Попадаются и такие, кого удается быстро захватить. А некоторые даже сами сдаются, и не думая оказывать сопротивление. Минут пять у нас ушло на полный захват здания. А потом началась нудная и кропотливая работа. Часть дроидов принялась проверять местные носители данных. А оставшиеся вместе со мной занялись допросами, выискивая тех, кто знает об Арти и охоте на нее. Все, конечно же, с применением специализированных препаратов, на другое у нас нет времени.

— Значит, вы знаете эту девушку? — спрашиваю у мужчины, которого притащили ко мне дроиды. Быстрый допрос показал, что он знает Арти.

— Да. Не лично. Но узнаю ее, — спокойно ответил он, даже не пытаясь как-то сопротивляться и что-то скрывать.

— Вы администратор?

— Да.

— Что вы знаете про нее?

— На нее разместили заказ. Ликвидация. Оплата сто миллионов.

— Кто заказал?

— Не могу вам с этим помочь. Заказ был размещен через посредника. Заказчик не пожелал связываться с нами напрямую.

— Как выйти на этого посредника?

— Думаю, вы найдете информацию об этом в наших базах данных, которые вы, скорее всего, сейчас активно вскрываете.

— Заказ только на ликвидацию?

— Да.

— Похищение вам не заказывали?

— Нет. А что, ее похитили? Из-за этого вы все это устроили?

Вот же… Похоже, все-таки не наемники, я зря разворошил это осиное гнездо. Хотя ими же все равно нужно было рано или поздно заняться, правда, возможно, получилось бы все провернуть более… тихо, скажем так.

— Одна попытка ликвидации провалилась. Что с новой?

— Она в процессе подготовки. Задействованные специалисты собирали информацию и прорабатывали план действий.

— Когда планируется атака?

— Это пока не было решено, — пожал мужик плечами.

Отвлекаюсь от него и смотрю через сеть, что там у дроидов. Они уже почти закончили с проверкой здешних баз данных. И там в самом деле нашлась информация о посреднике, через которого был размещен заказ. В целом слова этого наемника полностью подтвердились, он ничего даже не попытался скрыть.

И это хреново, мы раньше времени закусились с наемниками и при этом не решили вопрос с похищением Арти. Придется теперь действовать на два фронта.

Неожиданно пришло уведомление о входящем вызове от Цербера.

— Слушаю, — отвечаю, приняв его.

— Мы вышли на след. Это не наемники. Кто-то другой. Мы знаем, куда ее доставили. Это частное владение. Стягиваем туда наши силы. Ты с нами?

— Конечно, спрашиваешь еще!

— У тебя там как?

— Тоже есть кое-что.

— Насколько все плохо?

— Потом об этом, вначале Арти. Пришли мне координаты, — прошу его и заканчиваю на этом наш разговор.

Смотрю на наемника. Вроде неплохой мужик, мне даже немного жаль его.

— Все? Узнали все, что хотели? — спросил он печально, когда заметил мой взгляд, обращенный на него.

— Узнал.

— Может, все же не будете убивать всех, кто остался?

— Ты же сам все понимаешь, — отрицательно качаю головой.

— Понимаю, — грустно вздохнул он. — Тогда давайте, что уж.

Быстрый выстрел, и мужик рухнул на пол. Отдаю дроидам приказ на зачистку всех следов. Это выиграет нам какое-то время. Скорее всего, рано или поздно наемники все равно узнают, кто стоит за нападениями на их две базы, но сколько-то времени у нас до этого момента будет. А вот если мы оставим кого-то в живых здесь, все всплывет очень и очень быстро, слишком многие знают, что мы интересовались Арти, а дальше все сопоставить будет не сложно.

Закончив, шустро грузимся в аэрокары и отправляемся по координатам, присланным Цербером. Вроде бы успели улизнуть до прибытия полиции, не столкнувшись с ней, хотелось бы обойтись без этого. Уверен, что она уже мчит сюда на всех парах.

Это наемников мы перебили, но обычных гражданских, которые, скорее всего, видели как минимум бой снаружи здания, не трогали же. А они, конечно же, сообщили о таком в полицию, это все же столица, а не какой-нибудь глухой городок на глухой планете, где могли не захотеть даже так опосредованно влезать в чьи-то серьезные разборки. Странно даже, что та так долго летит, по идее, должна была среагировать гораздо быстрее.

