Прошлой ночью я осознала, как глубоки мои чувства к нему, и теперь меня буквально душило это. Я влюблена в мужчину, который любил меня, но, вероятно, не так, как мне хотелось. В моей жизни были парни, которые любили меня платонически. Саша тоже из их числа? И почему мне казалось, что заботясь о бывшей, он тем самым предает меня? Саша добрый парень и хороший человек. Заботиться о людях в его характере, но…

Я достала рюкзак из-за спины Эли, вытащила дорогие студийные наушники и быстро подключила к телефону. Выбрав первый попавшийся альбом, я подняла громкость почти до предела — но так, чтобы не оглохнуть — откинулась на сиденье и обняла Эли и Мейсона за плечи.

Весь перелет до аэропорта Дубай, который был нашим промежуточным пунктом на пути в Европу, я проспала. Не на коленях Саши. Мы с ним вообще мало разговаривали, а в самолете до Лондона оказалось, что Саша сидит рядом не с кем-то из наших, а с незнакомыми людьми, поэтому я устроилась между Эли и Горди. Последний сочувствующе улыбнулся мне, но ничего не сказал.

Из лондонского аэропорта нас отвезли в отель, где мы переночуем, а утром погрузимся в новый туристический автобус и начнем европейский тур. Парни хоть и устали после долгого перелета, радовались, что наконец оказались «на твердой земле» и хотели это отметить. Я разделяла их восторг насчет окончания путешествия, но не собиралась сегодня покидать номер. Настроение у меня было паршивое, к тому же сказывалась смена часовых поясов. Образно говоря: мое утлое суденышко, подхваченное бурным океаном жизни, дало течь и медленно тонуло, и я не желала портить парням веселье и утягивать с собой на глубину.

Эли проводил меня до номера и сказал, что позже зайдет за мной — то, что я не хотела никуда идти его не волновало. Похоже, он догадывался, что меня что-то беспокоит, но ему хватило мозгов пока не спрашивать. Несмотря на то что именно Эли унаследовал итальянский темперамент нашей матери, некоторые его частички приклеились и к моей хромосоме. Брат хорошо знал, чего ожидать, когда я не в настроении.

Вот только я не учла, что и Сашу успел хорошо меня узнать.

Когда через пару часов в мою дверь забарабанили, я даже не спросила кто там, предположив, что это Эли. Но я ошиблась.

— Ты не спросила пароль. — Саша нахмурился.

Он тоже принял душ и переоделся в джинсы и белую футболку с V-образным вырезом.

— Подумала, это Эли. — Я пожала плечами.

— О. — Саша окинул меня критическим взглядом, прошел в крохотную комнатку и по обыкновению улегся на кровать. — Куда пойдем сегодня?

Закрыв дверь, я глубоко вздохнула, чтобы угомонить колотящееся сердце, и только потом повернулась.

— Никуда. Я останусь здесь.

— Мне казалось, ты хотела погулять? — Он вздернул бровь.

— Может, завтра. Я устала, но парни составят тебе компанию.

Саша моргнул.

— Я хочу пойти с тобой.

«Нет, нет, нет. Только не это опять!»

Я через силу улыбнулась.

— Уверена, ты хорошо проведешь время с кем-нибудь еще.

Саша долго смотрел на меня и наконец спросил — сдержанно и с холодком:

— Что не так?

— Ничего.

— Габи.

Сил притворяться не осталось, поэтому улыбка вышла вялой.

— Я устала, спать хочу, да и голова болит.

Саша насторожился.

— Давно болит?

Я ссутулилась.

— Давно. Целый день.

«Заболела, как только услышала, как ты сказал бывшей девушке, что дорожишь ею».

Саша сел на постели. Его взгляд говорил, что ему надоели мои отговорки.

— Просто скажи, что не так. Ты странно себя ведешь.

— Да в порядке я. Просто хочу побыть одна.

В его светло-серых глазах мелькнуло неверие и, возможно, обида.

— Не делай со мной этого снова.

— Чего? — уточнила я, хотя подозревала, о чем речь.

— Ты меня отталкиваешь. Мне это не нравится.

— Саша, я не…

Он поморщился и встал с кровати.

— Хватит. Просто скажи, что случилось.

Я покачала головой и зажмурилась, не давая пролиться подступившим слезам.

— У меня все в порядке, — прошептала я.

— Врешь.

