— Похоже, вы знакомы? — спросила я у помощника.

— Чита принадлежит ему, а Том просто приручил ее, — ответил задруга капитан. — Желаете присутствовать на представлении?

— Думаю, не стоит. Вдруг наш Отелло в юном возрасте вычислит мстителя и решится на контрмеры?

— Вряд ли у него хватит ума, — заметил капитан.

— Хватило же на злую шутку, — резонно заметила я. — Итак, до встречи? Желаю удачи! — И я ретировалась из каюты, скалясь во весь рот.

Спустя два часа я вернулась в каюту капитана и выслушала подробный отчет о задуманном мною представлении. Результат превзошел все ожидания. Матрос Том даже попытался выброситься за борт, но его успели схватить и, отчаянно сопротивлявшегося, поднять на палубу. Ему удалось вырваться, и он стремглав кинулся в свою каюту, заперся там и до сих пор сидит взаперти.

Все было обставлено так, как я запланировала. Кроме занятых на вахте, всех матросов и низший обслуживающий персонал собрали в кают-компании для инструкций в отношении страны пребывания — России. Что можно, а что нельзя. На корабле тоже были свои «политруки» и наверняка агенты разных разведок. Примерно через полчаса голос говорившего перекрыли визгливые крики на английском языке:

— Том! Где ты шляешься, негодник? Испортил девочку — и в кусты? Ты обещал поиметь меня! Второй день за тобой гоняюсь. Я буду жаловаться!

Зал впал в массовый столбняк. Через несколько секунд инструктор отдернул занавес. На сцене стояла клетка, и в ней прыгала шимпанзе. Свист, брань, улюлюканье потрясли своды помещения. Том, растолкав своих товарищей, как стрела из пращи, вылетел из кают-компании, сопровождаемый воплем.

— Том, твою мать, грязный мальчишка! — выкрикнула Чита и замолчала: запись кончилась.

Это было крепкое для английского языка выражение, и я употребила его. Вот что значит массовый психоз. Ни один из слушателей не усомнился в том, что кричала обезьяна. Толпа вообще охотнее верит в чистой воды липу, чем в реальность. Ей приятнее уличить ближнего в подлости, чем рукоплескать геройству. Вот почему испокон веков на смертные казни собирались тысячи — не из жалости и сочувствия, а из эгоистической любви к себе. Его казнят, а я живу! О своих отвлеченных мыслях я не стала распространяться вслух. Капитан мог неправильно истолковать их и не так понять меня. Я все-таки не толпа, а яркая индивидуальность.

— Вы удовлетворены? — спросил капитан, закончив рассказ.

— О да! Вполне. Как ваша дочь?

— Увы, она настаивает на встрече с вашим мужем, грозясь покончить с собой. Она на все способна. Правда, Лена под пристальным надзором няни. Но я ни в чем не уверен. А если няня узнает, что произошло с сыном? Как она отреагирует, один Бог ведает. Африканки мстительны. Надежды ее сына рухнули, значит, ее тоже. Отец этой женщины — главный колдун племени.

Вот оно что. Вот где собака зарыта. Прав был Адам, подозревая колдовство. Но что-то слабенькое оно оказалось, только и хватило, чтобы склонить белого мужчину на секс с негритянкой. А может, у моего мужа такая сильная защитная энергетика, что подобные штучки действуют на него лишь вблизи объекта, а на расстоянии перестают действовать? Он же не рвется к девчонке, а сидит возле меня, поджав хвост. А если он вновь окажется в радиусе действия колдовского заговора? Что будет тогда? Снова «райское блаженство»? Проклятье!

— А если вы продержите дочь до тех пор, пока мы не сойдем на берег?

— Боюсь, так будет хуже. Я могу лишиться ее. Если сейчас она говорит о смерти!..

— Ну что ж, давайте обсудим, где лучше устроить встречу.

Я облизнула пересохшие губы и выразительно посмотрела в сторону бара.

— Разрешите я угощу вас «токайским» из Мавритании? Отменный вкус. Похоже, наше рандеву затягивается… — Капитан наполнил два хрустальных бокала.

В горле давно уже было сухо, и я с удовольствием омочила его терпким напитком, залпом осушив полный бокал. Вино сразу бросилось в голову, и я поплыла по хмельным волнам, забыв о деле, о муже, о доме… Помню последним проблеском сознания черное лицо с затуманенным взором, склонившееся надо мной.

