— Чё-о-о-о-орт, а-а-а-а-а! — начал кричать я.

— Паладин Элизабет победила! — торжественно тут же провозгласил арбитр.

И следом я полностью восстановился. Но боль… я её продолжал чувствовать. Всё тело, казалось, покрылось холодным потом. Руки дрожали, встать было тяжело. Ноги я никогда ещё не ломал, но приятного в этом действительно мало. И самое интересное… она пробила щиток! Щитом!

— Манёвренный стиль боя, — подвела итог мама. — Молодец. Просто разница в характеристиках не в твою пользу. Плюс, тебе нужно каким-то образом увеличивать свои базовые характеристики. У каждого класса есть профильные пассивные способности.

А следом она подошла и протянула мне руку. Я, конечно, поднялся, но на ранее сломанную ногу вставать опасался. Всё это время отец просто смотрел и хмыкал себе под нос, задумчиво поглядывая на меня.

— Мне Лиза в нашу первую дуэль сначала сломала обе ноги, а потом гранью щита, когда я лежал, отделила голову от тела, — усмехнулся отец. — И при этом по всем характеристикам я её опережал.

— А как так? — удивлённо посмотрел я на него, а потом медленно перевёл взгляд на маму.

— Главное — не то, какие у тебя цифры, а то, как ты умеешь их реализовывать, — убрав меч, она сняла перчатку и растрепала мне волосы на голове. — Но то была единственная дуэль, в которой я победила твоего отца. Потом он меня всухую побеждал. Я даже удара нанести не успевала.

Вот оно, недооценка противника! Индри, кстати, то же самое заявил практически синхронно со мной. Забавный момент на самом деле. Даже думать начинаем порой одинаково.

— Ладно, подурачились, и хватит, — кивнула мама. — Возвращаемся в город, я обратно. Нужно провести моделирование ситуации. Макс, а ты попробуй со своей школьной подругой связаться. Может, она действительно потренирует нашего сына.

— Уже написал, она пока не в сети, — пожал плечами он. — Кстати, ещё плюс одна характеристика. Но процесс фактически встал сейчас.

— Ещё сеанс? — с улыбкой уточнил я.

— Не стоит, — покачал папа головой. — Лучше не давать нагрузку лишнюю на мой организм так резко. Развитие должно идти постепенно. Иначе… — вздохнул он. — Будет повтор.

Может, это было только в его случае, а может, это в принципе закон этого мира. Но на всякий случай я решил запомнить этот момент. Жадность в Реатуме может погубить. Причём, смотря на отца, погубить именно в реальности. Неприятно это осознавать. А у меня, между прочим, синхронизация даже выше, чем у него.

— Мам, — догнал я её, ибо она уже стала уходить. — А получается, я тоже могу как отец? Умереть в капсуле?

— Это всё индивидуально, — покачала она головой. — Плюс опыт отца позволил доработать программу подготовки сёрферов.

— Думаю, и ты в этом участвовала? — покосился я на неё, поймав ответный хитрый взгляд.

— Ничего от тебя не утаить, — улыбкой ответила она мне. — Да, я участвовала в разработке. Не хотела, чтобы кто-то повторил судьбу моего мужа. Он сам даже об этом попросил. Но кто-то слил, что именно он потерял синхронизацию… и потом…

— Не стоит, — отмахнулся. — Клеймить будут ещё долго. Но раз у меня есть шанс восстановить отца, то почему бы не воспользоваться им?

— Это всё туманно, негарантированно. Но мы будем следить. Может, эффект вообще временный.

Папа догнал нас минуты через две, а когда мы вернулись в город, то разбрелись по своим направлениям. Я вновь пошёл в сторону леса, оленей ведь ещё не добил, а они — в свою гостиницу. Но день в этом мире начинался уже интересно! Вот только нога так и ноет…

— Фантомные боли, хех, — скрутил ручонки Индри. — Врежь себе посильней в другом месте. Ну как в тот раз. Может, получится отвлечься.

— Не думаю.

— Тогда возьми себя в руки и не ной! Нормально всё с твоей ногой! А вот я хочу сражаться! Сегодня мы должны поднять ещё мне урон! Как минимум на две единицы! А лучше на три!

— У меня квестов столько нет.

— А зачем для этого квесты? — нахмурился огонёк. — Шкуры, родной, шкуры! Вот что тебе нужно! Квесты ради репутации — фигня!