Саша правильно догадался. Я ненавидели врать, да и не умела, но не могла же я сказать ему правду: «Знаешь прошлым вечером я поняла, как сильно тебя люблю, а затем ты сказал бывшей, что у тебя никого нет, и ты по-прежнему ею дорожишь».

Саша взял меня за руку и нежно погладил запястье пальцем. Я судорожно вздохнула.

— Габи, малыш…

Мне припомнились слова Эли, сказанные когда-то давно: кто не рискует, тот много упускает в жизни, но он почему-то не сказал, что рисковать так страшно. Быть отвергнутой — не то, что мне хотелось снова пережить, но до конца тура осталось еще четыре недели. Будет проще игнорировать Сашу оставшееся время, чем врать и прикидываться, что все в порядке.

— Скажи мне, принцесса, — попросил он, сжимая мою руку.

Я не была смельчаком. Обычно я черпала силу в других: в Эли, которому было плевать, что подумают другие или в Лейле, которую мало что пугало. Но сейчас я осталась без их поддержки.

Я вздохнула и отвела взгляд.

— Я обманулась в ожиданиях и теперь чувствую себя дурой. Вот и все.

— Чего ты ждала и от кого? — шепотом спросил Саша.

«Черт! Ладно, ладно, я могу это сделать».

— Мне кое-кто очень нравится. Я ожидала, что это взаимно, но недавно поняла, что ошиблась. — Я медленно подняла взгляд на Сашу, что для меня было сродни подвигу.

На его красивое лицо словно туча набежала.

— Кому? — медленно произнес он.

Я шумно сглотнула.

— Что кому?

— Кому ты не нравишься?

Я закатила глаза.

— Ты отличный парень. Все об этом знают. Черт, ты даже моему брату по душе, — я улыбнулась. — Ты не любишь обижать людей, и я по-настоящему ценю это в тебе. Но ты не должен притворяться. Во всяком случае, со мной.

Саша нахмурился и растерянно уставился на меня.

— О чем ты говоришь?

— О боже, — простонала я и попыталась отойти, но Саша крепко держал меня за руку

«Мужчины такие идиоты!»

Видимо мой взгляд был достаточно красноречив, чтобы Саша наконец-то понял. Он недоверчиво хмыкнул и растерянно потер висок.

— Ты думаешь, что не нравишься мне?

Мне захотелось умереть.

— Я думаю, что нравлюсь тебе намного меньше, чем ты мне.

— Что? — прошипел он, шагнув ближе. — Какого черта ты так думаешь?

Я снова зажмурилась.

«Не хочу я об этом говорить Не хочу!»

— Я и все остальные в том чертовом микроавтобусе слышали твой разговор по телефону: у тебя никого сейчас нет. Тебе дорога твоя бывшая девушка, но ты не хочешь с ней снова встречаться. — Я потянула руку в бесполезной попытке вырваться. — Я понимаю. Все в порядке.

На самом деле нет.

Саша тяжело выдохнул.

— Ты слышала, что я сказал Лиз и решила, будто это что-то меняет? Габи, я могу сказать, что ненавижу тебя. Могу сказать, что считаю тебя ужасным человеком и самой страшной девушкой на планете. Я могу заявить завтра на весь зал, что я гей. Но неужели ты думаешь, что это изменит то, что есть на самом деле? Рядом с тобой я счастлив. По-настоящему счастлив. Но если бы я сказал об этом Лиз, то она вцепилась бы в меня клещами. Она не понимает слова «нет». К тому же мои чувства к тебе никого не касаются, кроме меня.

Его слова грели душу, они не их мне хотелось услышать.

— Понимаю, — я вздохнула. — Но это не…

— Солнце самая большая звезда во вселенной? — тихо спросил Саша.

У меня ушла секунда на раздумье, после чего я помотала головой.

— Нет.

— Как объяснить солнцу, что есть звезды куда больше? — Он наклонился ко мне. — Ты понравилась мне с первого взгляда. Черт, Габи, да я с ума по тебе схожу!

«Что?»

Саша не отрывал от меня взгляд, и, конечно, увидел мою растерянность.

— Не смотри на меня так.

— Ты… что?

Саша погладил мочки моих ушей.

— Ты недавно рассталась с парнем, и я не хотел тебя торопить, но и отпускать из своей жизни, даже после окончания тура, не собирался. — Я была загипнотизирована его тихим голосом и совсем растаяла, когда он грустно усмехнулся. — Ты дурочка, если думаешь, что мало значишь для меня. Ты значишь очень много. — Он наклонился к моим губам. — Больше всех.