— А ну-ка, пойдём, — решительно поднявшись с кресла, повёл претендента на улицу. — Продержишься против меня минуту — ты принят, время пошло, — скомандовал я и материализовал у себя в руке иллюзорный меч.

Мурлык сориентировался мгновенно и смог парировать неожиданный удар появившегося из ниоткуда меча. Рефлексы у этого варлока отменные, посмотрим, что там с техникой. Быстрый спарринг показал, что навыки у кота развиты весьма неплохо. Явно не первый раз за рукоять меча держится.

— Интересная школа фехтования, — развоплотив оружие, одобрительно хмыкнул я. — В родном мире учился сражаться?

— Да, — лаконично ответил Мурлык. — Но ты мог достать меня трижды.

— Вообще-то, я мог достать тебя пять раз, — поправил игрока я, — но это не столь важно. База у тебя хорошая, думаю, сработаемся. Ознакомься с условиями контракта и, если всё устраивает, подписывай.

— Двойной испытательный срок? — первый раз проявил хоть какую-то эмоцию варлок, а толпа зевак, которая собралась вокруг нас, навострила уши. — Зачем тебе это?

— Всё очень просто, — специально громко начал пояснять я. — Первая контрольная отсечка — одна неделя. За это время мы присмотримся друг к другу, поймём, подходит ли конкретный игрок клану и подходит ли клан игроку. За первую неделю испытательного срока каждая из сторон будет вправе расторгнуть договор без взаимных претензий, но и вкладываться в развитие игрока клан в этот период не будет. Если игрока всё устраивает, то вступает в силу второй испытательный срок, который продлится остаток сезона. И расторгнуть контракт до окончания второго испытательного срока игрок не сможет и будет обязан выполнять приказы лидеров и офицеров клана. Это нужно, чтобы особо ушлые не покинули клан, получив обещанные бонусы. В конце сезона всем станет понятно, подходит ли такое сотрудничество, и тогда можно будет заключить новый контракт, на один сезон, на пять или на десять. Думаю, не надо уточнять, условия в каком контракте будут более выгодными? — усмехнулся я, и Мурлык ответил тем же.

— А что насчёт последнего пункта? — посмотрев мне в глаза, спросил варлок. — Как стать офицером клана?

— Решение о присвоении офицерского звания принимают кланлид и его заместитель, — выдержав взгляд кота, начал отвечать я. — Офицером клана Астра сможет стать только тот, кто желает связать с кланом свою судьбу. Офицер клана уже никогда не сможет его покинуть. Пока существует клан, офицер выполняет свои обязанности, причём выполняет их на совесть, и клан платит офицеру тем же. Только так.

— Я запомню это, — кивнул Мурлык. — Меня всё устраивает.

Система доложила, что в клан вступил игрок с ником Мурлык, и я удовлетворённо кивнул.

— Обживайся, доступ в замок я тебе открыл, — улыбнулся я.

— Не привык сидеть без дела, — оскалился в ответ кот. — Пробегусь по окружающим локациям, составлю первичную карту и поохочусь. Добытое мясо в таверну сдавать?

— Да, — кивнул я. — Там Вайлет верховодит, можешь передавать добычу ей.

— Добро, — ответил Мурлык и целенаправленно пошёл в сторону стелы, но, сделав несколько шагов, остановился и, обернувшись, сказал: — Ты не против, если я шепну кое-кому в личку о ваших условиях? У нас тут небольшой клуб единомышленников образовался.

— Если народ в вашем клубе такой же адекватный, как и ты, то буду обеими руками за, пусть приходят, потолкуем, — спокойно ответил я, хотя внутренне ликовал, вот как чуял, что Мурлыка отправили на своеобразную разведку.

Спустя два часа я набрал три полные рейдовые группы и был очень рад этому факту. Пятнадцать довольно неплохих боевиков и больше сотни разнообразных работяг. Для начала неплохо. Можно сформировать ядро клана, есть там талантливые кадры. Некоторые прям идеальные сержанты. Уже на основе ядра буду формировать костяк, ну и мясо наращивать, куда же без этого.

— Фуух, я чувствую себя выжатой до дна, — плюхнулась рядом со мной Астрис. — Непривычно как-то. Я всё время была сама по себе, а тут такая ответственность.

