Папа сразу же начал принюхиваться. Он подошел вплотную к Шурику и втянул воздух носом, поводя им из стороны в сторону. Запах спирта он определил безошибочно.

- Покрасил? - спросил он, ожидая, когда Шурик начнет говорить, чтобы понюхать его выдох.

- Покрасил, - ответил Шурик, соображая, что имеет в виду старшина - волосы или трубы. Старшина разочарованно отступил на полшага и спросил:

- Чего это от тебя спиртом несет? Умываешься ты им, что ли?

- Краску с лица оттирал. Вляпался в подвале, когда свет погасили.

Камский закивал, и вдруг увидел выбившуюся из-под пилотки зеленую прядку челки.

- А ну, сними пилотку.

Шурик нехотя стащил пилотку. Папины глаза округлись.

- Панки? Панки в части? Не потерплю. Или отмыть до обеда, или я сам тебе челку отрежу, понял?

Камский потряс огромным кулаком перед носом у Шурика, развернулся и пошел.

- Понял. - Шурик посмотрел вслед уходящему Папе и повернул назад в медпункт.

Петренко сидел за столом, и писал все то же письмо на родину. Увидев Шурика, он опять спрятал письмо в стол.

- Ну, чего еще?

- Саня, - завопил Шурик, - ну неужели у тебя нет ничего сильнее этого спирта? Папа сказал, что острижет мне челку, если до обеда не решу проблемы с этой зеленью.

Доктор задумался.

- Слушай, у меня есть гидроперит. Хочешь, попробуем.

Гидроперит неожиданно смыл всю краску, но челка из зеленой превратилась вдруг в соломенную.

- Во, по последней моде - заключил доктор, - сам брюнет, челка светлая.

Класс.

- Боюсь, Папа этого не оценит, - буркнул Шурик.

Перед построением на обед Шурик спрятал свою новую челку под пилотку. Маленькая его хитрость удалась, но при входе в столовую пилотку все равно пришлось снять. Соседи по столу еще не успели даже понять, что за перемена произошла в облике Шурика, а ему на плечо уже легла тяжелая рука Папы. Папа Камский наклонился к Шурику, и негромко сказал ему на ухо:

- Ты что же это, сволочь, издеваешься надо мной, что ли? Что это за проститутские выходки? Я в Хабаровске на этих разноцветных проституток смотреть не могу без тошноты, а ты решил меня еще и на работе достать? Значит так, подходишь ко мне через час, и волосы у тебя на голове - одного цвета, понял?

- Ага.

Через час Шурик вошел в каптерку к старшине и снял пилотку. Старшина зажмурился. Солнышко играло и переливалось в обесцвеченных гидроперитом волосах Шурика. Став блондином, Шурик неузнаваемо изменился, причем, по мнению видевших его сослуживцев, изменился в лучшую сторону. Однако старшина в число поклонников блондинов не входил. Он только обессилено махнул рукой.

- А, делай что хочешь. Разрешаю тебе все это сбрить. Под бритву.

Обриваться под бритву в части было запрещено тем же старшиной. Лысая голова - это не по Уставу. За сто дней до приказа деды традиционно брили головы, но старшина это дело запретил. Самые отчаянные ослушались, и были наказаны. Старшина лично намазал им на лысинах кресты зеленкой, и подправлял их каждые два дня, пока волосы не отрасли. Шурик с недоверием переспросил:

- Так что, действительно можно побриться под бритву? Всему? И без крестов?

- Иди брейся, разрешаю, панк проклятый.

Через час Шурик вновь зашел в кабинет доктора. Доктор, увидев лысый череп Шурика, был настолько потрясен, что даже не стал убирать со стола очередное ностальгическое послание очередным родственникам на родину.

- Что с тобой стало?

- Волосы выпали после твоего гидроперита, - нагло заявил Шурик. - Опали, как осенняя листва. Ну ладно, Сань, у тебя вазелин есть?

- Есть, - доктор достал из стола баночку вазелина. - А зачем тебе?

- Сейчас увидишь, - Шурик подхватил на указательный палец немного вазелина, растер его в ладонях и быстро помазал гладко выбритый череп. Его голова заблестела. Увидав это, и Петренко, и сам Шурик не смогли удержаться от смеха.

- Ну, я и урод, - удовлетворенно отметил Шурик. - Слава богу, что меня хоть никто не видит здесь, в тайге.

- Тебе Папа нарисует на лысине крест.

- Вон пусть прапорщику Лукше нарисует. Тот облысел без его разрешения, а мне Папа разрешил.

- Разрешил? Сам Папа?

- Ну не мама же.

В субботу, будучи в бане, Шурик снова подбрил голову и снова помазал ее вазелином. Через неделю он снова повторил эту операцию, потом еще и еще раз.

Через месяц старшина, уже привыкнув к басурманскому виду Шурика, без злобы спросил его:

- Что же это, волосы у тебя больше не растут?

- Не растут, - кивнул блестящей головой Шурик. - Вытравили, очевидно, гидроперитом. Химия, товарищ старшина, с ней шутки плохи.

- Да уж, химия, - старшина отошел с презрительной миной и вновь повернулся.

- Тут не химия сильна, а твой дружок - наш доктор. Скажи ему еще "спасибо", за то, что скальп у тебя на месте остался. А ты мне говоришь - "химия"…

В июле старшина ушел в отпуск, и вся часть позволила себе расслабиться. Все старались извлечь из этого максимальную выгоду, как солдаты, так и офицеры. Из-за непрекращающейся жары и отсутствия старшины жизнь в части замерла.

В этот, по привычному жаркий, день Шурик решил уйти из казармы и побродить по тайге с Мишиным. Он ушел после развода на работы на склад дизельной станции - якобы за краской.

На дизельной офицеров не было, а по территории весело насвистывая, бродил Ионов. Увидав Шурика он обрадовался:

- О, Шура! Никак в гости!

- В гости, - подтвердил Шурик. - А где Мишин?

- Уехал с Прокопенко на подстанцию, - удовлетворенно сообщил Ионов. - Там у них проблемы. Так что мы - сами себе хозяева.

- То-то я посмотрю у вас тоска зеленая. Пойдем - погуляем по тайге.

- Благодарю покорно. Клещей кормить? Да мне и уходить-то далеко не надо бы, ведь я на дежурстве…

- Ну и что предлагаешь делать?

- Слушай, у меня есть патрон, давай его грохнем.

- Как?

- Элементарно. Патрон вколачивается в подходящую деревяшку, и нагревается спичкой. Ахнет - классно.

- Ручки у вас в процессе аханья не оторвет?

- Смотря как держать спичку, мой друг. Если вы тупы, то, может быть, и оторвет.

- Ну, дерзни.

Ионов загнал патрон пулей в ствол стоящей поблизости осины, и стал нагревать гильзу на огне спички. На третьей спичке патрон с треском взорвался.

- О! - гордо воскликнул Ионов. - Ну, как? Здорово? Кстати, а ты умеешь взрывать бутылки с карбидом?

- Умею.

- Я тоже. Только там надо быстро все делать, иначе рванет в руках.

- Что рванет?

- Бутылка, конечно. В нее надо воды налить, потом набросать карбиду, потом быстренько и плотно заткнуть горлышко пробкой и бросить куда-нибудь, иначе - рванет в руках.

- Ха! Серж, я смотрю, ты в своем Питере безнадежно отстал в технологии взрывных устройств. Все элегантно, четко и просто. Кроме этого - безопасно. Хочешь посмотреть?

- Ну, давай.

- Карбид у вас где?

- Здесь.

- А бутылки есть пустые?

- А! У меня на складе есть бутылки с растворителем. Сейчас растворитель выльем куда-нибудь, а бутылку возьмем для дела.

Ионов принес бутылку с растворителем, быстро открыл ее и вылил растворитель прямо на землю. Пустую бутылку он протянул Шурику:

- Прошу Вас, сэ-э-эр.

- Благодарю Вас, сэ-э-эр, - в тон Ионову ответил Шурик. - Смотрите, Сережа.

Смотрите и учитесь. В Ленинграде Вас этому никто не научит. Итак, первое - наливаем в бутылку воду до половины.

Шурик налил полбутылки воды.

- Затем рвем травку покрупней, и наталкиваем ее в бутылку… Затем на травку сверху укладываем подходящие кусочки карбида… Затем затыкаем бутылку пробочкой…

Шурик показал Сереге бутылку.

- Вот. Бутылка в полностью снаряженном состоянии, но, пока вода и карбид разделены травяной прокладкой, - она не опасна. А теперь - переворачиваем бутылку…

Шурик перевернул бутылку горлышком вниз.