— И какие же? — быстро спросил Папаша Кац пока Урфин выскребал ложкой оставшееся мясо из банки. — Про неопалимую купину мы в курсе.

— Очень вкусно! И чего мы, дураки вас жрали, — покачал головой Урфин. — Простые правила. Отныне всё будет наоборот. Один иммунный на сто прибывших, остальные в отвал. То есть становятся заражёнными. А чтобы нас не трогали, то Альфа приготовил нам подарок. Но только нам, а не вновь прибывшим. Кстати, о них он тоже сообщил. Мол, будут теперь доставляться новые испытуемые, так и сказал «испытуемые», целыми кластерами. Вместе с ними и полный набор сопутствующих товаров. А вы будете моими первенцами, и вам я дарю божественную энергию СТИКСа. Тогда ещё попадались резервуары с живительной силой, но постепенно они начали таять и уходить глубже под землю. Но Альфа по-прежнему сообщал нам, где мы можем сохранить свою силу и молодость. Мы шли по указанным им координатам и находили очаги. Живительная сила, это как живчик, но в сотни раз мощнее всяких жемчужин. Нам они были не нужны, это удел простых смертных, то есть вас. Мы же пили силу в её настоящем проявлении. Но вот последнюю сотню лет Альфа не появляется, сколько бы ему не молились. Запропал куда-то.

— Печально, а так хотелось бы напиться изначальной мощи, — проскрипел Папаша Кац. — Получается, что ты сказочник. У нас самих таких хватает, Урфин. Не обессудь, придётся тебя прикончить. Есть какие-то личные предпочтения? Смертельная инъекция, четвертование или просто тебя отдать Фельдшеру? Ты не стесняйся, у нас богатый выбор.

— Здец, — монстр сверкнул клыками.

— Э, вы чего! Попутали? Я знаю, где ещё остался один колодец! Он там точно должен быть, ведь мы до него так и не добрались. Теперь я один знаю, как туда идти. Будете круглыми идиотами, если меня прикончите! — Урфин начал вращать зрачками, причём по разным направлениям, а потом слегка пустил пену.

— Ой, сейчас страшно было, — Кислый схватился за сердце.

— Я не вру! Мне как раз для этого стая и понадобилась! — признался Урфин. — Без неё никак. Там такое чудовище стережёт проход. Вы от одного его вида в штаны наложите!

— Слышь, упырь, базар фильтруй! — взбеленился Кислый. — От тебя же не наложили.

— Допустим, — я постучал по подлокотнику кресла пальцами. — Тебя надо проверить. Папаша Кац посмотрит тебя ещё раз на предмет твоих грёз. Если ты пройдёшь проверку, то возможно мы оставим тебя в живых. По-хорошему за твои фокусы тебя бы прикончить…

— Здец! Рец, ирго! — прошипел Фельдшер.

— А сам то? — ответил ему Урфин. — Сам ты чего сделал?

— Ты о чём? — не понял я. — Ты сейчас о ком?

— О нём! — он показал скованными руками на Фельдшера. — Вы чего о нём не знаете ничего? Хорошенькое дельце! Вот он прибился к нам один из той сотни, что прибыла сюда сразу после того, как Альфа объявил о новых правилах. Он человек и не с нашей планеты. Был человеком. Ваш же соплеменник. Ну мы и взяли его к себе понаблюдать за первым иммунным. Поначалу он вёл себя как обычный парень, но потом!

— Какой же он иммунный? — удивилась Лиана. — Супер же!

— Это он позже таким стал. Его Урий звали!

— Здец! Рец! — Фельдшер совершенно по-человечески провёл себе по горлу когтем показывая, что он с ним сделает.

— Так, так, так, — быстро проговорил Папаша Кац. — Какие интимные подробности всплывают. И что же дальше?

— А ничего. Пошли мы все вместе к священному источнику. Сам Альфа следовал с нами неотступно показывая путь. Шли мы долго, устали, вымотались, но всё же добрались до центра, как объяснил Альфа. Позже это место получит другое название — Пекло. Здесь неподалёку располагался первый колодец. По заветам отца мы из него выпили по три глотка. А этот сразу начал лакать оттуда не в силах остановиться, — носатый жрец сверкнул глазами в полутьме кабины челнока. — Мы пытались его оттащить от колодца, но в него словно демоны вселились. Я уж не знаю сколько он выпил в итоге. Может литр, а может и два, но буквально на наших глазах стал перерождаться. Вот в это самое!

— Ырг! — кивнул Фельдшер-Урий.