— Привыкай, времени на раскачку мало, — хмыкнул я. — Тебе нужен грамотный зам. На твоём месте я бы присмотрелся к Амазонке и Мурлыку. Они потянут, я уверен. Стержень чувствуется сразу.

— Эммм, Амазонка — это та чернокожая воительница с копьём, что чуть не надрала тебе задницу? — ухмыльнулась Астрис.

— Чуть не считается, — недовольно буркнул я. — У меня всё было под контролем. Да и вообще, я магией толком и не пользовался, а физические статы у этого персонажа находятся на зачаточном уровне. Против системных алгоритмов не попрёшь. Хрен меня кто уделает. И я это тебе сейчас докажу.

— Морок, что ты задумал? — насторожилась девушка, но я лишь подмигнул ей и подал заявку на бой «все против всех», пришло время немного повеселиться.

— Нам нужен как минимум маг земли, и я знаю только одно место, где можно быстро заработать большое количество очков гладиатора, — ответил я.

— Морок, ты с ума сошёл? Это же чертовски опас…

Окончание фразы я уже не услышал. Система закончила формировать группу для битвы, и меня телепортировало на арену. Итак, сто игроков, в конце боя останется только один. Мне не повезло, ну кто бы сомневался: забросило меня в самый центр арены, где, как правило, происходит самый серьёзный замес.

Пошёл тридцатисекундный таймер обратного отсчёта, и я начал лихорадочно накладывать на себя баффы. Стоящие неподалёку игроки откровенно насмехались над залётным баффером, но мне было на это плевать. Параллельно осматривал экипировку игроков и прикидывал расклад по классам. По идее, такая заруба не для магов, которые могут сложиться за пару ударов, но есть один нюанс. Система распределяет игроков на бой рандомно, но если в одной категории разом зарегистрируется большее число игроков из одного клана, то вероятность, что они окажутся на одной арене, возрастает. Если такое случается, то игроки из одного клана кооперируются, чтобы целенаправленно слить всех конкурентов, а потом спокойно решить, кому достанется главный приз.

Среди россыпи клановых знаков довольно часто мелькали одинаковые, и это не есть хорошо. Чем меньше в итоге останется игроков, тем легче будет с ними справиться. Эту проблему надо решать в самом начале. Чем больше хаоса, тем лучше. Погнали!

Окружив себя иллюзорным полем, которое мимикрировало под местность, создал себе несколько невидимых, иллюзорных ступенек и быстренько забрался на высоту пяти метров, уселся в медитативной позе и начал подменять одинаковые клановые символы своими иллюзиями.

Такой подставы игроки явно не ожидали. В суматохе сутолоки, когда удары прилетают со всех сторон, некогда всматриваться в лица, которые зачастую вообще скрыты шлемами, а уже обращаться к системной справке и вовсе смерти подобно. Единственным ориентиром был родной клановый герб, но теперь нет и его. Вот ведь нежданчик.

Далее всё пошло как по накатанной. Я перемещался над головами сражающихся и точечными ударами выбивал самых опасных игроков. В первую очередь сносил магов, которые при помощи магического зрения могли пробить мою не очень уж и хитрую маскировку. Их и так было не сказать чтобы много, а после того, как отработала моя снайперская винтовка, не осталось и вовсе.

Ну а потом начал выбивать наиболее сильных воинов, которые отбивались сразу от нескольких игроков. Ну и стелсеров отстреливал, которые периодически возникали за спинами игроков. Скучно. Может, плюнуть на всё и в рукопашной с остатками игроков схлестнуться? Хоть какое-то развлечение. Ладно, оставлю пяток и предложу честную драку.

Честной не получилось. Оставшиеся в живых игроки с как минимум ополовиненной шкалой хит поинтов быстро поняли, кто является источником всех их бед, и быстренько договорились прибить меня сообща. Ага, наивные. Мага иллюзий четвёртого уровня под фул баффом решили убить. Ну-ну. Вырастив себе две дополнительные руки, материализовал в них щиты, а в реальных конечностях появились длинные мечи. Надо было видеть глаза игроков, когда я с яростным рёвом бросился на них.