Парни соревновались все время между собой перед Дианой. Умными мыслями (тут бесспорно побеждал Веня, но и Гоша не сдавался) и яркими креативами, чтобы ее удивить (здесь Краеву было тяжело состязаться с выдумщиком Гошей).

Вениамин, или, как стала называть его Диана, — Веня, — всегда ходил рядом с Дианой верным пажем. Вскоре выяснилось, что он еще и самый умный на курсе. Факты из разных областей знаний сыпались из него как из рога изобилия. Если бы не необходимость диплома, без которого на нормальную работу не возьмут, было бы непонятно, зачем Вениамину вообще учиться. Потому что Веня знал всё!

И он стал палочкой-выручалочкой для Дианы во время учебы. Ведь Диана никогда звезд с неба не хватала, а экономическую академию выбрала только потому, что настояли родители.

Гоша был активным. Он все время участвовал то в одном, то в другом мероприятии, записывался в разные секции и кружки. Еще парень был забавным, и, судя по его собственным рассказам, список его достоинств был неиссякаемым.

— Ребята! — говорил идущий по правую руку девушки Вениамин. — Сегодня на стадионе будут показательные выступления каратистов города. Давайте сходим, посмотрим.

— Да что там смотреть? — презрительно отмахивался Гоша, шагающий с левой стороны. — У меня, между прочим, желтый пояс по карате.

— Почему же ты не участвуешь в представлении? — задавал резонный вопрос Веня.

— Я что, клоун? — гордо парировал Гоша.

Веня недоверчиво хмыкал, но в дискуссию не вступил.

Список различных достижений Гоши рос с каждым днем. Он и прыгал высоко, и заплывал далеко — обязательно за буйки, и бегал, если надо, очень быстро.

Веня и Гоша явно оба старались понравиться Диане, кто из них круче. Девушка не поощряла ни того, ни другого. Ей нравились оба. Но ее сердце еще не выбрало ни одного из этих двоих. Ей было приятно их внимание, а бонусом к этому было то, что она и училась хорошо благодаря Вене, и никогда не скучала рядом с неунывающим Гошей…

[1] Образованный человек всегда носит в себе богатства (лат).

[2] Кто поздно приходит (т.е. опаздывает), тому — кости. Латинская поговорка.

Глава 10

Неожиданный поворот

Первый учебный год пролетел быстро. Так как все трое — и Гоша, и Диана, и Вениамин — были приезжими, то разъезжаясь по домам, они договорились, что летом будут созваниваться. Но у каждого нашлись дела в родном городе, и поэтому в каникулы общения не получилось.

И вдруг за десять дней до начала учебного года, в субботу, Диане позвонил Гоша.

— Привет, Диана! — его задорный голос звучал так приятно для ушей, что у девушки потеплело на сердце. — Хочешь съездить на турбазу? Она недалеко от областного города находится. На электричке всего лишь три часа добираться.

— А когда?

— С понедельника.

И, боясь, что Диана откажется, стал горячо рекламировать:

— Там хорошо! Я договорился с директором, и у нас будет двухкомнатный домик. Бесплатно, по блату, так сказать…

— А Вене ты звонил?

— Конечно! Он согласен.

— Да, я тоже не против…

* * *

Диана радостно засобиралась на отдых.

Мама была недовольна.

— Ну, что за авантюрное предприятие? До учебы меньше двух недель, а ты куда-то ехать собралась на отдых! Что за люди там будут?

— Девчонки с курса! — соврала Диана, сосредоточенно запихивая в уже и без того набитый рюкзак купальник.

— Ой, в студенческом возрасте девчонки еще такие глупые! — всплеснула руками мама.

— Мама! — воскликнула Диана. — Нормальные девчонки!

— Я была бы спокойнее, если бы туда ты поехала с молодым человеком! — выдала мама.

Ну и как понять этих родителей? Да если бы она сказала маме сразу правду, что едет с двумя однокурсниками мужского пола, мама бы ее в своей комнате на замок закрыла до самой учебы!

* * *

«Гоша все-таки молодец!» — думала она, сидя у окна в электричке…

В душе установился праздник от предстоящего отдыха на турбазе. И тяжелые вещи в виде рюкзака и спортивной сумки не портили настроения…

…На вокзале областного города, прямо на перроне, к которому подъехала ее электричка, девушку уже ждал Вениамин Краев. Он счастливо заулыбался, увидев Диану, заспешил к ней с маленьким букетом цветов. Сунул смущенно цветы девушке в руки и тут же, преодолевая собственную неловкость, выхватил у нее сумку.

— Во сколько Гоша приедет? — спросила Диана.

— Я не уверен. Там электричка и поезд одновременно подходят из его города. Пошли на привокзальную площадь. Мы сядем на скамейку напротив входа и будем его ждать. Ну, если разминемся, есть телефоны.

Так они и сделали. Устроившись на широком длинном сидении и поставив перед собой рюкзаки и сумки, стали рассказывать друг другу, как они провели лето.

Диане похвастаться было нечем. Дома, с родителями. Ее учеба была платной, поэтому на поездку к морю или еще куда-нибудь денег не было. Впрочем, и Веня тоже провел летние месяцы в родном городе. Но он не жаловался. Много читал. С жаром парень стал рассказывать о том, какие книги прочитал. Названия их Диане слышать не приходилось. Тем более, это были не романы, а какая-то научная литература.

Веня сыпал фактами, именами, взахлеб выдавая информацию, которую прочитал.

«Какой он все-таки умняшка!» — подумала Диана, не очень-то сильно пытаясь вникнуть в ту информацию, которую сыпал на нее Вениамин.

— Венька, ты уже замучил Диану своими научными открытиями! — неожиданно раздался за их спинами голос Гоши.

Вениамин и Диана тут же обернулись. За их спинами, за лавкой, стоял сияющий и загоревший Гоша. Рядом стоял высокий туристический рюкзак, за спиной висела в чехле гитара.

— Привет! — радостно воскликнула девушка.

Ей показалось, что Гоша за лето не только загорел, но еще и вытянулся, и мышцы увеличил. Узкие рукава футболки подчёркивали его подкачанные руки.

— Как мы тебя не заметили?

— Разговаривали увлеченно, вот и не заметили, — сиял Гоша, с удовольствием поглядывая на друзей.

— Гоша, во сколько наш поезд?

— Куда? — удивился Гоша.

— Как «куда»? На турбазу! — Диана подумала, что Гоша просто прикалывается, поэтому продолжала ему широко улыбаться.

— Увы, братцы! Извините, конечно, что не успел предупредить… Мы с вами на турбазу не поедем! — развел руками Гоша, но на его лице по-прежнему не было грусти или виноватости, что по каким-то причинам все сорвалось.

— Ты шутишь? — уточнила Диана.

— Нет, я — серьезно!

— А как же быть? — Диана почти испуганно покосилась на свои тяжелые сумку и рюкзак, которые теперь придется везти обратно, потому что в городе останавливаться негде, а общежитие начнет принимать студентов только в начале следующей недели. Когда она вернется, мама скажет:

«Ну, вот! Моя интуиция подсказывала, что тебе ехать туда не надо!»

— Я вам предлагаю сходить в поход! — огорошил их Гоша. — Я взял с собой палатку. Вот, — он похлопал по высокому рюкзаку, который стоял рядом с ним. — И еще туристическую печку. С продуктами можно сильно не заморачиваться. Там неподалеку есть поселок…

— Я тоже палатку взял. Надувную, — проговорил растерянно Веня. — Хотел на природе опробовать.

— Пренепременно опробуешь! — засмеялся Гоша. — Если вы не против, сначала поедем на электричке. Ну, примерно, час езды или чуть больше. Затем пойдем пешком километров пятнадцать.

— Пятнадцать? — пискнул Вениамин. — Как это?

Он никогда не ходил в походы и знал об этой части бытия только в теории, поэтому внедрение подобного в реальную жизнь пугало.

— «Как это», «как это»! — передразнил Гоша. — Ножками, Вениамин, ножками!

— Так это же далеко! — пробормотал Веня, краснея.

У него были развиты только одни мышцы — мозговые извилины. Физических нагрузок он всегда избегал. Даже от физкультуры старался увильнуть, договариваясь с преподавателем на реферат.