Играла музыка. На маленькой полукруглой сцене, чуть приподнятой над основным залом, стоял рояль, и сутулый очкарик, низко склонившись над клавишами, играл немецкие популярные песенки так сосредоточенно и напряженно, что у него стекал пот по вискам. Он хорошо знал о судьбе своих собратьев-музыкантов – они слышали не аплодисменты, а стоны и вопли, сопровождающие пытки. Поэтому очкарик старался врасти пальцами и всей своей сутулой фигурой в рояль, быть незаметным, насколько это возможно.

По ночам в городе отключали свет, а тут сияли люстры, белели скатерти… За столиками сидели офицеры и некоторые местные из городской управы. Немцы во Львове опирались на меньшинство – украинцев, считая их дружеским для себя народом. В пику полякам, которых в городе жило подавляющее большинство. С евреями они разобрались сразу же, организовав лагерь.

В ресторане было много гестаповцев. Они сменили эсэсовскую айнзатцгруппу «С», которая провела чистки в городе, выявляя коммунистов и сотрудников НКВД. Они работали старательно и около шести тысяч уничтожили. В ресторане сидел и Питулей – начальник вспомогательной полиции. Тут присутствовали и союзники немцев – итальянцы и венгры.

Толик разглядывал чужое пиршество с любопытством, когда вдруг на плечо ему легла чья-то крепкая рука. Он аж присел от испуга. Перед ним стоял молодой, гладко выбритый офицер с погонами майора. Ему шла серо-зеленая форма – под цвет глаз.

– Ты чей, мальчик? – на корявом русском спросил офицер, скривив тонкие губы в подобие улыбки. – Ты партизан? – Он засмеялся.

– Я племянник официантки, – по-немецки бойко ответил Анатолий.

Офицер удивленно приподнял бровь, наморщив загорелый лоб:

– Ты говоришь по-немецки? А может, у тебя еще какие-то таланты есть?

– Много, – самоуверенно сказал Толя. – Я занимаюсь химией. И если бы у меня была своя лаборатория, я бы стал большим ученым.

– Ты, однако, наглый тип! – восхитился офицер. – Сколько тебе лет?

– Семнадцать скоро будет.

– Выглядишь старше и по-немецки говоришь хорошо. – Он взглянул на мальчишку оценивающе. – И где бы ты хотел учиться?

– В Германии лучше всего, – ответил так, как от него ждали, и так, как в самом деле чувствовал Анатолий. – Там всегда преподавание естественных наук было на высоте.

– Ты все-таки наглый! А если бы тебе представилась возможность поехать в Германию и там учиться?

– Я бы обрадовался. У меня нет никого, меня здесь ничего не держит, – дернул плечом Толя. – Тетка – дальняя родственница. А родители погибли, – соврал он, не зная это наверняка, но заметив заинтересованность офицера.

– Анкэль Ланге, – представился немец, подавая руку.

– Анатолий Кондратюк.

– Знаешь что, Анатолий Кондратюк, приходи-ка завтра ко мне. Если хочешь, я мог бы с тобой позаниматься химией. Я окончил Лейпцигский университет. Мне самому было бы любопытно освежить свои знания. Война рано или поздно кончится.

Толя почувствовал, что Ланге не испытывает оптимизма по поводу исхода войны. Но у него хватило ума, несмотря на юный возраст, не задавать лишних вопросов.

– А наука останется, – добавил майор. – Наука станет когда-нибудь самым передовым оружием. – Он достал из кармана кителя маленький блокнотик с золочением по обрезу, вырвал листок и записал на нем адрес.

С того дня Анатолий заходил к нему довольно часто. Весь дом, каменный, с балкончиками, заселили немецкие офицеры. Расположились капитально. И даже посеяли цветы на круглой клумбе у дома.

Майор Ланге отнесся очень тепло к мальчишке, особенно когда понял, что похвальба Анатолия о его страсти к науке и успехах в изучении химии – не простое хвастовство. Парень уже, очевидно, перерос школьную программу и по химии, и по физике. У него сформировались задатки научного мышления.

В просторной комнате с высокими окнами стояла вечно расхристанная кровать, шкаф с полуоткрытыми дверцами, на одну из которых Ланге вешал свой китель на плечиках. Рассеянность Ланге и даже неряшливость не вязались со стереотипом аккуратности и педантичности немцев.

Он заказал учебники из Германии и через месяц их ему доставили. Вдвоем они азартно решали задачи университетского уровня. Анатолий стал еще лучше говорить по-немецки.

Примерно через месяц после судьбоносной для Анатолия встречи в львовском ресторане тетка Иванка решилась его расспросить. Уже судачили соседи о дружбе мальчишки с немцем.

Тетка подступилась, когда Анатолий при свече читал опубликованные в 1939 году результаты опытов Отто Гана и Фрица Штрассмана о расщеплении урана. С помощью химии эти два ученых открыли и доказали физический процесс. Толя многое еще не понимал и в терминологии, и в научном немецком, но чувствовал, что в этой статье кроется будущее науки и всего мира. Он размышлял над словами Ланге о Гане. В пылу научного спора Анкэль сказал, что этот ученый не слишком хорошо относится к действующему режиму. Ланге уже несколько раз оговаривался, правда, намеками, что не питает верноподданнических чувств к Гитлеру. Анатолий не переспрашивал и не допытывался.

– Анатолий! – выдернула его из раздумий тетка. – Что тебя связывает с этим офицером? Ты хочешь, чтобы у нас были неприятности? Зачем ты ходишь к нему домой?

– Он занимается со мной химией.

– Ты что, блаженный, что ли? Ни к чему ему возиться с мальчишкой просто так. А он и продукты тебе давал… За какие заслуги? На меня косо смотрят соседи. Ты понимаешь, что нам грозит, если немцев погонят?.. Я слышала, что все к этому идет… – Она осеклась и испуганно взглянула на племянника.

Едва немцы пришли во Львов, они велели местным сдать все радиоприемники, чтобы информационно оторвать их от остальной части Союза. И все же сведения с фронтов просачивались самым немыслимым образом. За распространение новостей грозил расстрел.

Анатолий промолчал. Тетка напрасно переживала. Он не испытывал к ней большой родственной привязанности, но ему бы и в голову не пришло передавать ее слова Ланге. Что-то подсказывало Толе, что немецкий офицер останется верен присяге, и украинский мальчишка, а уж тем более его тетка не станут ему дороже своей карьеры. Поэтому не стоит переходить грань, за которой Ланге придется делать выбор.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.