— Вышла, — шепнул кто-то из учеников у окна, я не понял, а потом он чуть громче добавил, но тоже шёпотом: — Вчера так быстро не бегала, как сейчас.

— Не тебе судить, Гил. — Парень тут же подскочил, услышав своё имя из уст учителя. — Ты вообще медленнее неё вчера пробежал. Так что…

Тут же весь класс засмеялся, а тощий парнишка покраснел. Бег действительно не был его сильной стороной, но вот всё остальное он выполнил на отлично, из-за чего экзамен по сумме баллов и сдал.

— Садись, — сопроводил мистер Кроул это слово соответствующим жестом. — А теперь давайте поговорим… — на его лице появилась загадочная улыбка. — Итак! Мистер «Стрела-в-Глаз», — его взор упал на меня. — Рассказывайте, как так вышло, что вы стали второй темой для обсуждения в школе.

Туман меня побери… ну почему я?

— Мистер «Стрела-в-Глаз», блин, — с лёгкой ухмылкой проговорил я, выходя из школы.

На самом деле разговор мне понравился. Мистер Кроул нормально, доступным языком пояснил, почему у меня так вышло и почему бы я этого не сделал в соло. Я, если честно, был удивлён, что наш школьный учитель погружён в такие аспекты, хотя… ожидать этого стоило, весь город, весь мир живёт часть своей жизни в Реатуме, а у мистера Кроула просто жизненного опыта больше. Но если его слова сводить к простой фразе: «Класс соло, но при прикрытых флангах показывает невероятную мощь».

«Невероятную мощь». Честно, по сути, такое количество ассистов достигнуто только благодаря молнии, которая в способность примешалась спонтанно. Если бы её не было, то… в общем, цепочка умозаключений понятна. И тут же он тоже был прав: «При прикрытых флангах». Даже один на один я бы не смог нормально сражаться с Блуждающими. Вокруг был хаос, они отвлекались, на мне особого внимания могли не акцентировать, по итогу я спокойно с ними сражался. Так что вся моя «имбовость» свелась просто к двум закономерностям: в базе сильный класс, грамотно построенное взаимодействие с другими участниками битвы при имеющихся ограничениях.

День, кстати, к прогулкам не располагал. Небо накрывали тучи, причём не уже привычные нам, а чёрные, грозовые. Где-то даже громыхало, а ветер приносил специфический запах. Не знаю почему, но мне нравились вот такие мгновения, когда дождя нет, но запах из-за его приближения невероятный. Но нужно ускоряться, если не хочу промокнуть весь до ниточки.

В парке, когда я пробегал, никого не было, но именно там меня застал дождь. Видя приближающуюся стену воды, я начал суетливо искать, где бы спрятаться. Взгляд зацепился за надпись «Открыто» у магазина тёти Марты, так что я рванул туда со всех ног. И успел буквально за мгновение до. Стоило мне переступить порог, как мощный поток хлынул с небес.

И почему купол пропускает эти дожди⁈ Неужели нельзя было его настроить на солнечную погоду⁈

— Фух, — выдохнул я, согнувшись с упором на колени. — Думал, смоет.

— Не смоет, Ник, — с лёгкой усмешкой в голосе сказала продавщица. — Переждать зашёл? Или, может, молочный коктейль? У меня ореховый появился. На него скидка.

— Ореховый? — с интересом и предвкушением уточнил я.

— Угу. Смогла договориться с одними поставщиками в городе. У них как раз проблемы возникли. Они мне подешевле сейчас, я — подешевле остальным.

— Удобно, — улыбнулся я.

На самом деле деловой хватке тёти Марты можно было позавидовать. Она увидела возможность, сразу ею воспользовалась. Как бы сказал отец, она ничего мять не стала. Мама обычно ему за такое подзатыльник отвешивала, особенно если при мне эта фраза бросалась. Кстати, про родителей.

Ник : я тут под дождь попал. Пока в магазине у тёти Марты. Как закончится, пойду дальше.

Элизабет : можешь не торопиться. У меня небольшой завал. Часа три у тебя точно есть.

Ник : я понял, спасибо за предупреждение.