— И всё же я сначала оленей по заданию, а потом возьму ещё парочку, — спокойно ответил я. — Лучше стараться двух зайцев разом нагонять, если сам мир даёт такую возможность.

— Да, действительно стал лучше думать своей головой, — с уважением проговорил Холодный. — Будь по-твоему! Бьём оленей! Тебе понравится, я уверен. Хе-хе-хе-хе.

Вот только мне уже это не нравилось!

— И всё же… — посмотрел я себе за спину. — Не нравится мне что-то.

— Да выключи ты своего скептика! — возмутился Индри. — У нас стоит глобальная задача по усилению меня, любимого, чтобы в конечном итоге ты… как-нибудь тоже усилился!

— Если ты не заметил, идти в сторону северного выхода из города я не перестал, — закатил я на миг глаза, из-за чего слегка запнулся на брусчатке. — Мгла! Короче. Как-то быстро утихла тема с тремя пропавшими ротами. Даже в школе никто больше не говорит об этом.

— Ты сам прекрасно знаешь почему, — стал тут же серьёзным огонёк. — Я тебя, скажем так, прочитал. Чтобы тебя лучше понимать, обрывки твоей памяти посмотрел. Ну и через Память Огня знаю историю твоего города. Скажу так. Властям невыгодно, чтобы об этом говорили. Ты же прямо ничего не говорил, насколько я понял. Подарок не в счёт. Вот тебе и не прилетало предупреждений. А твоим одноклассницам вполне могло. Кстати, про них. Я их чувствую в городе. Если хочешь, могу сопроводить к ним.

Я даже сначала завис, не понимая, как он их чувствует. И тут же всплыли в памяти его слова про этот момент. Он же по моей душе может видеть и чужие души! Вот только смысл мне сейчас было с ними общаться? Вроде всё в этом плане устаканили, причин для шпионажа я тоже не вижу. Хотя… В Реатуме можно себе позволить чуть больше, нежели в нашей реальности. Может, и есть смысл их найти и послушать с расстояния. Хотя бы немного.

— Веди, — уверенно приказал я Холодному.

Тот что-то недовольно буркнул по поводу планов, но сделал это настолько тихо, что слова целиком разобрать было трудно. Просто «невзначай» напомнил о том, что мы хотели делать. Но ничего, потерпит немного. Всё равно, судя по направлению, девушки тоже идут к северным воротам. А значит, ничего пока не сломается в наших «глобальных» действиях.

Настигнуть их было довольно легко. Во-первых, они шли по главной улице, где народу всегда полно. Это я стараюсь немного в стороне ходить, так как там действительно проще и быстрее, а они… тут уже плавно переходим дальше. Во-вторых, они любят привлекать внимание просто своим существованием. Это буквально часть их сути, скажем так. Всегда их за это недолюбливал, какими красивыми бы они ни были. Кстати, им уже давненько шестнадцать исполнилось, их родители побеспокоились, даже внешность подправили обеим. У одной нос с горбинкой был, сделали нормальный, слегка вздёрнутый. У второй — щёчки пухлые, которые ей не шли. Удалили там какие-то комочки, теперь они ровные, гладкие.

Но болтали они в основном по поводу того, что их сейчас кто-то должен был паровозить, но кинул, так как возникли какие-то там проблемы. И этот кто-то по какой-то причине вторые сутки не заходит в Реатум в принципе, хотя у них контракт с семьёй. Всё, больше ничего. Но даже это уже интересно. Девочки только возмущались, а я сделал заметку. Вроде и несвязанное событие, а может, и связанное.

— Что у нас получается, — обратился я к огоньку. — Сначала пытаются отключить трёх Регуляторов, уничтожают их Ужасы, но группы не успевают уйти, потому что кто-то задержал рейс, так?

— Допустим, — словно профессор ответил Индри.

— Из-за этого люди гибнут, потому что Ужасы так быстро не обезвредить. Помню, Даниэлла говорила, что это может даже несколько часов длиться. Так?

— Так-так, — вздохнул огонёк, схватив одну ручонку другой за спиной.

— Дальше, я узнаю, что родители Марьяны получили за… что-то, за что именно, я так и не понял. За то, что их дочь болтливая, или за то, что кто-то где-то пострадал. Лиза ведёт себя непринуждённо в это же время, — нахмурился я. — А значит, дело точно не в подарках. Но косвенно именно родители Марьяны тут замешаны.