Когда такси приехало, Александр не пошел проводить. Уже идя по коридору, где с одной стороны за стеклом играло солнечными бликами спокойное море, а с другой переливался вкраплениями кварца черный камень, Аня услышала громкий звон — словно кто-то кинул в стену стеклянный стакан или чашку.
В салоне автомобиля девушка, наконец, разжала кулаки. На ладони остались следы от ногтей — маленькие полумесяцы. Она знала, что он не отпустит, но и не даст приблизиться. Это было начало пути из боли, разбитого стекла и неправильного чувства, от которого одновременно хотелось смеяться и рыдать взахлеб.
16. Сданное в архив
Анну Орлову можно было назвать наивной идеалисткой, упрямой бунтаркой или романтичной художницей. И в той или иной мере попасть в точку. Но кем она точно не являлась, так это дурой. Отличница не по оценкам, а по отношению к жизни, девушка прекрасно понимала, что от Шувалова надо держаться подальше. Двойственность его натуры, глубокая травмированность души и подмена всех чувств болью нуждались не в доброте влюбленности, а в долгой терапии под контролем специалиста. Там в кабинете Аня была на волосок от если не смерти, то получения серьезной травмы, как телесной, так и психической. Весь внешний выверенный контроль Алекса был призван не только оградить его от мира чувств, но и сдержать того монстра, что она разбудила необдуманными словами и желанием докопаться до истины.
Единственно правильным и разумным было уволиться, сменить квартиру и номер телефона и постараться забыть Шувалова как страшный сон. Вот только в этом сне было куда больше притягательного, чем пугающего.
Иррациональная тяга к Александру Анну бесила невыносимо. Накладывая корм трущемуся у ног, истосковавшемуся по ласке Мастику, Орлова рассуждала вслух, анализируя все произошедшее.
— Я ведь не мазохистка, да, кот? Мне никогда не хотелось причинить боль себе или другим. Тогда почему мне почти нравится его грубость? Нет, не так, как он взял в первый раз — тут можно было и понежнее, но в последний со льдом… — девушка облизнулась, прикрывая глаза, вспоминая секс на кухонном столе. Яркие эмоции на грани ощущений, и удовольствие, эхо которого не отпускало даже спустя почти сутки.
Аня опустилась на пол, поджав босые ноги, и протянула руку к Мастику. Кот лениво уткнулся мокрым носом в ее ладонь.
— Он сломан, понимаешь? — прошептала она, почесывая рыжего за ухом. — Не просто грубый или жестокий. Он…
Губы дрогнули. Она видела настоящего Алекса — там, в кабинете, когда он сорвался. Видела ужас в его глазах, когда понял, что чуть не задушил ее. Видела, как он ненавидел себя за это, и помнила, как не смог попросить прощения, хотя вина его была несоразмерно больше ее любопытства.
Мастик замурлыкал, требуя внимания и будто говоря: «Ну и что?»
— То, что я не могу просто уйти, — продолжила девушка размышлять вслух. — Не могу оставить его одного в темноте. Потому что это значит предать. Бросить. Как родители, как Лидия, как та девочка — Янка.
Ане казалось, что ночью она нащупала ответ, разглядела за всей грубостью и яростью настоящего Алекса, и что у нее хватит сил помочь ему победить мрак. Но… Девушка прекрасно помнила болезненный развод родителей и годы подавляющего личность унижения, через которые пришлось пройти ее матери, прежде чем осознать и принять простую истину: люди не меняются просто так. Взрослый человек должен сам захотеть вырасти, это только в сказках все решает один поцелуй. Как бы она ни хотела, сколько бы раз ни отвечала нежностью на боль, ни проглатывала слезы, чтобы выдержать бросаемый ей и всему миру вызов, Алекс может навсегда остаться таким. Не потому, что она плохо старается, а потому что в жизни мрак чаще побеждает свет, а самовлюбленным эгоистам живется значительно легче, чем наивным самоотверженным девочкам.
Но Анне было двадцать два года, и она впервые смотрела на мир через призму любви. Демоны, боль, страх — все казалось мелким и несерьезным, потому что ее вела вера и надежда. Возможно, она ошибается, и Алекс сломает ее, навсегда заклеймив душу, или утащит в преисподнюю, сделав такой же, как он. Но…
— Я должна попытаться, Мастик, понимаешь? — Аня подхватила кота на руки и заглянула в янтарные глаза.
