Адреналин взрывался в венах, пульсируя в висках. Сердце колотилось как бешеное. Я сидела на земле, ошарашенно наблюдая, как Тео, швыряет гадкого Майклсона, словно щенка. Ник, осознав своё поражение, трусливо сбежал, поджав хвост.

Внутри всё клокотало от ярости. Он отпустил его! Просто взял и отпустил! Я набросилась на Тео с обвинениями, но у этого гада оказались аргументы поувесистей моих.

И как назло, он был прав. Глупо было в одиночку бросаться на поиски Лауры. Нужно было сразу идти к Чиллети и сообщить о пропаже дочери. Тогда Майклсону точно не удалось бы скрыться. Тео, конечно, твердил, что лично займётся Ником, но я не питала иллюзий. Эти кровопийцы всегда выходят сухими из воды, вечно прикрываясь хрупким перемирием, даже мой отец готовые закрыть глаза на что угодно, лишь бы не нарушить его. Но не я! Клянусь, Ник Майклсон заплатит за всё!

Едва Лаура скрылась из виду, Тео тут же набросился на меня с упрёками, обвиняя во флирте с Ником, дескать, это нам вампиров подавай, адреналина захотелось. Его слова полоснули, как бритва, прямо по сердцу. Да я бы никогда… Ни за что не стала бы заигрывать с кровопийцей, тем более с таким, как Майклсон. Предательские слёзы обиды подступили к горлу, грозя вот-вот хлынуть из глаз.

Тео тут же сбавил обороты, видя моё состояние, и даже начал немного шутить.

Мне не хотелось заканчивать вечер на такой ноте, ужасно не люблю это липкое чувство испорченного вечера. Поэтому была искренне рада, когда Тео забрал меня. Мы уехали с вечеринки, даже не сообщив об этом Лауре, после всего пережитого ей было не до нас. Да и я не горела желанием снова нырять в этот бурлящий котёл, где наверняка ещё оставались приятели Майклсона.

Дорога заняла немало времени, но я не стала мучить Тео расспросами. Мне было ужасно интересно, что за новый мир он мог мне показать, казалось, в этом городе нет больше ничего, что может вызывать восхищение. Блага цивилизации исчезли для обычного человека, люди пытаются выжить в каменных джунглях. Я всматривалась в окна домов, в них горели блёклые огоньки от керосиновых ламп и свечей, город ещё не спал.

Карета остановилась в центре города, где когда-то был самый большой парк аттракционов. Сюда съезжались из разных городов, чтобы провести время с семьями и отдохнуть от суетливых будней. До войны мы тоже приезжали сюда. Папа покупал мне огромную сладкую вату на палочке, а мама с улыбкой наблюдала за счастливой мной, когда я каталась на карусели с вращающейся платформой. В памяти яркими картинками вспыхнули воспоминания тех дней, кажется, я даже сейчас слышу запах сладкой ваты и гам счастливых детей. Я растерянно взглянула на Тео, который сидел напротив.

– Зачем мы сюда приехали? – скептически спросила я. – Здесь нет больше того прекрасного мира. Только старые ржавые аттракционы, поросшие многолетним плющом.

– Ты многого не замечаешь, Колючка, иногда просто нужно остановиться и посмотреть вокруг, – ответил он с загадочной улыбкой, открыл дверцу кареты и шагнул в прохладный ночной воздух. – Пойдём, я покажу тебе мир таким, каким вижу его я. Если, конечно, ты не боишься.

Тео протянул руку, бросив мне испытующий взгляд. Мне не было страшно оставаться с ним в этом заброшенном парке. Тео не идиот, на кону слишком многое. Я смело вложила свою руку в его ладонь, на ощупь она была как мраморный камень, такая же твёрдая и холодная. От такого робкого прикосновения по коже побежали мурашки, наши взгляды пересеклись. Его зрачки расширились и стали почти чёрными, с едва заметным бордовым оттенком. На долю секунды он замер, изучая моё лицо, а затем хрипло произнёс:

– Пойдём.

Всё так же держа за руку, он уверенно вёл меня в парк, вдоль огромной арки с покосившейся вывеской: «Добро пожаловать в «Холидей Парк». Тео шёл вперёд, словно бывал здесь каждый день, а я, с замиранием сердца, плелась позади, осматриваясь по сторонам. Воспоминания нахлынули волной: здесь когда-то всё пестрело яркими огнями, и повсюду раздавался звонкий смех счастливых детей. Мы углубились в самое сердце парка, к его изюминке – колесу обозрения. С его вершины открывался захватывающий вид на весь Риверстон. Тео повернулся ко мне, и в его глазах мелькнула хитрая искорка.

– Ты боишься высоты?

Не знаю, что он задумал, но мне эта идея уже не нравилась. В хитрющих глазах Тео заплясали чертенята, и я не успела рта открыть, как его сильные руки обвили мою талию. В мгновение ока мои ноги оторвались от земли. От страха я вцепилась в его шею, и зажмурилась, что есть силы. Всего пара секунд – и мы уже парили в воздухе. Скрип старого металла, опора под ногами… Тео, подпрыгнув, закинул нас в самую верхнюю кабинку колеса обозрения. Осознание пришло не сразу, и я не спешила отпускать Тео.

Прохладный ветерок обдул лицо, кабинка слегка покачнулась, и я жалобно взвизгнула, вызвав у Тео тихий смешок.

– Открой глаза, Колючка, – его бархатистый голос прошелестел у самого уха.

Я отрицательно покачала головой, вжимаясь лицом в его шею. Запах его древесно-мускусного парфюма окутал меня, даря ложное чувство уверенности, но даже так я не спешила открывать глаза.

– Не бойся, я не отпущу.

Его слова были полны уверенности, и я поверила. Подняв голову, я медленно открыла глаза, увидев ужасно довольного Тео. Конечно, ему впервые удалось довести меня до такого уязвимого состояния. Он чуть сжал губы, чтобы скрыть довольную ухмылку.

– Тео, обещаю, когда мы отсюда выберемся, я заставлю твоё каменное сердце биться с бешеной скоростью, – прошипела я, впиваясь пальцами в его плечи. – Мамочки, как же высоко!

Кабинка предательски скрипнула, заставив меня снова вскрикнуть.

– Обязательно, Колючка, – с не прикрытой радостью ответил он. – А сейчас развернись, ты должна увидеть мир таким, каким вижу его я.

Я уже тысячу раз пожалела, что согласилась пойти с ним в этот дурацкий парк, но выбора особо не было. На ватных ногах я медленно развернулась, чувствуя, как руки Тео всё ещё крепко держат меня за талию. Внутри всё скручивалось от ужаса, грозясь выпустить на волю мой скудный завтрак. Кабинка качнулась сильнее, и я невольно прижалась к Тео всем телом. Никогда в жизни мне не было так страшно. Но стоило мне увидеть Риверстон с высоты птичьего полёта, как страх отступил, сменившись немым восторгом. Яркая луна заливала город серебристым светом. Отсюда прекрасно были видны многоэтажки, в окнах которых мерцали тусклые огоньки свечей. Социальное неравенство бросалось в глаза, как никогда раньше. Те, кто не имел ни статуса, ни денег, ни власти, тонули в ночной мгле, а дома богачей, утопавшие в роскоши, сияли ярче звёзд, каждый участок был щедро освещён. Тео слегка ослабил хватку, давая мне возможность осмотреться.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.