Если бы Ховер с самого начала вкладывался бы в экономику, сейчас казна клана не была бы в столь плачевном состоянии. Судя по логам, клановый налог Системе по золоту и ресурсам был уплачен всего несколько дней назад. Нормальный руководитель справился бы с такой задачей ещё в середине сезона, а всё оставшееся время использовал бы ресурсы на повышение благосостояния клана, но мы имеем то, что имеем.

— Всё, — отвлекла меня от мыслей Астрис. — Опустошила кланхран практически в ноль. Остальное распихиваем по инвентарям.

— Итого, хватит на семьдесят три юнита, из которых только шестеро магов, — резюмировал я. — Маловато, но после того, как я с ними немного поработаю, для охраны замка хватить должно. Артефакт конкуренты в наше отсутствие не захватят, и это главное. Клановые земли можно отдать под разграбление. Всё равно на обнуление идём.

— А если несколько кланов объединятся и ударят одновременно? — задала резонный вопрос Астрис.

— В конце-то сезона? Сильно сомневаюсь, — ответил я. — Сейчас игроки не рискнут удаляться от своих замков. Слишком велик риск, что такой ситуацией могут воспользоваться конкуренты. Кланам, что вне зоны вылета, нет смысла особо дёргаться. Вся движуха в последние дни сезона связана с борьбой слабейших кланов за выживание. Но и тут ждать объединённого удара вряд ли стоит, и всё по той же причине. Пока будут прорубаться к нам, могут лишиться собственного замка, и тогда точно финиш. В общем, пока я вожусь с программированием юнитов, определи нам цель для атаки. Я так понял, что нападать можно только на соседей? Кому там не повезло оказаться рядом с нами? По возможности выбирай того, кого не жалко. Кого-нибудь с такой же паршивой репутацией, как у Ховерсов.

— Да тут и думать нечего, — фыркнула Астрис. — Если кого и гасить, так это Вепрей. Такие же отморозки, только у лидера мозгов чутка побольше, чем у Ховера. В своё время они поделили зоны влияния и что-то вроде пакта о взаимном нейтралитете заключили. Сейчас я вижу, что всё это было на словах, без официального привлечения Системы. Так что мы Вепрям ничем не обязаны. А вообще, система клановых войн устроена довольно интересно. Кланы с более высоким уровнем не имеют права первыми атаковать слабых. Но если те сунутся на их земли и, что самое важное, попадутся, то тогда уж пощады не жди. Ну а среди равноуровневых таких ограничений нет. Вепри подходят.

— Вепри так Вепри, — махнул рукой я. — Мне, в принципе, фиолетово, чей замок захватывать.

— Фиолетово? — вновь не поняла, что я имею в виду, Астрис.

— Ааа, не обращай внимания. В общем, мне без разницы, — пояснил я. — Дай мне час, а потом начнём фармить арену.

Я немного переоценил свои силы. С юнитами пришлось провозиться не час, а два, но зато после моих манипуляций они стали как минимум в три раза опаснее. И это притом, что параметры юнитов остались на прежнем уровне. Тактика — великая сила, благодаря которой умелые полководцы древности выигрывали сражения с кратно меньшим числом воинов. Мало кто заморачивается с программированием петов. Муторно это, и без должного опыта только снизит боевую эффективность. Но если знать, что делать, и забить в память юнитов множество вариантов действий и тактических схем, то их эффективность возрастёт в разы.

Надо будет понаблюдать за действием защитников замка, прежде чем уйдём на захват. Наверняка ведь в скором времени кто-нибудь да нарисуется. Слухи быстро расходятся. Но не думаю, что возникнут проблемы. Конец сезона — время нервное. Гораздо безопаснее сидеть в замке полным составом и зарабатывать очки на арене. Хм, может быть, на махач все против всех записаться? Отваливают очков там за победу очень хорошо, хоть какое-то развлеченье.

Ладно, подумаю, а пока можно и в паре с Астрис поработать. Карт атрибутов мы хапнули неплохо. Вон и магию иллюзий до второго уровня смогу поднять, а это значительно увеличивает спектр моих возможностей. А уж в совокупности с баффами и продвинутым стелсом разбойницы… Да мы всех порвём!

— Ну что, готова повеселиться? — закончив работу с последним юнитом, спросил у копающейся в клановом меню девушки.

