— Раз с приветствиями покончено, предлагаю отправляться в подземелье.

И пусть это не было чем-то совсем уж странным, но в то же время, выбивалось из стандартов зачистки подземелий. Что собственно и удивило Вантартуса, одновременно с этим побудив его высказаться:

— Но ваше великокняжеское высочество, не лучше ли будет завтра начать зачистку? По крайней мере, я сомневаюсь, что смогу подготовить свою группу сегодня… — в конце эльф несколько замялся, понимая, что его отряд в настоящий момент, по уже давно сложившейся традиции, готовился отрывался в местной таверне. И если к утру, при должном старании, они ещё могли прийти в норму, то прямо сейчас их вряд ли бы удалось даже вытащить оттуда.

— Не беспокойтесь господин Вантартус, — за место князя ответил Григорий. — Присутствие ваших людей не обязательно. Собственно говоря, я вообще не думал, что они будут участвовать, — вторую часть фразы Гриша произнёс, обращаясь уже явно Нардару. И пусть сделал он это до непростительного небрежно, но князь, игнорируя сей факт, ответил ему:

— Скорей всего господин Вантартус неправильно понял свою роль. — Голос Нардара прозвучал спокойно и даже немного расслабленно, но в то же время достаточно жёстко, чтобы у виконта возникло ярое желание начать извиняться за свою непростительную глупость, коею он обнаружил в себе только сейчас. — Но это не его вина, — достаточно милостиво продолжил князь. — Всё же в нашей империи, принято входить в подземелья четвёртого ранга куда более многочисленным составом.

Лицо Вантартуса прямо на глазах стало меняться, наполняясь удивлением, а местами, даже негодованием. И стоит сказать, он уже откровенно не понимал, что происходит.

— Но предлагаю не зацикливаться на этом и уже, наконец, отправиться в подземелье, — продолжил князь, понимая, что Вантартусу будет проще увидеть всё своими глазами, нежели он сейчас начнёт рассказывать, на что в действительности способен Григорий. Хотя справедливости ради стоит сказать, что ему было просто лень этим заниматься.

Сам же виконт откровенно офигевал от ситуации, в которой он оказался.

Путь до подземелья не занял много времени. Несколько пропускных пунктов, которые Гришина группа прошла, практически не останавливаясь, были преодолены с лёгкостью и без напряга. Всё же личная императорская печать на пропускных документах, в сочетании с Нардаром Варшаром шествующим рядом, буквально заставляли шарахаться обалдевших стражников. Благодаря этому, шествующий рядом Карунус, даже ничьего внимания не привлёк. Ни у кого не возникало и мысли проверить его документы, которые пусть у него и были, но явно не на прохождение подземелья.

Ведущие в данж врата были среднего размера. Они будто бы намекали, что здесь могут водиться довольно крупные твари. Хотя по факту, их размер ничего не значил.

— Что нас ждёт возле входа? — спокойным, уверенным голосом спросил Гриша. Всю дорогу до подземелья он молчал, в то время как Нардар, периодически демонстрируя своё лицо на пропускных пунктах, уже на пальцах объяснял Вантартусу его главную задачу. Так что, к моменту, когда они добрались до пространственных врат ведущих внутрь данжа, виконт всё же вразумил, что от него требуется.

И здесь стоит отметить, что он был далеко не глуп. Просто то, что от него требовалось, резко контрастировало не только с тем, что он ожидал, но и с тем, к чему он привык. Вантартус стабильно участвовал в сдерживающих зачистках подземелья, в которых ему приходилось не только языком чесать, но и мечом махать. Причём стоит сказать, весьма немало махать. Всё же воины нагов были весьма сильными противниками, хотя и уступали ему как воину шести звёзд.

— Ворота не охраняются, — без особой радости и воодушевления в голосе, ответил на вопрос виконт. Всё же понимание того, что его понизили до должности консультанта, его никак не могло порадовать. Но перечить великому князю, так ещё и родному брату самого императора, он попросту не смел. Слишком дорого это могло обойтись даже ему, виконту и воину шести звёзд.

