— Да что с тобой не так? — в сердцах бросила Астрис. — Уже в пятнадцатый раз за последний час случается какая-то хрень. И ещё та люстра в таверне… Стоп, какой у тебя показатель удачи? — гневно вперила в меня свои глаза разбойница.
— Можно я не буду отвечать? — попытался съехать с темы я.
— Ну уж нет, если мы будем в одной группе, то я должна знать, — не желала отступать Астрис.
— Минус девяносто четыре, — ответил я, и глаза девушки в очередной раз удивлённо расширились.
— Сколько? — воскликнула она. — Нет, ты точно издеваешься. Как ты вообще ещё жив с такой удачей?
— Ловкость рук и никакого мошенничества, — хмыкнул я и побежал по ступенькам на второй уровень инстанса, и Астрис ничего не оставалось, кроме как последовать за мной.
Уровень мобов увеличился, как и их количество. Про боевую составляющую промолчу. Она не сильно отличалась от предыдущего уровня. Всё же мы в нубском инстансе. Я перемалывал десятки крыс без особого напряга и постоянно рос в уровнях, в связи с чем процесс уничтожения мобов ускорялся. Ко второму мини-боссу крысюку, уже с тремя хвостами и двумя головами, мы добрались через полтора часа. И тот факт, что его сороковой левел на десятку превосходил мой текущий, ему нисколько не помог. Всё же петы отличаются от обычных мобов. Другая механика прокачки. Не нужно набирать очки мутации для усиления, не нужен авторитет. Достаточно всего лишь набивать опыт и распоряжаться получаемыми очками для своего усиления.
Вот тут пришлось немного поднапрячься, но так, слегка. Крыс не обладал выдающимися способностями и быстро лёг под градом ударов паучьих лап, усиленных хоть и паршивенькой, но всё же сталью. Лут опять попался грошовый. В общей сложности на пять золотых, если не заморачиваться и слить всё это барахло вендеру. Мда, за два уровня подземелья даже на дневную норму тут не заработать. Печально.
Практически без задержек спустились на третий, финальный уровень подземелья. По словам Астрис, до этого места добираются в основном маги, да и то лишь те, кто смог купить себе дорогостоящее заклинание с массовым уроном. Для них это хоть как-то оправдано. Удаётся набить пару-тройку уровней, что после слива на третьем и штрафа за смерть в один левел оставляет игрока в плюсе.
А вот дальше, по словам разбойницы, начинается самое весёлое. Под воздействием сильного токсина чумные крысы начинают мутировать. Они становятся больше, быстрее и уродливее, а разнообразные способности появляются даже у рядовых особей. Самой распространённой абилкой является кислотный плевок и прыжок, что для магов без прикрытия смерти подобно.
— Защищай тело Брана, — попросил Астрис я.
Понятия не имею, что случится, если крысы сольют игрока. Есть одно предположение, и оно мне очень не нравится. Если хозяина убьют, то пет автоматически отзывается в амулет, а призвать его без приказа сущность паука не сможет. Так и простоит Бран в своей ЛК, пока не наберётся пять страйков, и тогда трындец. Нет, сбежать в своё реальное тело я всегда смогу, главное, чтобы был опыт на балансе, наверное, но проверять это как-то не хочется.
Вот тут уже пришлось выкладываться на полную катушку. Я вертелся ужом, уворачиваясь от многочисленных плевков и атак мобов в прыжке, и рубил тварей. Я серьёзно вложился в силу и ловкость, так что удавалось сражаться с превосходящими меня по уровню монстрами на равных, но их было реально много. И ещё эта чёртова неудача вносила неразбериху. Никогда не знаешь, что случится в следующий момент. И промах во время очередного удара — это самая меньшая неприятность. Один раз во время манёвра у меня подогнулась опорная конечность, и манёвр вышел смазанным, отчего порция кислоты забрызгала всю левую половину головогруди и выжгла фасетки. Ох и весело мне было отбиваться от мобов, пока шло восстановление, но я справился.
По мере повышения левела паука становилось попроще. Характеристики росли, появлялись новые скиллы, но всё равно, можно сказать, я прошёл по самой грани. Раз пять был при смерти, но благодаря опыту, о котором ничего не помню, сумел довести нас до коллектора с финальным боссом.
— Не знаю, как ты это сделал, но я реально под впечатлением, — без тени иронии сообщила Астрис. — Я вообще не уверена, что этот инстанс хоть раз кто-то проходил до конца.
— А как же клановые? — засомневался я.