— Перебор, — крякнул Папаша Кац. — Двадцать два.

— Альфа нам сразу заявил, мол, смотрите до чего жадность доводит. Мне вообще кажется, что он специально для этого разрешил ему с нами идти. Урий превратился в чудовище и тут же исчез. С тех пор я его не видел, пока случайно не повстречал в Пекле со стаей. Он хоть и силён, но против нас всех не смог выстоять и вынужден был оставить стаю.

— Что-то гонишь ты, Урфин, — усомнилась в его словах Соня. — Что же это вы, от нас убегали как котята? Где ваша суперсила?

— Есть один фокус. Нам повезло встретить его в полдень, когда наша сила возвращается к нам. Её почти не осталось, мы давно уже не подходили к колодцу. Крохи, остатки, во всё остальное время мы немощны как тараканы. Однажды мне приснился Альфа, я сейчас уже смутно помню, но он хотел молитв, а главное жертвоприношений. И чтобы мы питались человеческой плотью. Если мы выполним всё в точности, то он вернёт нам силу. Он якобы прогневался на нас, потому что мы перестали чтить его. Вот мы и занялись, тем чем занялись, — слегка смутившись пролил свет на свои деяния Урфин.

— Урий? — утвердительно сказала Соня.

— Здец! — он кивнул в ответ словно человек. Впрочем, и так бывает. Было же какое-то слово даже… кваз!

— Он же кваз, так? — обратился я к Лиане. Она у нас самая прошаренная.

— Ну… — протянула она. — Скажем так, с большой натяжкой. Квазы от жемчуга получаются, тоже бывает пережрут или знахарю не покажутся. Здесь случай намного тяжелее.

— Но теперь хотя бы понятно почему он нам помогает. Сородич! — улыбнулась Соня. — А ты чего молчал? Стыдился?

— Агрх! Мыргл, — Фельдшер зарделся и опустил глаза в пол. Ну прямо как пятилетний ребёнок.

— С кем не бывает. Да носатые тебя специально подставили, не виноват ты, — успокоила его Соня.

— Когда же это было? — спросил притихший Кислый.

— Давно, очень давно. Лет сто прошло точно, — немного подвывая ответил Урфин.

— Охренеть, и ты всё это время здесь среди заражённых? Бедненький, — Соня посмотрела на Фельдшера с жалостью.

— Не такой уж он и бедненький. Где бы такого найти ещё. Если бы он с нами пошёл к колодцу, то и стая не нужна. Он сам всё сделает, — нехотя проворчал жрец.

— Здец! — строго ответил Фельдшер.

— Не хочет, оно и понятно. Он всё это время тоже так думал. Якобы подставили мы его. Ты пойми своей саблезубой башкой, Урий. Не в наших силах это. Это всё Альфа! Он и нас «заставил» пожирать людей и заражённых. Думаешь приятно? Я бы лучше тушёнки съел, но теперь мне стало всё ясно…

— Урфин, ты уверен, что колодец ещё на месте? — если он не врёт, то мы сможем улучшить свои дары до невообразимых высот.

— Куда он денется. Там он. Чудище то по-прежнему его охраняет, значит и колодец в норме.

— И так, что мы имеем? — подытожил я. — Жреца с информацией, требующей подтверждения. Наконец мы выяснили кое-что о Фельдшере. Урий, ты молодец, и мы рады, что ты с нами…

— Стойте! — вскинул руки над головой Урфин. — Забыл ещё одно!

— Только не надо вот так реагировать, пугаешь, — сказала Соня.

— Ага, пугливая такая, — рассмеялась Лиана.

— Девчонки, я на этих килдингов насмотрелась, они там все пришибленные. Не знаю, можно ли ему верить.

— Можно, можно, — скороговоркой ответил Урфин. — Фельдшер ваш совершенно недавно общался с нимфой! Он сам то почти не говорит, как я заметил, но от него шлейф тянется. Я это вам точно говорю, такие вещи хорошо вижу.

— Что ты о ней ещё можешь сказать? — быстро спросил Папаша Кац опередив меня.

— Странная она, но очень сильная! Она уже приняла белую жемчужину. Но пока у неё совсем нет опыта. И она думает, что сможет управлять только одними заражёнными. Видели может таких с чёрными панцирями?

— Видели, — мрачно ответил я. — Так это не предел?

— У нимфы нет предела. Если она с кем-то не может пока «наладить» контакт, то это всё от отсутствия опыта и сноровки. Их надо сразу убивать пока они в силу не вошли, — уж ему я точно поверил, всё-таки столетний опыт дорогого стоил.