— А может, вы меня где-нибудь высадите? Я же вам больше не нужен? — робко спросил Эрлих, когда мы вылетели за пределы столицы.

— Полетаешь пока с нами, — отвечаю не терпящим возражений тоном.

В общем-то, он прав, все, что мы хотели от него, он уже дал нам. Но и возиться сейчас с ним, высаживать его нет времени. Так что побудет еще немного с нами. А потом, раз он честно выполнил свою часть и не создавал нам проблем, подкинем ему денег и поможем выбраться за пределы Федерации. Если, конечно, у нас самих еще будет такая возможность после всего. В чем я не очень уверен, учитывая, как все закручивается.

— Рассказывай, — говорю Церберу, наконец-то добравшись до него. Не сказать, что это было так уж трудно, просто из-за волнения дорога показалась бесконечной. Хочется как можно скорее найти уже наконец Арти и выяснить, что с ней.

Пока я летел сюда, ничего серьезного не произошло. Штурм убежища тех, кто похитил Арти, не начался. Вообще никакой движухи. Цербер с дроидами прибыл на место и занялся сбором разведывательных данных, оценивая то, с чем нам придется столкнуться, и не спеша с ходу атаковать. И на этом пока все.

Мне, конечно, бы хотелось сразу рвануть в атаку, чтобы побыстрее освободить Арти, но это было бы глупо. А вдруг это какая-то ловушка? Вдруг такая хитрая обманка или еще что-то? Вариантов немало. Цербер поступил абсолютно верно, что не стал спешить и решил хоть немного разведать обстановку и попытаться понять, с кем нам придется иметь дело.

Знают ли о нас противники? Без понятия. Может, да, а может, и нет, действуем мы пока не особо афишируя себя, все максимально тихо и незаметно. Какого-то подозрительного движения среди врагов не видно, все там вроде бы спокойно, подготовки к обороне не заметно, никакой суеты.

И это, кстати, немного странно. Они похитили Арти и совсем не предполагают, что за ней кто-то может прийти? Наивно как-то. Или верят, что вообще не оставили следов и их никто не вычислит? Или же Цербер ошибся и это не они? И это будет хуже всего.

— Серьезные ребята, — ответил Цербер, отвлекшись немного от работы со своей нейросетью.

— Арти там?

— Не знаю. Пока подтвердить это не удалось. Но след, который мы нашли, привел нас именно сюда.

— Каковы шансы, что это в самом деле они?

— Процентов восемьдесят.

— Не так много, как хотелось бы.

— Сколько есть.

— Ясно, рассказывай все, что известно, — прошу его и бросаю взгляд вперед.

Мы с ним сейчас на небольшом холмике, с которого открывается прекрасный вид на огромную усадьбу. Там не просто одно большое здание, а целый комплекс зданий. Это в придачу к немаленькому участку земли. Мы же сейчас находимся за его границами, в паре километров от зданий, на другом участке. И вполне легально находимся, все необходимые разрешения Слияние получило от владельца.

Сам я мало что смог выяснить про это место. Пока летел сюда, немного времени было, но информации в сети почти не нашлось. Частное владение, и на этом, собственно, все. Быстрая проверка показала, что оформлено оно на какое-то мутное подставное лицо, а докопаться до настоящего владельца у меня не вышло, там такая цепочка подставных лиц…

Слияние сейчас работает над этим, пытаясь выяснить, кого мы, собственно, собираемся атаковать. Но очевидно, что это не кто-то простой. Явно не обычный мирный гражданин Земной Федерации, который собирал долгие годы деньги на свою мечту и смог наконец-то прикупить себе небольшой домик на природе.

— Как уже сказал, ребята там серьезные, — произнес Цербер. — Мы засекли минимум три десятка хорошо вооруженных бойцов. Навскидку там уровни двадцатые-тридцатые, возможно, есть и повыше. Кроме бойцов, есть обычные люди, скорее всего, обслуга или кто-то такой. Еще кого-то засечь пока не удалось. Суммарно насчитали под полсотни человек.