— Ближайшее вражеские силы размещаются ближе к городу, — продолжил он, осознав, что слишком уж неполно ответил. — Это небольшое поселение в девять домов. В случае прорыва, его жители первыми покидают подземелье.

— Понятно, спасибо. — Кивнув, Григорий направился во врата.

Вслед за Гришей, тенью, в подземелье скользнула Нарли, и лишь затем неторопливо пошёл Каранус и остальные. Последним в данж вошёл Нардар. Он последовал вслед за Вантартусом далеко не просто так. Как ни крути, их поход в подземелье был довольно странным, поэтому он желал до последнего проконтролировать, что бы всё прошло по плану.

В свою очередь Григорий, оказавшись в данже, первые несколько секунд, осматривался по сторонам. Конечно, слова Вантартуса, были более чем правдивы, и он даже близко не сомневался в честности своего проводника, но выработанную естественным путём осторожность было тяжело преодолеть. В прочем, это и не имело смысла, ведь никто не гарантировал, что подземелье неспособно видоизмениться или ошарашить каким-нибудь неожиданным сюрпризом.

Но, несмотря на паранойю, вокруг царила тишь, да гладь. Впереди простирался довольно корявый и непривычный, в меру густой лиственный лес, в то время как трава была весьма низкой, чуть ниже колена. При этом вокруг было довольно жарко и влажно.

— Неужели здесь субтропический климат? — без особой радости подумал Григорий. — Но с другой стороны, лес это всё равно хорошо, — продолжил он свою мысль, в то время как впереди появился целый отряд эльфийских рыцарей и четвёрка эльфийских боссов.

— Эльфы! Откуда здесь эльфы⁈ — Испугано воскликнул, Вантартус.

И стоит отдать должное, среагировал он мгновенно. Если бы не стоявший рядом с ним Дмитрий, то вполне возможно, он успел бы даже натворить делов. По крайней мере, в его руке уже красовалась увесистая булава, которую он прямо-таки явно планировал пустить в ход.

— Всё в порядке, господин Вантартус, они свои, — спокойно, немного даже весело, произнёс бард, положив свою руку на плечо мужчины, чем собственно и заставил его замешкаться и как следствие повременить с атакой на нежданного врага.

— Н-но, — неуверенно изрёк виконт, а в следующий миг за его спиной раздался весёлый голос Нардара:

— О! Господин Григорий уже призвал своё воинство! А я всё же думал, что он немного повременит с этим…

— Да быть того не может! — подумал виконт, постепенно осознавая, что слухи касавшиеся некого некроманта по имени Григорий, оказывается являются не такими уж и слухами.

— Возьмите каждый по двадцать рыцарей и отправляйтесь, прочешите округу! В бой старайтесь не вступать! — произнёс уже Григорий, отдавая приказы своему небольшому отряду. Тем же временем Вантартус пришёл в себя, а в его голове промелькнуло:

— Человек армия, такой действительно вполне способен зачистить подземелье даже четвёртого ранга. Единственное, для этого явно будет маловато эльфийских рыцарей. Но вполне возможно, у него есть и другие козыри. — Придя к данному умозаключению, виконт решил впредь придерживать своё мнение при себе, ведь как он уже успел убедиться, он слишком мало знает об этом странном парне, чтобы и далее делать необоснованные выводы.

Не успели призванные эльфы скрыться в лесу, как перед Григорием появился ещё один отряд, но на этот раз он состоял из людей, орков и свайров. Видя это, Вантартус тут же подумал:

— Ну да, чего и стоило ожидать. Видимо эльфы исключительно для разведки. Хотя, эти ребята тоже не выглядят особо сильными, наверняка набраны из подземелий третьего ранга. — Только мужчина успел закончить данную мысль, как Григорий обратился уже к нему:

— Господин Вантартус, если вас не затруднит, можете рассказать про местную фауну? И если есть что интересное сказать про флору, то, пожалуйста, не забудьте и про неё.

— Конечно, господин Григорий. — Сказав это, даже сам Вантартус заметил, что его голос резко изменился, став на порядок вежливее и доброжелательнее. Но никто на этом не стал акцентировать внимания. Сам же виконт, продолжил: