— Какая я тебе уже мелочь! У меня, между прочим, сегодня вступительные испытания были!

— Это случаем не вас там искупали?

— Ага! — с восторгом заявила подруга. — Я даже немного подводным плаванием позанималась. Получила незабываемые впечатления!

— Вот лягушка зеленая! — возмутился парень. — Я думал ты там в слезах и соплях вся, и как мокрая курица. А у тебя выходит незабываемые впечатления!

— Естественно! — задрав нос кверху и криво улыбаясь заявила Рианон. — Какая тебе, к дракону, мокрая курица! Бытовик я или нет⁈

— Сухая курица? — тут же исправился Подорожный. — Без слез и соплей и с незабываемыми впечатлениями?

— Сухая девица, — поправила его подруга.

— И чего тебе девица надо от боевого мага?

— Хочешь по-быстрому принять участие в одной перспективной авантюре?

— И получить по ушам от преподов, и нагоняй от папеньки? — скривился Подорожный.

— Бронислав, ну ты же умный парень! И должен отличать простые школьные проказы от перспективной авантюры.

— Прям, вот совсем перспективной? — скептически произнес боевой маг.

— Конечно! — выпалила Лесания. — Знакомство с са…

— Молчи! — резко прервала ее подруга. — Без имен. Особенно в месте, где куча ненужных ушей. Короче, Подорожный, степень перспективности может оказать большое влияние на твою будущую жизнь. И зависеть все будет от того насколько быстро и четко ты выполнишь это задание.

— А что надо делать?

— Взять свою метлу и слетать на крышу главного здания.

— И все?

— Естественно нет. Там найдешь Федора Андреевича. Это преподаватель Зельеварения. Ему скажешь, что это я тебя послала. А дальше сделаешь, то что он тебе скажет. Понятно?

— То есть, это будет задание препода, а не твое?

— Разумеется.

— А че сама тогда не слетаешь?

— Я почти пустая. После такой глобальной сушки. Не думаешь же ты, что я только себя сушила?

— Понятно. Ладно, уговорила. Завести приятельские отношения с преподом, пусть даже просто зельеваром — это тоже не плохо.

— Тогда действуй, а то он там на этой крыше скоро совсем промерзнет.

— Слушай, а что он там делает? — перебрасывая ногу через черенок метлы и готовясь к взлету, поинтересовался Подорожный.

— Можешь, конечно, спросить у него. Но бьюсь об заклад, такой умный парень, как ты, все и так на раз-два поймет.

Боевой маг улетел. Девушки провожали его взглядом до тех пор, пока он удачно не приземлился на крыше здания.

— Рианон, а как ты думаешь, магистр не рассердится, что мы вместо себя какого-то парня послали?

— Разумеется, нет. Им, как мужчинам, гораздо легче будет между собой договориться. Да и Георгу лететь на метле будет гораздо удобнее с парнем, чем с девушкой.

— Почему ты так думаешь? — удивилась Лесания.

— Потому что уже имела такой незабываемый опыт.

— А что не так?

— Мало того, что он помял при этом мое платье, так еще и тяжелый, и перевешивает. Из-за этого все время приходилось прикладывать усилия, чтобы выровнять метлу! — на этих словах Рианон непроизвольно перевела взгляд на крышу.

— Я, слышала, что при полетах применяют заклинание уменьшение веса, — осторожно произнесла новая подруга.

— Ага, без него бы я никакого пассажира ни за что бы не удержала.

— А я, вот, еще ни разу не летала… — расстроенно поделилась своими переживаниями подруга. — Полетные метлы — довольно дорогие артефакты.

— Ничего еще успеешь, — насмешливо произнесла Рианон. — Столица — это такое место, где возможно все. Так что не унывай. И давай уже по домам, что ли?

— Давай. А то я страсть как со всеми этими событиями и переживаниями проголодалась. Смотри. Он уже летит с крыши. А куда он? Разве не сюда?

— Зачем ему сюда? Гораздо проще сразу во Дворец.

— Кому проще во Дворец? — вклинились в наш разговор какие-то девицы.

— Вестимо кому, — пожала плечами Рианон. — Княжичу Изерскому.

— Как он мог улететь, если сюда не выходил? Мы тут уже час, как его сторожим!

