— Не надо, — тут же возмутилась Астрис. — Я сама найду способ пройти, просто мне надо больше времени.

— В общем сложность прохождения будет меняться случайным образом, — подытожил я. — И ты не будешь знать, когда ожидать подвох.

— Годится, — кивнула девушка.

Для захвата локации Астрис взяла с собой три рейдовые группы. Ну и я на горизонте маячил на всякий случай. Скучно, конечно, возиться с такой банальщиной, но если страж сольёт рейд, то следующую попытку можно будет предпринять лишь через сутки, а ресурсы нужны уже сейчас. Я и юнитов строительных подогнал, которые будут шахту бурить и форпост у входа строить. Можно было бы сэкономить и дозорными башнями обойтись, но тогда не получится точку телепортации организовать, а без возможности быстро прийти на помощь неписям-охранникам вкладываться в развитие шахты слишком рискованно. Разрушит её рейдовый отряд конкурентов, и клан понесёт серьёзные убытки.

Каменный страж — неудобный противник для воинов. Высокий показатель брони срезает как минимум половину входящего физического урона, а наш маг земли пока не может похвастаться мощными боевыми чарами. Лэндо старается и за короткий период освоил достаточно много заклинаний, но для воспроизведения сложных формул нужен опыт. С бытовыми чарами проще, а вот боевую магию надо закреплять в сражениях с мобами и другими игроками. Я каждый день провожу несколько дуэлей, да и арена всегда под рукой, но и опыт взаимодействия в команде тоже нужен.

Астрис провела разведку и просканировала стража новеньким теневым навыком. Классная штука, надо признаться. Чертовски полезно знать сильные и слабые стороны противника ещё до начала боя. Инструктаж занял минут двадцать. Я слушал вполуха и не вмешивался. Тем более что Мурлык с Амазонкой вносили весьма дельные предложения, да и Лэндо придумал интересный ход и в целом картина предстоящего боя складывалась у меня в голове достаточно позитивная. Должны справиться.

Чтобы не спалиться перед другими игроками, я специально попросил Астрис не включать меня в общий рейд. Тогда после убийства стража опыт равномерно распределится на всех игроков. Уровень магии поддержки я подтянул до третьего, и теперь стали доступны групповые варианты баффов, и весь процесс не занимал больше пары минут. Нам бы несколько нормальных хилов, но очков гладиатора пока не хватает на покупку даже одной такой карты. Может, подфартит и нужный атрибут вывалится из босса? Хотя с моей неудачей нечего и мечтать о подобном раскладе. Кстати, что-то давненько не случалось ничего глобально негативного. Не к добру это. Чую какую-то подлянку мне системные алгоритмы готовят. Даже мелкие неприятности в последнее время возникают довольно редко.

— Морок, начинай, — скомандовала Астрис.

Мне в этом бою отвели роль са́ппорта. Ману там залить, энергию восполнить, ну или босса на какое-то время обездвижить. С учётом одного его очень неприятного скилла, благодаря которому четырёхметровый каменный громила может швырять здоровенные булыжники на весьма приличное расстояние, — решение верное. Да и сам я не хотел лезть в самое пекло. Надо посмотреть, как поведут себя игроки в экстремальной ситуации. Только так можно по-настоящему понять, кто чего стоит.

Из земли вырвались две массивные иллюзорные цепи и мгновенно оплели руки каменному гиганту.

— Вперёд! — гаркнула Астрис и ушла в тень, чтобы через несколько секунд появиться позади босса и разрядить в него своё самое мощное комбо ударов.

Страж локации взревел и попытался раздавить наглую букашку, но девушка ловко отпрыгнула и разорвала дистанцию. Тогда босс переключился на набегающих со всех сторон игроков и захотел запульнуть в них каменюкой. Ага, щаз. Материализовав цепи, я сковал движения громилы. Иллюзорная энергия при этом мгновенно ушла в ноль, и мне пришлось спешно воспользоваться конвертером, чтобы не потерять боеспособности. Страж вновь взревел, попытался вырваться, но с ходу разорвать оковы не вышло. Цепи дёрнулись, заскрежетали, но пока держали нагрузку. Уж секунд десять они продержатся, а там народ войдёт в клинч.

— Лэндо, твой выход, — скомандовала Астрис.

Я заметил, как парнишка кивнул в такт своим мыслям и начал плести чары. Он молодец. Не суетится, но и не тормозит. Как поднаберётся опыта, станет крутым магом, в этом я уже не сомневаюсь. Надо соблазнять его офицерской должностью, такие кадры отпускать в свободное плавание нельзя. Уплывут — и поминай как звали. Думаю, Астрис понимает это и сама.

Идею использовать простенькое ремесленное заклинание размягчение камня в бою подал именно Лэндо. Даже я со своими отшибленными мозгами не додумался до такого простого решения. Осталось только проверить, сработает ли этот трюк. Парнишка закончил плетение, и сгусток энергии ударил точно в коленное сочленение каменных глыб на правой ноге. Камень на несколько секунд стал рыхлым, и в этот момент я материализовал рядом с ним крюк на толстом стальном штыре и с силой вогнал в мягкий камень. Несколько мгновений и действие заклинания закончилось. Крюк оказался намертво вмурован в тело стража. Далее всё просто. Протянуть от крюка иллюзорную цепь, воплотить проекцию буйвола, затем заставить животинку набрать приличную скорость и в нужный момент, когда цепь натянется, материализовать иллюзию.

Энергия вновь ухнула к нулю, а материализация столь объёмной иллюзии вышла весьма краткосрочной — всего на несколько секунд, но цели своей я добился. Рывок получился знатным, и камень вырвало из тела стража вместе с куском ноги, после чего моб начал заваливаться. Округу огласил впечатляющий грохот, а полоска хит поинтов босса просела разом процентов на пятнадцать.

— В бой, сильно не подставляемся, — поступил очередной приказ от рейд-лидера, и на бедную каменюку со всех сторон посыпались удары.

Громила пытался отбиваться, но после потери одной из опорных конечностей делал это весьма неуклюже, так что народ успевал вовремя среагировать. Ну почти, парочку растяп страж всё же прихлопнул, но это они сами лопухи — подставились. В общей сложности ковырять хозяина локации пришлось минут двадцать, больно толстокожий. Мда, магического урона катастрофически не хватает. Нам нужен маг воды. Урожайность ферм заодно повысится процентов на тридцать. Но ресурсов на покупку карты пока нет. Может, фортанёт с лутом?

— Магических карт нет, — обломала мои надежды Астрис. — Помимо сердца локации и десятка обычных атрибутов, выпало зерно шахты сразу второго уровня.

— А вот это здорово, — обрадовался я. — В таких штуках обычно мощные геологические сканеры встроены. Можно оценить, какие руды сможем добывать.

— Медь, железо, свинец, цинк, никель, серебро, даже немного золота. Ещё титан есть. Ну и камень можно добывать. Богатые горы нам попались. Но количество жил и степень их насыщенности зависят от уровня шахты, — ответила кланлид.

— Это хорошо, я видел неподалёку хорошее место. Там очень удобно соорудить форт, заодно и сердце локации активируем, это даст шахте и форту солидный буст к развитию, — предложил я. — По крайней мере баффы выдавать работникам шахты и защитникам форта сердце будет, а это уже немало.

— Угу, — хмыкнула Астрис, — и заодно будет служить маяком, привлекающим внимание всех вражески настроенных игроков. Стоит ли этот буст риска потерять шахту?

— Шахта в любом случае является лакомой добычей для врагов, — парировал я. — После того как пропадёт иммунитет, разведчики быстро отыщут её. Охрана нужна при любом раскладе. Зато с сердцем локации развитие пойдёт гораздо быстрее.

— Хм, ты прав, буст к скорости респауна жил нам не помешает, — признала мою правоту девушка. — А возможность получать баффы ускорит добычу.

— В общем, вы тут сами разберётесь, а я пойду займусь отловом петов, а то Сания мне всю плешь уже проела, что у неё некомплект.

— И как ты их таскаешь в таких больших количествах? — буркнула слушающая наш разговор Амазонка.

— Да очень просто на самом деле, — пожав плечами, ответил я. — Просто прикрываюсь иллюзией сородича, и детёныши сами подходят. Дальше — дело техники. Приласкать, прикормить — и готово.