муж. В конце концов. И обязательно что-то придумает, чтобы убрать последствия чужой помощи.
Просто обязан.
Лекарь, нависший надо мной, смотрит странно. Наверное, у меня на лице сейчас всё написано — и паника, и растерянность, и желание, чтобы кто-то просто… взял ответственность.
Видимо, я до конца так и не пришла в себя. Морально не готова к грядущей боли и нуждаюсь в защите хоть кого-нибудь.
