— Ты волнуешься обо мне?

— Мэтт, ты скоро? — Я отрываю глаза от экрана и вижу Алиссию, что зовет продолжить поиски.

— Я скоро.

— Что тебе надо, Мэтт? Мне твоя забота не нужна. И советы твои тоже не нужны. — Юджи резко меняется и вспыхивает, как фитиль и вот — вот взорвется. — Можешь раздавать их другим. И про Логана ты тоже не прав. Он вчера забрал меня, усадил в такси и отвез домой. Так что я в надежных руках.

Хаха… Вырывается из меня. Кого ты сейчас обманываешь, Ракушка.

— Отлично. Обманывай себя и дальше.

— Тебя там ждут, следи за своей девушкой, а не за чужими.

Девушкой… Даже сейчас, когда я говорю важные вещи, она злиться. Опять ревнует. Хотя даже не видит, кто тут. Не о том думает. Я мог бы рассказать, кто отвез ее, кто тысячу баксов выложил за это, но не делаю. Не хочу, чтобы она влюблялась еще сильнее.

— Дура ты.

— Ну так, а чего ты тогда дуре звонишь? Чего переживаешь? Я не просила. Шутка была вчера. Фант такой вытянула. А ты уже и всполошился, что о тебе вспомнили. Не бойся. Я быстро нашла тебе замену. Я была права. Логан идеальный. Он внимательный, заботливый, он не смотрит на других девушек. И в постели он меня устраивает. Ему вообще кроме меня никто не нужен. Как раз то, что я искала.

Она говорит это на одном дыхании. Все, что у нее накопилось. Только Юджи оправдывается, хочет что — то доказать. Видел я, какой он этот Логан на самом деле. Но я не тот человек, на которого можно вот так просто кричать и послать.

— Рад за вас, мне действительно пора. Счастливо.

Я отключаюсь и смотрю в одну точку. Какого черта мне вообще интересует, с кем она встречается и спит. Хоть с Логаном, хоть со всем аквариумом.

Спустя полтора месяца

— С днем рожденья! С днем рожденья!

Я поднимаю бокал с виски с стукаюсь с такими же бокалами за этим столом. Пятнадцатое декабря. Мое день рождение, которое хотелось отметить с друзьями. С родителями я посижу на выходных.

Хоть и не юбилей, но родители подарили мне квартиру, решив, что я должен уже жить отдельно. А друзья просто организовали крутую вечеринку. Некоторые из них были с девушками, а я один.

Не представляю себя с кем — то, кто бы был постоянно. А если мне надоест. Как может не надоесть однообразие. Секс однообразный. Лицо одно и тоже по утрам. Ну надоест же когда — то.

И она бы надоела тоже. Когда — то перестанет напоминать о себе в самый неподходящий момент. Например, как на прошлой неделе, когда ко мне в баре подошла познакомиться симпатичная девушка, а я вместо того, чтобы узнать имя, спросил какой у нее знак зодиака. Надеюсь, это еще не критично в моем случае. Потому что, когда она сказала, что она Весы, я вспомнил, что забыл на работе кое — какие очень важные документы и, расплатившись, вызвал ей такси.

А сегодня я собираюсь просто переспать с той, кто вообще не будет на нее похожа. Да. Брюнетка. Или рыжая. Я еще не решил.

Но чем дальше празднование, тем острее я понимаю, что не могу выбрать. Нет такой, которая бы зажигала каким — то своим внутренним противоречием. Бля. Ну чего все как под копирку.

Я выпиваю еще несколько бокалов, чтобы не думать об этом.

А когда у нее день рождение? Когда вообще у Раков дни рождения? И почему она меня не поздравила?

Пьяные мысли начинают витать в голове и не поддаваться какому — то контролю.

Я вдруг понимаю, что я так устал.

Иду вперед ради чего — то, ставлю цели, достигаю их, а позади ничего нет. Не оставляю ничего после себя. Как машина все перерабатываю, а результата нет. Для кого это все? Для меня? Так мне и в своей комнатке над гаражом было классно. Чтобы возглавить когда — то издательство отца? Так это будущее, а я в свои двадцать два что имею?

Я встаю из — за стола. Чувствую легкое головокружение, но идти могу. Киваю Райту, что все в порядке, а сам выхожу на улицу. Свежий воздух немного бодрит. А учитывая, что вышел в одной рубашке, ветер пробирает до озноба.

