— А я-то думал, что всё уже на мази, — подумал Гриша, но уже в следующий миг, вынув из инвентаря книгу, которую ему передала Куара, он, протянув её, спросил:

— Может это поможет?

Карунус с интересом, вопросительно посмотрел на парня. В ответ на что, Григорий, кивнув на Нарли, пояснил:

— Подруга передала подарок из предыдущего мира.

В ответ божество ничего не сказало, лишь молча взяло книгу и начало не спеша листать её. Всё это время в трапезной царила непривычная тишина. Дышали все уже спокойно, но вот говорить побаивались, причём у каждого на это были свои причины. Некоторые, просто боялись хоть что-то произнести, опасаясь тем самым вызвать гнев бога смерти, в то время как другие напряжённо ожидали ответа Карунуса. И среди них, конечно же, был не только Григорий, но и Дмитрий с Тамарой.

Прошло около пяти минут, прежде чем затянувшуюся паузу нарушил сам Карунус, протянув книгу обратно, он изрёк:

— Отличная книга, рекомендую изучить. Если будут проблемы, обращайся.

— Обязательно. Но неужели вы её уже прочли? — шокировано спросил Гриша, который всё это время полагал, что божество просто просматривает фолиант, но не более того.

— Да и ты бы прочитал, если бы захотел. А вот уяснить тут уже посложнее будет… Но ведь ты и сам понимаешь, что высшие духи это не люди и нам намного проще уразуметь подобное.

— И то верно. Прошу прощения. Я просто не подумал, — произнёс Григорий, полагая, что задал неуместный вопрос.

— Та брось. Такое часто бывает, — отмахнувшись, сказал Карунус, как в следующий миг в разговор неожиданно встряла Райя:

— Господин Карунус, прошу прощения за мою дерзость, — на одном дыхании протараторила она, прямо на глазах бледнея от страха. — Но раз вы забираете господина Григория, господина Дмитрия и госпожу Тамару, то не могли бы вы помочь уничтожить Орден безграничных путей?

— А разве я забираю их всех? Нет, ну Григория то понятно… — удивилось божество, вопросительно посмотрев на Гришу, а затем перевело взгляд и на Дмитрия с Тамарой.

— Мы втроём с Земли, — пояснил бард.

— М-м-м, бывают же в жизни нашей совпадения, — пробубнил себе под нос Карунус, после чего, переведя взгляд на Райю, задумчиво добавил:

— Я подумаю над этим, но пока ничего не обещаю. Пусть Орден безграничных путей и является весьма мерзкой организацией, но дела смертных это дела смертных, мы, высшие духи, предпочитаем в них не вмешиваться. Но это не значит, что в данном вопросе нет решений, тем более, насколько знаю, Григорий уже многим поспособствовал Зорданской империи, остался лишь вопрос в том, как его императорское величество сможет воспользоваться столь щедрым подарком судьбы.

Услышав слова Карунуса, Масар с радостью бы возразил, но как назло ему было нечего сказать. Тем более он прекрасно понимал, что тот абсолютно прав. В особенности в отношении так называемой сделки, на которую пошёл парень. Пусть Гриша и вынес из имперской сокровищницы ряд крайне ценных артефактов, но полученные от него заклинания стратегически были бесценны для Зорданской империи.

Конечно, при всём этом Масар не забывал учесть ситуацию, в которой оказался парень. Ведь не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Григорию пришлось бы либо прятаться, скрываясь от ордена, либо договариваться с кем-либо. В то же время тех, с кем мог бы достигнуть соглашения парень, было крайне мало. А тех, кто не ударил бы его ножом в спину, было ещё меньше.

Но озвучивать всё это князь не собирался. Как минимум, в этом он не видел смысла. Ведь то, как легко Григорий пошёл на сделку, явственно говорило ему, насколько сам парень понимает своё положение. Но Масару всё же нужно было хоть что-то сказать, поэтому, не позволяя паузе затянуться, он произнёс:

— Вы абсолютно правы, господин Карунус. Но поймите меня правильно, как князь и слуга его императорского величества, а также Зорданской империи, я вынужден всегда искать сильных союзников.

— Это похвально, ваше сиятельство, — подняв бокал, изрёк Карунус. Немного подумав, он продолжил:

— Мне нравится ваша империя, поэтому я обязательно подумаю, чем смогу помочь вам. Но решать свои проблемы, вам всё равно придётся самим. — Закончив говорить, он, осушив бокал, удовлетворённо покачал головой, весьма положительно оценив выпитый напиток.

Последующие дни, проведённые Григорием в столице, проходили довольно рутинно. Значительную часть времени он пребывал в императорском дворце, где активно поднимал нежить и обучал этому будущих некромантов. Причём за всем этим неусыпно следил сам Карунус, которого приняли по всем почестям, как и положено, хотя до конца так никто и не убедился, что он действительно является именно тем Карунусом, о котором все подумали. Но в тоже время это никому не мешало, ведь за него ручался сам Григорий, невольно выбившийся на первые позиции по степени влияния во всей Зорданской империи.

К слову говоря, парень и сам не ведал, насколько стал значимой фигурой. Ему даже титул князя не нужен был, достаточно было просто назваться и большинство дворян пали б ниц, дабы не прогневать ближайшего к императору человека. Но всё это технично проходило мимо парня, и дело было далеко не в том, что он был недостаточно наблюдательным. Гриша прекрасно видел, как к нему относятся. Не проходило и дня, чтобы хоть кто-то не посватал ему свою дочь или на крайний случай не позвал бы на званный ужин. Но всё это не интересовало Гришу, как результат он откровенно избегал всей этой шумихи, что в его новом положении было крайне легко сделать.

Собственно говоря, примерно так и прошла декада. Единственное, помимо всего выше перечисленного Григорий ежедневно тренировался, отрабатывая технику багрового пламени, а вечерами засиживался с Карунусом в каком-нибудь кабаке в компании малоизвестных, но очень охотных до выпивки и разговоров ребят, обычно являвшимися простыми солдатами или ремесленниками. К слову, выпить с последними божество любило больше всего, ведь от них можно было услышать много чего интересного.

После одной из таких вот посиделок, по дороге в поместье, Григорий даже пошутил:

— Не знал бы, что за божеством вы являетесь на самом деле, то посчитал бы, что вы бог ремесленников.

В ответ Карунус громко хохотнул, причём настолько искренне и зычно, что аж прохожие шарахнулись. А затем, как ни в чём не бывало, произнёс:

— Знаешь, не отказался бы. Хотя по факту это не имеет значения. Ведь не важно, кем тебя считают, главное, кем ты являешься на самом деле.

— И не поспоришь, — со вздохом произнёс Гриша, вдруг вспомнив, что уже скоро выполнит свою часть обязательств перед империей, а значит уже вскоре он сможет вернуться домой. Ранее он об этом не думал, поэтому не особо парился, но теперь его серьёзно озадачил вопрос «как ему себя вести дома, на родной Земле? Показать себя как есть, или лучше скрывать свои способности и попробовать прожить обычную жизнь?». Вопрос действительно был серьёзным и наверняка бы парень ушёл бы в него с головой, если бы не последовавшие следом слова Карунуса:

— Чем думаешь заняться после своей работёнки? Можем в подземелье сходить? Насколько помню, ты вроде хотел заглянуть в подземелье четвёртого ранга.

Григорий не сразу нашёлся что сказать, поэтому первые пару секунд лишь удивлённо смотрел в ответ. Но затем, немного отойдя от первого шока, произнёс:

— Я думал, мы сразу отправимся на Землю.

— Было бы неплохо, но я ведь не могу отправиться туда этим аватаром. Местным божествам ой как не понравится это. Поэтому я сейчас создаю ещё одного аватара, послабее этого. Но, к сожалению, это не так уж и быстро, по крайней мере, если делать качественно.

— Понятно. И как долго это всё займёт? — стараясь не показывать своё расстройство, спросил Гриша.

— Да не переживай так, — воодушевляющее ответил Карунус. — Ещё пару декад, не больше.

— Ну да, не так уж и долго, — с некоторым облегчением ответил Григорий, про себя подумав: