— И что ты узнал?

Она поворачивается ко мне лицом, закрывая мне обзор происходящего, и кладет свою костлявую руку мне на плечо.

— Он не убивал Люси. Он ни черта о ней не знал. Меня даже не было в поле его зрения. В конце концов, я бы все понял. Начал понимать. Там было слишком много дыр. Он выглядел удивленным, когда я впервые увидел его. Он даже не знал, что я в городе.

Она ничего не говорит, просто смотрит на меня пустыми глазницами. Я снимаю солнцезащитные очки и делаю все, что в моих силах, глядя в её черные, как смоль, глаза.

— Ты убила ее. Ты знала, как жестоко с ней поступить, чтобы от нее осталось только эхо. Вселился в кого-то? Один из призраков, с которым я разговаривал, сказал, что у убийцы были черные как смоль глаза. Может быть, один из твоих последователей? Тот парень, который возглавляет твою церковь? — Она ничего не говорит, поэтому я продолжаю — Ты хотела, чтобы Будро ушел, потому что боялась, что он станет сильнее. Превратится в конкурента.

Она не признается в этом, но и не отрицает этого. Ей это и не нужно. Мы оба знаем, что это правда.

— Чего я не понимаю — говорю я — так это почему я?

— Ты больше, чем просто симпатичная игрушка или полезная комнатная собачка — говорит она после долгой паузы.

— Приятно осознавать, что меня так высоко ценят.

— Да, это так. Очень высоко ценят. Если бы это была не я, это был бы кто-то другой. Возможно, один из Лоа. Бог менее добрый, чем я.

— Добрый? Это и есть доброта?

— Ты не осознаешь своей силы — говорит она — Да, я поделился с тобой кое-чем из того, что у меня есть, но ты едва ли знаешь, на что способен. Я не убивала Будро, и очень немногое из того, что ты сделал той ночью, было сделано из-за меня.

— Я понимаю — говорю я — Жаль, что я не догадался об этом раньше.

— Вот почему я это сделала. Это подарок. Моя помощь раскрыла твой потенциал. То, что ты делал со своей силой, было пустой тратой времени.

— Подарок? Убийство моей сестры, это подарок? Подставить меня как козла отпущения, чтобы я делал за тебя грязную работу, это подарок? Чушь собачья. Ты, блядь, хотела мной завладеть. Поздравляю, теперь ты это владеешь.

— Я рада, что ты это понимаешь.

— Я зналю, на что подписывался. А ты?

— Что вы имеете в виду?

— Я могу отклонить любую твою просьбу. Это часть контракта. Если ты хочешь, чтобы я выполнил для тебя работу, можете идти на хуй.

— Лезвие режет в обе стороны — говорит она — Да, ты можешь отказать мне, но ты не можешь вмешаться, если я того захочу. Интересно, насколько хорошо Вивиан сможет защитить себя.

И вот, пожалуйста. Мне было интересно, когда она собирается разыграть эту карту. Я знал, что это произойдет. Знал, что это превосходит все, что у меня есть на руках.

— В один прекрасный день я убью тебя — говорю я, снова надевая солнечные очки — Теперь это моя цель в жизни. Увидеть, как ты уйдешь.

Она протягивает руку и гладит меня по лицу. Вместо холодных костей я ощущаю мягкую кожу.

— Да — говорит она — Я думаю, когда-нибудь ты сможешь.

Запах роз и дыма усиливается, когда она исчезает из виду в серой дымке.

Вивиан проходит сквозь её исчезающую фигуру. Мне удается выдавить удивленное.

— Вив... — прежде чем она вырывается и бьет меня. Она стаскивает с меня солнцезащитные очки, а я не хочу, чтобы она видела мои глаза. Я подбираю их с земли и прикрываю лицо.

— Как ты смеешь! — кричит она — Как, черт возьми, ты смеешь приходить сюда?

— Вивиан, я

— Нет — говорит она — Заткнись. Ты не имеешь права говорить — Слезы текут по её лицу, тушь стекает на воротник черного платья — Это все твоя вина. Во всем этом. Ты гребаный убийца. Алекс умер из-за тебя. Он умер за тебя. Все, к чему ты прикасаешься, превращается в дерьмо, и ты оставляешь других собирать осколки.

Вивиан, прости, я...

Она снова бьет меня.

— Держись от меня подальше. Никогда больше не разговаривай со мной. Никогда не звони. Никогда не ищи меня. Иди к своим мертвым людям, ко всем своим трупам. По крайней мере, ты больше не сможешь причинить им боль.

Она разворачивается на каблуках и направляется обратно к месту похорон. Удивленные зрители, направлявшиеся к своим машинам, останавливаются, чтобы понаблюдать за этим коротким разговором.

Я наблюдаю, как она спускается с холма к машинам. Хотел бы я дать ей то, чего она хочет. Но это невозможно. Не сейчас, когда Санта-Муэрте держит эту угрозу над её головой. Я уже уходил, и посмотрите, что произошло.

Я больше так не поступлю.

notes

Примечания

1

Сайт электронных объявлений, пользующийся большой популярностью у американских пользователей Интернета (Прим. переводчика)

2

Американская популярная песня Гарольда Арлена на стихи Теда Колера. (Прим. переводчика)

3

Музыкальный клуб, существовавший с 1973 по 2006 годы в городском округе Нью-Йорка — Манхэттен, США стал известен не как место, где зародились панк-рок и нью-вейв. (Прим. переводчика)

4

Пистолет, разработанный в середине 1960-х годов и выпускающийся швейцарско-германской компанией SIG Sauer. (Прим. переводчика)

5

Управление в Министерстве труда США, которое занимается вопросами охраны труда и профилактики профзаболеваний. (Прим. переводчика)

6

Открытый исп. (Прим. переводчика)