Заодно и проверю, насколько хорошо я восстановился благодаря крови монстров, которую собирал всё это время. Всё же, пусть Разломы и предоставляли отличные возможности для тренировки и постоянное ощущение опасности, я не сказал бы, что выкладывался на полную. Скорее, наоборот, каждый раз сознательно сдерживал себя, чтобы веселье не заканчивалось слишком быстро.

Могу себе позволить. Как-никак мне уже больше пяти веков. Почти большую часть этого времени я вообще проспал, конечно, но это к делу не относится.

Самого мужчину я забросил на ближайшее высокое дерево, сковал цепями из крови и для надёжности залепил ему рот. А затем ещё и вырубил так, чтобы он не смог привлечь к себе внимание даже звуком.

Конечно, против оборотней это слабая уловка. Они вполне способны обнаружить его по запаху. