— Что с ним? Где он? — испуганно спросила девушка, посмотрев на каждого из молодых людей.

— Он гостит у них. Но его состояние оставляет желать лучшего, — пояснил Жерар, — ваша задача привести его в чувства, которые у него исчезли самым загадочным способом. Не исключено, что вмешалась черная магия. А ведь он всем сердцем полюбил вас, Элина. Он был готов на все, чтобы найти вас. Это благодаря ему и его родителям графам Ленским мы начали все эти поиски и докопались до истины.

— Спасибо вам ребята! Я до сих пор не могу прийти в себя, что мои родители нашлись. Такой счастливой я еще не была никогда! Что же будет при встрече с ними! Но вот новости про Лео очень огорчили меня. Я сделаю все возможное, чтобы спасти его!

Глава 8

Долгожданная встреча

До прибытия поезда оставалось два часа. Элина нервно перебирала пальцами, сложив ладони, и молча смотрела в окно. Снежные пейзажи постоянно менялись, представляя собой то заснеженный лес, то пустынную долину, покрытую сугробами, но изредка попадались и населенные пункты, дома которых скрывались под завесами снега. Было утро, ярко светило солнце, играя своими лучами на искрящемся снегу, сверкающем разноцветными переливами красок. Но девушка ничего не замечала. Скорая встреча с родителями, о которых она мечтала всю свою жизнь, должна была вот-вот состояться.

В ее купе постучал Филипп и широко улыбнулся своей добродушной улыбкой, открыв дверь.

— Элина! Доброе утро! Хватит грустить! Пойдем к нам на чай. Наше мужское общество очень соскучилось без прекрасной девушки подобной тебе!

Элина встала, кивнула головой вместо приветствия и последовала за Филиппом.

— Да не трясись ты так! Все будет отлично! — подбадривал ее Филипп. — Ты только не волнуйся!

Жерар, завидев девушку, тут же встал, как подобает в высшем обществе и предложил ей выбрать самое удобное место в купе. Элина попросилась сеть возле окна, чтобы делать вид, что любуется природой, хотя на самом деле, он прятала слезившиеся от счастья и волнения глаза.

— Не переживайте, Элина, сейчас проводник принесет нам чай, крепкий, сладкий, он придаст сил и уверенности, поднимет настроение и согреет. За окном так холодно, что даже не хочется думать, что нам скоро придется выйти на мороз, — обратился к ней Жерар.

— Да, чай прекрасно тонизирует. Еще я бы посоветовал заказать тосты. Негоже на голодный желудок бежать в объятия герцогов, так можно потерять сознание, — добавил Филипп.

После завтрака Элина поблагодарила молодых людей и вернулась в свое купе. Ей все же хотелось побыть одной, ожидая такую волнительную встречу. Она много раз себе представляла нечто подобное, и вот свершилось! Ее желание исполняется! Девушка еще раз потерла колечко художника, мысленно попросив его благополучия и сил.

Перрон был полон народу. Встречающие, носильщики, пассажиры — все сновали туда-сюда, задевая друг друга плечами, локтями и огромными сумками.

— Нас должны встречать! Я дал телеграмму герцогам, — теребя перчатки, произнес Жерар. — А вот кажется и они!

Он поднял руку вверх и стал громко выкрикивать имя герцога. И в этот момент Элина увидела их. Высокий статный мужчина в длинном дорогом пальто и шляпе, из-под которой выглядывали пряди поседевших волос, и хрупкая женщина в собольей шубке и меховой шапке. Они почти бежали, заметив Жерара, и остановились только когда подошли к компании молодых людей. Их взгляды были направлены только на Элину. Жерар поцеловал руку герцогине и протянул герцогу для рукопожатия.

— Мы уже заждались! — пробасил герцог, все также бросая взгляд в сторону девушки.

— Да, да, — подтвердила герцогиня Алэйна, мы уже давно здесь, приехали заранее, чтобы не опоздать к прибытию вашего поезда.

Она посмотрела Элине в глаза и заплакала.

— Это она, Вивьен, я бы не спутала ее ни с кем! — обратилась она к супругу.

— Охотно верю! Она же твоя копия, тут никаких сомнений быть не может! — так громко выкрикнул он, что на них стали оборачиваться прохожие.

— Да и дата рождения с именем соответствует, — добавил Жерар, — и это не может быть простым совпадением, я все тщательно проверил, чтобы не ввести вас в заблуждение.

— У нее на ручке был золотой браслет с ее именем, а на обороте выбита дата, когда она родилась, — сказал герцог, — цыгане браслет сняли, но видно в приюте оставили информацию о ней. И на этом спасибо!

— Дочка! — всхлипывала герцогиня, — иди ко мне! Я хочу обнять тебя и расцеловать! Как же мы страдали все это время!

— Мама! Мама! А как же я ждала нашей встречи!

Элина крепко прижалась к матери, обняв ее двумя руками. Алэйна тоже обхватила ее и стала горячо целовать в щеки. Потом подошел герцог, также обнял дочь, поцеловав ее в обе щеки и лоб.

— Счастливая семья наконец-таки обрела друг друга! — выдал Филипп и зааплодировал.

И только в этот момент герцоги обратили внимание на парня.

— Филипп! — протянул он руку для знакомства и мило улыбнулся.

— Поехали, скорее, домой! — радостным голосом воскликнула герцогиня. — У нас сегодня пир! Это один из самых счастливых дней в нашей с мужем жизни! Экипаж ожидает, мы все поместимся!

— А граф Ленский не пожелал встретить нас? — аккуратно поинтересовался Жерар.

— Нет, к сожалению, — покачал головой герцог, — они с Марианой направились на зимний курорт в горы.

— Лео очень изменился, — добавила Алэйна, — его никто не узнает. Они не пара с Марианой, он абсолютно не любит ее и даже не смотрит в ее сторону. Не понимаю, зачем она так вцепилась в этого юношу! Она ведь тоже не испытывает к нему никаких чувств. Это так стало заметно, и усиливается с каждым днем. Она тоже изменилась, отдалилась от нас, все время мечтает о ком-то или о чем-то. Странно все это.

Филипп весь сжался, услышав такие вести. Но у него появилась надежда, что тот, о ком она грезит, это и есть он.

* * *

Прием гостей оказался самым, что ни на есть королевским. Столы ломились под изобилием всевозможных деликатесов. Дом был украшен воздушными лентами, повсюду стояли вазы с живыми цветами, несмотря на зимнее время года. Прислуга суетливо расставляла последние недостающие приборы, раскладывала ажурные салфетки и зажигала торжественные свечи.

— Дочка, пойдем, я покажу тебе твою комнату, — предложила герцогиня Элине и кивком головы указала на лестницу.

Комната Элины находилась на втором этаже, и представляла собой просторную и светлую опочивальню. Ее держали закрытой, и только прислуга изредка заходила туда, чтобы поддерживать порядок. После того как их маленькую дочку похитили, герцоги и сами переехали в другое крыло замка, чтобы сменить обстановку.

Но буквально вчера герцогиня приказала убрать все игрушки и маленькую детскую кроватку, и поставить добротную дубовую кровать с удобным матрасом и перинами, а также подобающую мебель. Все убранство комнаты выполнили в нежных белых тонах, словно в такт зимнему пейзажу за окном. Пушистый ковер с длинным ворсом также был молочного цвета, в сочетании с кремовыми бархатными шторами.

— Как красиво! Светло и солнечно! — воскликнула девушка. — У моих приемных родителей для меня тоже была выделена отдельная комната, но она совсем не такая!

— А теперь пойдем к столу! Слышу, нас уже зовут, — произнесла Алэйна и обняла дочку.

Сразу после застолья Жерар объявил герцогам, что завтра намерен покинуть их дом, так как вынужден срочно отбыть в Данию по особо важному делу.

— Как? Вы даже не дождетесь Лео? — удивился герцог Вивьен. — Они с Марианой должны со дня на день вернуться.

— Боюсь, что на это у меня нет времени. Дело безотлагательное и абсолютно не терпит промедления. Человек в беде.

— Да! — подтвердила Элина. — Это наш с Филиппом друг. Он художник, зовут его Джузеппе. Не знаю, что было бы со мной, если бы не он. Он не только вытащил меня из беды, но и жизнь спас. Я привезла его картину. Уважаемые и любимые мои родители, — посмотрела она герцогов, — я бы хотела повесить ее на самом видном месте, где обычно собираются все домочадцы и гости. Вы только посмотрите на нее!