В каком-то смысле я получил официальное разрешение от мамы задержаться. Ну если учитывать тот факт, что родители вчера просили зайти в Реатум вместе с ними. Так что… тут же возникла другая идея. Раз я так скоро не нужен, почему бы не зайти в гости к одному человеку. Но сначала…

Ник : привет! Прости, что в реале беспокою. Я немного задержусь. Так что, если хочешь, можешь лис и оленей без меня побить. Я попозже зайду. Родители хотели кое-что проверить.

Аэлита : напугал! Уже лис бью. Кстати, спасибо, что рассказал про их особенности вчера. Спасло пару раз жизнь. Эти шипы…

Ник : просто в телеге было скучно.

Аэлита : да-да. Я так и поняла. Ладно, занимайся. На оленей ждать тогда тоже не буду. Спасибо!

Вот теперь я точно свободен от всех обязательств, которые вольно или невольно на себя возложил. Поэтому следующее сообщение улетело Хано, но она пока его даже не прочитала, так что я подошёл к тёте Марте и заказал два молочных коктейля. Даже если Ханако не ответит, то просто отдам его маме. Думаю, ей приятно будет. Но ответ на моё сообщение пришёл.

Ханако : ещё раз привет! Да, я сейчас одна дома. Можешь зайти. Маму из СГБ не отпускают.

Ник : а она тут при чём?

Ханако : там про меня что-то расспрашивают. Что именно, мама не говорит. Но, в общем, я дома. Мне тебя ждать?

Ник : да, как только ливень закончится, сразу подскочу.

Ханако : жду.

— Какая тёплая улыбка, — с нежностью проговорила Марта. — Давно я такого не видела. С подружкой небось общался?

— Ну-у-у, в каком-то смысле, — кивнул ей. — Хано сегодня у нас немного герой. Вот, после геройств хочу поддержать. А то она места себе не находила, когда с ней СГБшники общались.

— Представляю… — с пониманием проговорила женщина. — Пару раз сталкивалась с ними. Впечатления не самые лучшие. А после них — как выжатый лимон… Ты же знаешь, как лимон выглядит?

— Да-да, — закатил я глаза. — Как минимум по урокам биологии. Ну и у вас закупали пару раз.

— А я и забыла, — виновато проговорила продавщица. — Шуметь перестаёт. Минут через пять можешь выходить. Как раз коктейли доделаю. Упаковку за свой счёт дам. Ханако от меня привет!

Выждав нужное время, я забрал коктейли в специальной упаковке, отдал, грубо говоря, свои последние накопления, после чего рванул в наш кластер. Нужную квартиру найти было не так трудно, в особенности если ты там бывал уже несколько раз. Правда, последний раз год назад, так что один раз я не туда свернул, но быстро определился и вернулся на нужный курс, нашёл нужную дверь и сделал вызов.

Минута. Вторая. Дверь распахнулась. Меня встретила утомлённая, но радостная Хано. В домашней одежде она выглядела совершенно иначе. Если в школьной форме её воспринимаешь как… не знаю даже, деловую девушку, то дома она просто… девушка. Обычная, спокойная. И красивая. Стройная, чего в форме, кстати, не видно толком.

— Привет! — с радостью обняла она меня. — Заходи. Прости, кроме пасты, ничего нет.

— У меня коктейли есть! — приподнял я в руках упаковку.

— Я видела, — повернулась девушка спиной, идя в сторону кухни. — Но просто так же их не попить…

— Ну как. Коктейль молочный попил, можно сказать — поел, — усмехнулся я. — Сколько раз уже такое было.

— Тоже верно, — улыбнулась она.

Когда она снова развернулась ко мне спиной, я невольно опустил взгляд. Если верить учителям, то сейчас внутри нас бушуют гормоны, из-за чего… ну, в общем, я залип. У неё было хоть и не атлетическое телосложение, но Хано держала себя в форме, хотя, учитывая её миниатюрную маму, ей было бы сложно располнеть. Гены и всё такое. Но ростом она пошла немного в своего отца, из-за чего тётю Юкио она уже переросла.

Но всё же, прикусив губу, Хано нашла полупустую коробку конфет. Старенькую, таких уже в нашем городе не выпускали. Но что может случиться с нормальным шоколадом? Вроде ничего. Правда, они каменные были… но то мелочи. Главное, что вкусные и, если верить интерфейсу, не такие вредные.