И мы ведь не встречаемся! А я уже из-за этого в какой-то круговерти непонятной!

— Может, у мамы спросить? — посмотрел я в сторону двери, но тут же выкинул эту мысль из головы.

Неприятная ситуация… и почему столько мыслей по поводу этих двоих сейчас лезет в голову, а? Ни фига запомнить не могу!

Настроение после посещения Ханако было… таким себе. Даже не знаю, как правильно его можно описать. Не грусть, не тоска, а скорее… смятение? Можно и так сказать. Пока ждал родителей, столько разных мыслей в голове прокрутилось, что от некоторых хотелось зарыться под подушку, от другой части — окунуться в ледяную воду, а от третьей — выть, словно волк на луну. Вот не встречаемся же, но переживаний столько, будто мы уже год точно вместе, просто… мгла!

— Как бы сказал Индри, — усмехнулся я, — не фиг было за одной партой столько сидеть.

По факту, всю старшую школу мы с Хано провели не только за одной партой, но практически каждый день вместе ходили в школу. Под ручку — ни разу. Только зимой, когда она упала по пути домой и подвернула ногу. Кстати, именно с тех пор к нам и пристало, что мы сладкая парочка. А так… да мы даже не целовались ни разу! Ну, если только она меня в щеку. И обнимались пару раз, как бы сказали некоторые, дольше положенного. Но это не делает нас парой! Или делает?..

— Через двадцать минут ждем тебя около таверны новичков! — послышался мамин голос из-за двери.

— Хорошо! — ответил я ей так же легким криком, а потом уже написал.

Ник : А можно было так.

Элизабет : Не умничай.

Вот так и советуй родителям! Вот так всегда! Хочешь как лучше, а тебя еще и виноватым выставляют. Хотя если вспомнить фразу отца, ну про бумажную книгу, то и тут становится понятно. Люди хотят реального общения, а не вот этого заменителя в виде мгновенных сообщений в пределах города. Возможно, и я когда-нибудь буду так же хандрить, как они, но сейчас меня устраивают новые возможности. Я ведь даже десятую часть не раскрыл!

Зато мысли в голове успокоились, просто так валяться и смотреть в потолок не нужно было. Предупреждение отца я помнил, так что в Реатум сегодня не хотел залезать раньше встречи с родителями. Если тут кроется какая-то опасность… то лучше ее избежать, даже если не знаешь, что именно это за опасность. Ну не стал бы папа просто так это говорить, правда же?

Сбросив всю лишнюю одежду на кровать, я залез в капсулу. Все еще было непривычно, в особенности когда гель обволакивал все тело, но уже какого-то вау-эффекта не возникало. Хотя в тот мир хотелось попасть все еще с нетерпением, потому что он… краше? В какой-то степени. Он словно более живой, чем у нас. Там нет ни у кого строго заданной функции, каждый волен делать все, что угодно. Главное, по итогу, чтобы сёрферы выполняли свою задачу, а остальные так или иначе им помогали. Но все равно… там, в цифре, мир возможностей, у нас же… мир предопределенности. Хоть я и люблю, когда все известно, но все же свою судьбу хочется строить самому.

Датчики заняли положенные места, голова медленно начала кружиться, вводя организм в сон. Я не стал сопротивляться, закрыл глаза, расслабился, положил голову на мягкое изголовье. И уже через мгновение открыл глаза в таверне. Всё та же комната, всё те же стены. Но они даже выглядели интереснее, чем металл моего жилого блока. А тут дерево, узоры, даже этот легкий скрип под ногой… Наверное, никогда не устану подмечать разницу между реальностью и этой действительностью.

Глянул список друзей. Ханако и Аэлита были в сети, но отвлекать я их не стал. Пускай развлекаются. Мама и папа тоже уже вошли, но нужное время ещё не подошло, так что я решил не особо спешить. Одевшись, вышел в главный зал, где заказал себе по ваучеру бафающий обед. На четыре часа его должно хватить, а небольшие плюсы, в особенности в виде ускоренной регенерации той энергии, которой пользуешься, полезны.