— Так они могут качаться только в определённых локациях, и резервации не входят в их число, — хмыкнула девушка.
— То есть, получается, мы теоретически сейчас идём на первое убийство? — уточнил я.
— Не исключено, — с жаром заявила девушка. — Ходят слухи, что тем счастливчикам, что умудряются получить первое убийство, Система дозволяет самим выбрать награду, — продолжила развивать свою мысль Астрис. — Но это практически нереально. Ты что себе выберешь, если это окажется правдой?
— Боевой магический атрибут, — без колебаний ответил я. Это бы решило основную мою проблему и позволило спокойно развиваться в теле Брана. — А ты?
— Ну, на волю меня точно никто не отпустит, — с отголосками боли в голосе проговорила Астрис, — так что, если мне дадут выбор, попрошу уникальное классовое умение. С ним выживать в этом мире будет проще.
— Как ты сюда попала? — неожиданно даже для самого себя задал я очень личный вопрос девушке.
— Точно сказать не могу, — после небольшой паузы тихо и неуверенно проговорила Астрис. — Всё, что было до, покрыто туманом. Вроде бы я многое помню, но эти воспоминания столь мутные, что зачастую не удаётся понять их суть. А вот боль и страдания, что предшествовали появлению в Ядре Миров, я помню очень хорошо, — голос Астрис стал невероятно твёрдым, — как и ненависть, вспыхнувшую в моей душе. Я поклялась самой себе стать сильной, чтобы никто не мог сделать со мной это ещё раз… и с теми, кто дорог моему сердцу.
Ага, а вот и причина странностей в поведении. Мда, жаль девчонку. Им в этом плане намного сложнее, чем мужикам.
— Я помогу тебе стать сильной, — пообещал я. — Не такой сильной, как я, конечно, но собственный клан ты точно потянешь, — не упустил шанса пошутить я, и Астрис в первый раз на моей памяти слегка улыбнулась.
— Не знаю почему, но я тебе верю, Морок, — ответила девушка.
— Вот и ладненько, — подытожил я. — Верь дяде Мороку. Дядя Морок плохому не научит. Наверное. А теперь давай размотаем этого крысюка. Ребафф и гоу! Сможешь отвлечь босса, пока я сливаю миньонов? У нас есть десять минут, в течение которых ты не будешь получать урон от его чумной ауры.
При взгляде на жирную крысу с тремя головами, глаза которых горели красным огнём, в моих покорёженных мозгах всплыли смутный образ трёхголовой собаки и слово «цербер». Понятия не имею, что всё это значит, но пусть будет цербер. Мне по большому счёту плевать, как называть босса. А ведь его действительно ещё не убивали. В системном описании нет имени. Что же, это многое упрощает. Если бы не три миньона, было бы вообще огонь, но нельзя получить всё и сразу.
— Боюсь, что не потяну, — после изучения краткой системной справки констатировала разбойница. — Даже с учётом твоего колечка. Слишком низкие у меня показатели ловкости.
— Принимай обмен, — принял решение я и приказал сущности паука совершить нужные действия.
— Но… откуда? — изумилась Астрис, когда увидела в торговом меню пять карт с атрибутом ловкость.
— Да неважно, — отмахнулся я. — Для мага ловкость всё равно не играет решающей роли. Качай основную характеристику — будет попроще.
— Спасибо, — не стала отказываться Астрис. — Я… — запнулась девушка. — Возмещу затраты.
— Сочтёмся, — туманно изрёк я. — Что скажешь сейчас? Теперь потянешь?
— Постараюсь, — неуверенно произнесла разбойница, а потом в её глазах блеснула сталь, и она решительно продолжила: — Нет, не постараюсь, а справлюсь.
— Вот и отлично, такой настрой мне нравится, — подбодрил Астрис я. — Выходи на позицию поближе к боссу, когда миньоны сагрятся на паука, забирай его — мне нужно минут пять.
Выждав для надёжности пару минут, я приказал Брану ждать в глубине коридора и решительно выдвинулся в сторону зажившихся на этом свете крысюков. Стоило мне пересечь незримую черту, как мобы синхронно двинулись в мою сторону. Вжав иконку ускорения, рванул в атаку и за несколько мгновений оставил каждому миньону несколько неглубоких царапин на шкуре. Всё, теперь они будут атаковать меня. В это время хвост кры́сцербера начал светиться, явно какую-то пакость гад готовит, причём пакость магическую, но отвлекаться сейчас я не могу, вся надежда на разбойницу.