— Мэтт, домой? — спрашивает водитель отца, которому сегодня поручено доставить меня домой. Я вздыхаю, оборачиваю на бар, где мы праздновали и понимаю, что меня не держит там никто. Та, кто меня сейчас держит, находится в телефоне и, скорее всего, спит.

Чем ближе к дому, тем сильнее хочу ее услышать. А лучше увидеть. Это был бы лучший подарок, если бы я пришел, а она лежит и ждет меня. Интересно, а она изменилась? И встречается ли еще с этим пангасиусом? Имею ли я право лезть снова в ее жизнь.

Машина тормозит возле подъезда, и водитель глушит двигатель.

— Я помогу зайти.

Я и сам могу идти, но надежное плечо не отвергаю. Еще в машине позвонил Райт, разыскивая меня, а я сказал, что уехал домой. Просто взял и уехал с собственного дня рождения.

Закрываю за собой входную дверь. Упершись одним носком ноги в другой, стягиваю туфли. Хотелось сегодня выглядеть празднично. Она бы оценила. Снимаю галстук, бросаю на комод и направляюсь к кровати.

На ходу расстегиваю пуговицы. и рубашка сама скользит по рукам, оказываясь где — то на полу. Дергаю ремень и ослабив его, стягиваю брюки. Но их хотя бы закидываю на спинку кресла. Ложусь уставший в кровать. Глаза слипаются, но открываю галерею фотографий и ищу Ракушку. Ищу ту самую первую фотографию сделал, когда она с больной спиной ночевала у меня. К черту все. Купить бы билет и слетать к ней. Встретится.

Я на стажировке буду. Куда лететь — то. Стоп. Это же Нью — Йорк. Это же близко от границы Канады. Я ищу карту и вбиваю в поиск расстояние от Монреаля до Нью — Йорка. Шестьсот километров. Всего шестьсот километров.

И что она спросит? Как я там? А я скажу, что по — прежнему ничей?

Открываю мессенджер и вижу, что Ракушка все еще онлайн. В два часа ночи. Какого черта она не поздравила меня вчера с днем рождения!?

«Не спишь?»

Набираю ей и переплетаю указательный и средний, чтобы ответила.

Сообщение прочитано и… она что — то печатает. Я расплываюсь в улыбке, как придурок. Пьяный придурок.

«Учусь. Завтра надо сдать проект»

Такая молодец. А я пью вместо того, чтобы учиться.

«Сюнь — цзы говорил, что цель учения — достичь наибольшего удовлетворения в получении знаний»

Вроде правильно запомнил его мысль.

«В тебе проснулся философ?»

А Ракушка похоже одна, раз поддерживает беседу. Даааа… я закладываю руку за голову, а второй набираю ответ.

«Я обычно плох, но, когда я хорош, я хорош дьявольски»

Я бросаю взгляд на книгу на тумбочке «Цитаты», которую недавно подарила Николь и которую я почитывал перед сном.

«Это кто? Конфуций сказал?»

О том, что говорил Конфуций, особенно про женщин, я лучше промолчу.

«Нет, это Чарльз Буковски. Американский литератор и журналист»

«Ты купил сборник цитат?»

Если точнее, то мне его подарили, но сегодня они льются сами из меня.

«Нет, на меня накатывает иногда. Например, сегодня»

«А что сегодня?»

«Сегодня, то есть уже вчера, у меня был день рождения. Мы немного отметили и я вспомнил, что только ты не поздравила меня»

Я жду от нее ответа, а вместо этого она звонит. Ракушка звонит. Сама. Я тут же принимаю вызов и довольно улыбаюсь. Она такая, какую я и хотел сегодня. Простая, с задумчивым взглядом, небрежный пучок на голове. Такая домашняя без всех этих оберток и аксессуаров.

— Привет, Ракушка. Я удивлен, что ты решилась позвонить сама.

— Привет. Получается тебе уже двадцать два?

— Ага.

— Мэтт, — она выдыхает, чтобы сосредоточиться. А по мне она может просто поговорить со мной и я буду счастлив. — Ты такой харизматичный, целеустремленный, энергичный от природы. Поэтому просто желаю тебе успешно и умело пользоваться всем, что в тебя заложено. — Я внимательно ее слушаю и понимаю, что такое могла пожелать только она. Моя астрологиня. — И будь счастлив, занимайся тем, что приносит тебе удовольствие.

— Это лучшее поздравление за весь вчерашний день, Ракушка.