Ваучер забрали, попросили подождать. Думал, что придется минут десять точно скучать, но нет, уже через пять минут на моем столе оказалась пропитанная куриная нога, салат на листе… салата, хех, а также какой-то бодрящий напиток, название которого я даже прочитать не смог, не то что выговорить. Шипучий, но не газировка, что-то там с магией связано.

В итоге умял за пару минут и даже не заметил. Все было настолько вкусным, настолько невероятным, что хотелось добавки. Но, увы, ваучеров на такие приемы пищи меньше, чем ваучеров на проживание, так что придется балансировать между хотелками и необходимостью. И плевать, что уже есть запас золота — ну золотой же есть, хе-хе. Реатум дал возможность немного бесплатно питаться, за счет заведения, как говорят некоторые, так что надо этим пользоваться. А потом, когда придет время, придется платить, да.

Макс : Мы у входа. Ждем тебя.

Ник : Выхожу.

Удивительно, что написал именно отец. Думал, что снова мама, но нет. Отдав тарелки, я встал с места и направился на выход. Еще раз на всякий случай окинул взглядом помещение. Несколько знакомых лиц присутствовало тут, в частности пара одноклассников, но никто особо в мою сторону не смотрел. Слава богам, что моя «слава» была лишь кратким эпизодом. Мир Реатума очень насыщен и динамичен, чтобы на чем-то одном акцентировать свое внимание. Плюс, не я первый, кто привлекает внимание общественности, не я последний. Будут еще, были до меня. Ведь откуда-то же, например, появился форум для моего класса. Кстати, надо не забыть подать запрос на его закрытую часть, прислав скрины с доказательствами, что я тоже Меч Одной Души.

— О, разумные мысли в этой темной голове! — проснулся огонек. — Я-то думал, что ты всю информацию у меня будешь вытягивать, учиться сам не захочешь. Но нет, смотрите-ка, он решил поучиться сам!

— И тебе привет, — усмехнулся мысленно я, не обратив внимания на его язвительность. — Как отдыхалось без меня?

— Ненавижу пустоту, вот честно, — надулся он. — Если раньше я был возле Первозданного Огня Душ, то сейчас я словно в великом Ничто… связь с предком чувствую, но к нему приблизиться из-за связи с тобой вообще не могу. Неприятные ощущения. Так что давай в этом мире ты будешь почаще, хорошо? А то мне четырех часов свободы не хватает… во мне же столько желчи копится, что я начинаю еще сильнее полыхать! А я ведь Холодный!

— Кажется, когда тебе придумали имя, то тебя решили жестко… кхм…

— Да-да-да, Генри Умный уже говорил, что прозвище вообще не подходит моему характеру. Но и Генри не умный, он тот еще тупица на самом деле.

Я посмеялся. Видимо, у огней такая традиция — давать прозвища, полностью противоположные тому, как они себя позиционируют. Если бы я знал это с самого начала, может быть, и не удивлялся, когда этот мелкий стал моим мечом. А сейчас… ну куда уже деваться? По сути, он хороший советчик и помогает действительно держать себя в руках. Что есть, того не отнять.

— Ого, — стоило мне выйти на улицу, как я тут же встретил своих родителей.

Вот что значат накопленные за практически два десятка лет опыт и богатства. Может, и не топовые Аватары в самом предельном понятии этого слова, но точно далеко не рядовые бойцы. Это чувствовалось. И, честно, я искренне удивлен выбором классов моих родителей. Думал совершенно иначе про них.

Отец был стрелком, точный класс у него был скрыт по понятным причинам — все же сёрфер, хоть и с потерянной синхронизацией. По его одежде сразу была видна специализация — скрытность, атаки исподтишка. На боку, в небольшом колчане, болтался короткий лук, блочный, узорчатый, от него буквально веяло магией. За спиной полный колчан стрел. Сам он был облачен в темные кожаные одеяния, где местами виднелся буквально поглощающий свет металл. Словно черная дыра среди звезд. Лицо его, видимо, прикрывалось маской, а голова покрывалась капюшоном, но сейчас он их с себя снял, показывая свою прическу с выбритыми почти под ноль боками, которой в реальности нет. Оброс. Надо будет ему сказать постричься… такая прическа ему действительно больше идет. Ну и на бедрах кинжалы, если придется вступить в ближний бой. Видны только рукоятки, а они тоже обмотаны черной кожей.