– Ну, как?- Тихо и ласково, как добрая мама, улыбнувшись, спросила она.

– Вашими молитвами, сударыня…- Вздохнул её благоверный.

– Боишься?- Он кивнул:

– Боюсь, что не получится. Работы – немеряно. Сделать её можно только бандой высокообразованных, работоспособных, гениальных… и свободных людей. Иначе их должно быть слишком много – а мы не можем себе этого позволить… Слишком большие коллективы… обычно уже работают только на себя… Не умея даже наладить толком общение между собой, они тратят на него всё свободное время… Нужна небольшая банда гениев… А где её взять?

– А стоило ли это всё выносить сюда?- Осторожно влез я.- Неужели мнение этого сборища столь важно? Ведь большинство присутствующих в этом деле просто ничего не смыслит…

– Большинство обеспечивает поддержку, Анри. И, кроме того – нужно искать людей, способных этим заняться. А сам я их не найду. Эти люди должны иметь квалификацию, опыт… Позволяющий им сделать всё это правильно… И – запас энтузиазма, позволяющий им довести дело до конца.

– А президент не может… приказать? Заставить, наконец?

– …Видишь ли, Анри… Мне, если помнишь, приходилось заниматься прикладной иерархологией… и я не верю, что можно заставить человека эффективно трудиться на благо эксплуататора. То есть – какими-то операциями – обманом, лестью, запугиванием – можно как-то изменить его производительность, и даже в разы… Но личная убеждённость… личная вера в достижимую цель, маячащую на горизонте – способна увеличивать эффективность труда на несколько порядков. В частности, поэтому-то я и собрал здесь эту шайку… Квалифицированных говорунов… В надежде, что из неё что-то дельное может выплеснуться… Потому и присутствую на этих сборищах, именуемых "вечеринки у Абара"… Думаешь, мне это интересно? Мне давно уже ничего не интересно, Анри… Я устал жить. Мне скучно… Я не понимаю, зачем мне всё это… Ну, допустим, я добьюсь какого-то торжества добра или разума в отдельно взятой стране на отдельном отрезке времени. Ну и что? Нечто подобное случалось в истории человечества, и не раз… Всё равно несколько последующих поколений всё это сметут, разорят, разнесут, растащат… И, что самое обидное – оболгут. Вот и всё…

– Тогда зачем же Вы это делаете?- Ухмыльнулся я.

– Не знаю…- Пожал плечами президент и отвернулся к окну.- Может – всего лишь для того, чтобы потом мог обречённо сказать, что, мол, всё, что был в силах… всё, до чего смог додуматься – сделал. Но… это – слабое утешение. И со временем вся эта затея… с президентством… вдохновляет меня всё меньше и меньше…- Абар молчал, глядя в дождь. Капли делали наст ноздреватым, как мартовский снег.

– Я… как, впрочем, и Аллен Сен… Примерно, как этот дождь…- Вздохнул вдруг, повернувшись, Абар.- И пришёл раньше своего времени, и – идёт слишком сильно… Потом – через неделю, две – снова будет мороз. И наст окрепнет. Где-то… он станет ещё крепче, чем был, Анри… Превратившись в лёд…

– Если не успеешь поднакопить тепла, чтобы его растопить…- Положив ладони ему на голову, тихо сказала Наита. Абар лишь криво ухмыльнулся в ответ.

Мы долго молчали. Абар обречённо смотрел в окно.

– Так вот…- неожиданно вспомнил вдруг он,- Мой наставник…

– Бику?

– Да, Бику…- Абар немного поскрипел пальцами обеих рук, как бы собираясь щёлкнуть,- он ведь во многом прав. Людей действительно нельзя заставлять работать, если хочешь создать нечто совершенное – твоей энергии просто не хватит. За ними бесполезно следить – они всё равно найдут способ тебя надуть. Их можно только подбирать – таких, которым надувать… просто противно… Подбирать – таких, чтоб их прыти, вызванной желанием сделать этот проект, хватило на преодоление всех встречаемых на пути препятствий… Чтоб их нужно было лишь несколько ограничивать в этой прыти, выдвигая повышенные требования к качеству их труда… Но, чтобы ограничивать – нужно иметь запас собственного авторитета и запас их желания… желания если не сделать проект – то, хотя бы, приобщиться к нему… хотя бы – в нём участвовать. Тогда, если Генеральный… конструктор… с головой – если он действительно с головой – возможно чудо. Других чудес не бывает, Анри. Для производства чудес нужно слишком много энергии… Гораздо больше, чем есть её у среднего человека. Нужна шайка. Шайка единомышленников, озабоченных общей идеей… Навязчивой идеей… Единомышленники должны быть грамотными… очень грамотными, Анри… А лидер… Должен быть гением.

– Вы предполагаете, что это – тот случай?- Нерешительно спросил я.

– Не знаю, Анри. Не знаю… Но выбора у меня нет. Увы… У меня нет других вариантов. А потому…- Абар отстегнул мобильник, нажал на одну из кнопок памяти.

– Да…- Послышался голос.

– Зайди.- коротко бросил президент.

– Куда?- Резонно заметил голос, в котором я уже начал узнавать Алкоя.

– В мою комнату.- Ответил Абар и отключился. Вскоре появился Алкой. "Странное дело,- подумал я,- наверняка ведь взлетел по лестнице одним махом на второй этаж – он практически никогда не ходит медленно, особенно – если по делу; а ведь по нём не скажешь: дыхание ровное, как будто стоял за дверью и не спеша вошёл".

– Ну, что скажешь?- Встретил его вопросом президент.

– Да что сказать,- скривился Алкой.- Куча хлопот на мою голову…

– Сообразил?

– Уже начал. Пока вроде биография чистая, нигде не наследил… Все, кто сами выглядят порядочными, изливают восторги…

– А те, что не выглядят порядочными?- Усмехнулся президент.

– Гонят нелогичную туфту, противореча либо себе, либо тому, что мы уже знаем наверняка.

– И ничего за этой… как ты говоришь – туфтой… не видно?

– Видно,- кивнул Алкой.- Желание себя показать. Путём очернения другого.

– А что хоть говорят-то? Чем чернят?

– Да ничего существенного… Хоть бы какой фактик или подозрение – а то так, только обтекаемые фразы да намёки…

– На что?

– Боюсь, они сами не понимают…- Вздохнул секьюрити.

– Пытаются посеять недоверие? На всякий случай?

– Похоже…

– Ну, ладненько…- Президент снова уставился в дождь.- Когда нарисуешь полную картинку?