— А зачем ему сюда выходить, — недоумевая пожала плечами Рианон, — когда можно прекрасно улететь с крыши здания?

— Вот же мы растяпы! — запричитала одна из девиц. — Выход на крышу тоже надо было сторожить!

— А вот и не надо! Там магические замки стоят. Никто не пройдет! — успокоила ее другая.

— Точно! И завхоз под нашим наблюдением! Так что он никак попасть на крышу не мог!

— Точно-точно! Не мог! — вторила ей другая.

— Ну, раз никак не мог, — почему то, вдруг, согласилась Рианон. — Тогда, конечно, надо ждать.

— Я голодная… — отчего то вдруг ставшим жалобным голосом проговорила Леся.

— Им ждать, а нам после подводного плаванья — обедать, — тут же поправилась Нона и, подхватив подругу под локоток, потащила к выходу.

Ребята из аквариума, где изначально оказался Марк, ему понравились сразу. Особенно, когда они смотрели на него открыв рты оттого, сколько он знает и умеет. Но учитель в классе это тоже быстро понял и его перевели к ребятам постарше.

Те уже смотрели на него вовсе не так, как ему хотелось бы. А совсем наоборот. С чувством собственной значимости и превосходства. Марк так и чувствовал в их взглядах немой вопрос: «Зачем эту мелочь к нам определили?»

Это Ноне повезло, потому что она девочка, и ее старшаки вне коридора цеплять не стали. А он пацан, и другие ребята сразу дали ему понять, что если он хочет учиться в их классе, то должен соответствовать. И на это соответствие они его проверят сразу после школы. И плевать им на то, что ему разрешили ходить по центру коридора.

Именно об этом его предупреждал Данила вчера вечером. И потому его руки под рукавами рубахи были исписаны рунами с заложенными в них заклинаниями.

Теперь, главное, найти и успеть встать в стратегически верное место. Чтобы не зависеть только от не такой уж и большой вложенной в руны силы, а там, где можно использовать и силу точки ее выхода.

Едва закончился последний класс Марка окружили ребята:

— Мы тут на тебя на занятии посмотрели. И решили, больно ты уж борзый мелкий. Хоть чего-то уже и умеешь. И решили тебя с пацанами проверить.

— Это сразу все на меня одного? — прищурившись спросил Марк.

— Не, — замотали головами и загалдели все разом. — Мы за честность. Будем драться один на один.

— С тобой?

— На кого жребий покажет, — просветили парни почти хором новенького.

— На кулачках или магически? — тут же уточнил младший Богочи.

— Мы чего тебе, простаки из кабака с Портового района, чтобы на кулачках драться? — возмутились те в ответ.

— Тогда ведите на полигон. А то я еще там не был, — согласился сразу повеселевший Марк.

— Полигон, только для старшаков, — раздались голоса школяров.

— Ага, так тебя туда и пустили, — поддержали их все остальные.

— А где тогда? — поинтересовался у ребят Марк.

— Да здесь, сразу в сквере перед школой.

— А разве можно заклинаниями на улице просто так кидаться? — удивился Марк.

— Просто так нельзя!

— Мы же не просто так, а для проверки.

— И всем сразу скажем, что бы на пути не стояли.

— Щиты точно можно применять, — вспомнил кто-то умный.

— Ладно. Только тогда место для себя я выбираю сам, — согласился Марк.

— Мелкий, не борзей! — возмутился кто-то из ребят.

— Мне можно, — ничуть не смутившись ответил младший Богочи.

— Это еще почему?

— Из-за фамилии.

— А какая у тебя фамилия?

— Борзов.

Парни дружно заржали.

— Ну, тогда, конечно, выбирай себе место.

— Такое место нашлось очень быстро. И даже не одно. Но Марк встал чуть в стороне от одной из проложенных дорожек, ближе к центру сквера. Во время его поиска парни тоже не теряли времени. А провели жеребьевку. По-простецки: камень, ножницы, бумага. Выигравший и стал его противником.

— Поберегись! У нас один на один! Разойдись, — прокричали парни во все стороны. Привычные к подобным выяснениям отношений младших между собой, все спокойно освободили им небольшое пространство.