— А то, — улыбнулась Астрис, подбросив кинжал, ловко поймала его за лезвие и тут же метнула в ближайшую дверь.

— Вот это по-нашему, — улыбнулся в ответ я. — Ну что, сразу начнём с категории +2 или вначале разомнёмся?

Астрис появилась за спиной эльфийки, и та болезненно вскрикнула. Теневой кинжал поразил печень, не помогла и толстенная бронька, прикрывающая тело воительницы. Напарница-лучница среагировала молниеносно, но на пути стрел появились иллюзорные щиты, которые отклонили их в сторону от цели, ну а далее всё по отработанной схеме. Какое-нибудь мерзкое насекомое, материализация, визг, слив соперниц. С девчонками сражаться проще всего. Стоит им почувствовать, как под одеждой ползает какая-нибудь букашка, как начинается истерика. Ещё очень помогает иллюзия обнажённого мужчины той же расы. Ступор на несколько секунд гарантирован. Кстати, против мужиков этот приём тоже прекрасно работает. Кто же пройдёт мимо сногсшибательной красотки в весьма пикантной позе? В общем, метод рабочий, позволяет выиграть несколько дополнительных секунд.

Нет, иногда попадаются исключения, но на общую картину боя это обстоятельство практически не влияет. Мы с Астрис довольно быстро и без серьёзного риска разносим любых противников в категории +1. Ну а в максимальной, +2, приходится немного поднапрячься.

Опыт за победу над высокоуровневыми игроками Система начисляет очень щедро, но мы решили, что пока нам не стоит качаться выше сорок девятого. Нас перекинет в третью категорию, и задача по набору рейтинга усложнится. А оно нам надо? Определённо нет. Большую часть опыта я накапливал в своей багованной части. Когда начнётся следующий сезон, переброшу полагающуюся Астрис половину. Ну и Арха, конечно, прокачивал. Как оказалось, Система не накладывала ограничений на развитие петов, и мой паучара уже перевалил за шестидесятый левел.

— У нас гости, — вернувшись в замок после очередной дуэли, тут же сориентировался я. Мы всегда уходили на арену рядом с артефактом, чтобы в случае возникновения проблем сразу начать их решать. — Сработала сигналка. Я приказал юнитам расставить по окрестным лесам простенькие сигнальные заклинания, — уже на бегу продолжил вводить в курс дела Астрис я и одновременно накладывал на девушку пачку баффов. — Нужна полноценная разведка, а я пока подежурю на стене.

Разбойница свернула к замковому телепорту и вскоре скрылась во вспышке света. Верное решение. Лучше сразу прыгнуть поближе к месту срабатывания сигнализации, чем нестись туда на своих двоих.

— Вепри, — появилось через пару минут сообщение в кланчате. — Группа захвата, тридцать игроков, кланлида не вижу, скорее всего, он возглавляет аналогичную группу, — закончила доклад Астрис.

— Что же, они сами подписали себе смертный приговор, — ответил я. — Преследуй по-тихому, а когда подойдут поближе, сливай хила и, по возможности, магов, а потом уходи, но не рискуй, помни, что во время захвата возрождение происходит через десять минут и с серьёзным дебаффом. Я подсоблю тебе со стен иллюзиями и отвлеку внимание. Тогда и начинай работать.

Игроки теперь уже вражеского клана шли не таясь. Причём Астрис докладывала, что они очень шумно обсуждают свои планы по поводу её тела, что привело девушку в состояние ярости, но самообладания она не потеряла. Молодец, растёт над собой.

Вторая и третья группы тоже проявили себя, потревожив сигнальное заклинание. Нас взяли в кольцо и рассчитывали быстренько захватить замок. Видать, кто-то из бывших членов клана подсуетился и слил им информацию о смене власти у Ховерсов, тем самым выбив себе местечко в Вепрях. Что же, вполне ожидаемо. Ладно, пора начинать, а то враги уже совсем близко подошли.

— Врубаю режим осады, — предупредил Астрис я. — Без чата они не смогут оперативно приходить друг другу на помощь. Защитный купол у замка слабый, долго не продержится, так что от того, как быстро ты сможешь слить магов, будет зависеть исход боя. Связь будем держать посредством иллюзий — не забывай поглядывать в небо.