…Мы лежали на той самой кровати в спальне, отделенной от рабочего кабинета каюты плотной шторой. «Дымились погасшие свечи… звучало танго любви… А ты целовал мои плечи, горячие губы мои!» — откуда-то из далекой юности всплыли в мозгу строки. Ах ты, девочка романтическая, что с тобой случилось, что с тобою сталось? На губах — усмешка, а в глазах — усталость… Вот еще чего! Извините, это не из той оперы. Я слегка отодвинулась от спящего капитана.

У моего партнера было гладкое, мускулистое тело совершенной конструкции. Даже на расстоянии я ощущала жар, исходящий от него. С легким вздохом сожаления я соскользнула с постели, бесшумно оделась и на цыпочках покинула спальню. Ушла по-английски, не попрощавшись. А свечи действительно дымились, и аромат был тот же самый, что в прошлый раз. Похоже, та еще семейка! В вине наверняка было что-то наркотическое.

Наша семейная каюта была пуста. Впрочем, меня это не удивило. После такой крутой встряски мой муж явно нуждался в крепких напитках и мужском обществе. Наши запасы спиртного, как выяснилось после ревизии, кончились. Я решила пополнить их и направилась в бар, где собирались, в основном, женщины, просто женщины, без лесбийских наклонностей, и где встреча с моим мужем исключалась на все сто процентов.

Легкие угрызения совести мягкой лапкой пощипывали мою душу. У Адама после одного-единственного «райского блаженства» — сплошные стрессы, а у меня после одного стресса — сплошные удовольствия. Угрызения совести призывали меня к забвению, и я стала неторопливо надираться. Бросая хмельные взгляды по сторонам, я обратила внимание на даму примерно моих лет, которая, похоже, тоже занималась тем же, чем и я. А что еще делать, если кругом вода, вода, одна вода? Я сидела за барной стойкой, а она — в одиночестве за столиком в укромном уголке. Бармен, по моему знаку, долил мне бокал, и я отправилась к одинокой даме. Мне захотелось дружеского участия.

— Разрешите? — шаркнула я ножкой и едва устояла на ногах; пора было приземлиться.

— О, разумеется! Вы тоже скучаете? — оживилась дама. — Лично мне до чертиков обрыдло это бесконечное плавание, еще и с мужем поскандалили…

Ну, скучать-то мне как раз и не приходилось. Наоборот — я решила сделать передышку в слишком бурном развитии событий.

— Вы абсолютно правы, скука смертная, — поддержала я светскую беседу. — Так вы с мужем?

— Не только. Еще и с его компаньоном по бизнесу. Можете себе представить мое положение? Эти идиоты и на отдыхе умудряются работать! — От возмущения она сделала основательный глоток скотча.

Однако, подивилась я. Пожалуй, с ней можно сходить разок в разведку. И я потихоньку-полегоньку стала раскручивать собутыльницу на краткую автобиографию. Оказалось, она не только коренная москвичка в отличие от меня, бывшей провинциалки, удачно подцепившей мужа-москвича, но и живет в нашем районе, почти рядом. Ура, будем дружить! За разговорами в сопровождении тостов за знакомство и за дружбу я, как и мечтала, расслабилась и забылась, и ничто меня больше не мучило. Прихватив с собой по пузырю виски, мы, поддерживая друг друга, нашли выход и благополучно вытряхнулись в коридор.

— Тебе куда? — спросила новая знакомая по имени Раиса.

— Туда! — я махнула рукой влево.

— Ну и пошли. Нам по пути…

И пошли они, хмелем гонимы, о черт, солнцем палимы, как какие-то, блин, пилигримы… Ну, Некрасов, ну, деревня сивая, какое солнце палит, мать твою, в Москве? Умные мысли никак не хотели покидать мою пьяную голову. Раиса потопала дальше, а я кое-как втиснулась в дверь своей каюты; почему-то заплетались ноги, и руки мешали, вцепились в косяк и не отцеплялись.

— Адам! Помоги мне! — позвала я мужа. — Почему темень такая, черт побери, мать твою за ногу! Ну где ты, трус хренов?

Ни ответа ни привета подгулявшей жене. С трудом отцепилась я от косяка, долго шарила по стене в поисках выключателя. Наконец дневной мертвенный свет разлился по каюте. Мужа не было. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! На подвиги я была уже не способна — после количества выпитого алкоголя. Я-то надеялась, что мой муж понянчится с пьяной в дупель любимой женой. Полный облом. Шиздец. Он, поди, тоже явится — ни тяти ни мамы, в полной отключке. И правда, дура недоделанная! С большим трудом мне удалось стащить с себя одежду, и нагишом я бухнулась в кровать, кое-как натянув одеяло.