Мастихин зевнул.
— Что? Ты думаешь, я наивная дура? — девушка усмехнулась. — Может, и так. Но я все равно попробую.
Прижав кота к груди, Орлова подошла к окну. За стеклом на фоне серого Питерского неба жил город, среди миллионов огней которого горел и Александр. С его черным вытатуированным сердцем, шрамами на теле и болью, которая была единственным из доступных ему чувств.
Мастик легко царапнул шею, напоминая о себе задумавшейся хозяйке. Кошачья лапка коснулась в том самом месте, что еще ощущало смертельную хватку Шувалова, точно спрашивая: «Ты точно хорошо подумала?»
Аня тряхнула головой, прогоняя сомнения.
Завтра она выйдет на работу. Даже если это глупо и опасно, она все равно пойдёт. Потому что где-то под слоями боли, гнева и страха еще остался мальчик с фотографии, который знает, что такое терять и которому она покажет, как это — любить. По крайней мере, она попытается, а там… Вдруг да произойдет чудо?
* * *
Но чуда не произошло. Понедельник в офисе встретил новыми лицами, кофейным запахом и кучей вопросов от Татьяны Степановны, о том, как прошла субботняя встреча с шведами. Отвечая, Анна густо краснела, потому как вспоминала совсем не детали переговоров, а то, что произошло после — от ссоры в гостиничном номере до ночи, полной штормовых страстей.
На планерке, место рядом с Шуваловым заняла Мария, та, что в пятницу отпросилась к зубному. У привлекательной женщины средних лет и сейчас было такое лицо, словно все происходящее вызывает у нее стойкое желание принять обезболивающее или приличную дозу алкоголя. На знакомство с новенькой она лишь кивнула, а всем коллегам бросила краткое «здрасте». Судя по реакции остальных, такое поведение было нормой, а не исключением.
— Тезисы пятничной встречи готовы? — Мария быстро стучала пальцами по клавишам, глядя в экран, и Орлова даже не сразу поняла, что вопрос адресован ей.
— Да, в субботу их рассматривали шведы… — начала девушка, но была прервана следующим вопросом.
— А итоги переговоров с Аренбергом и Далем?
— Эмм… — Аня не знала, куда себя деть. События выходных, мягко говоря, к работе не располагали, да и девушка даже не подумала уточнить у Шувалова, должна ли она что-то подготовить к планерке.
— Ясно… — прошипела Мария, вероятно, делая вывод о компетентности молодой сотрудницы. — Молись, чтобы они не потребовались, иначе из-за тебя нам всю неделю не дадут спокойной жизни.
— Маша! — административный директор одернула секретаря. — Анна Владимировна — девушка толковая и со всем разберется. Лучше помоги делом, а не наездом. Как ты правильно заметила — в одной лодке плывем, так и грести надо в одном направлении.
Мария на воспитание старшей по должности только пожала плечами, но Ане вручила планшет:
— Пока будет планерка, напечатаешь. И блокнот не забудь — в протоколе отмечаются только стратегические вопросы, а личные поручения каждый записывает самостоятельно. Учти, шеф дважды не повторяет и спросить тебе будет потом не у кого. А уж Шувалов проверит, будь уверена.
Сердце Орловой билось у самого горла, не давая нормально ни дышать, ни думать, когда вместе с секретаршей она вошла в комнату переговоров. Александр взглянул на нее мельком с равнодушным холодом, точно так же как на всех остальных. Только к середине планерки, когда она уже почти закончила набирать в планшете итоги деловой части встречи в «Золотых соснах», пробирающий до мурашек хриплый голос обратился к ней:
— Анна Владимировна, расскажите собравшимся, что именно смущает наших шведских партнеров. Кажется, господин Аренберг был с вами более откровенен.
Издевка, которую поняли только двое в переговорной, но которая заставила сжать ладони в кулаки, унимая дрожь пальцев. Двенадцать пар глаз уставились на неготовую к публичным выступлениям девушку.
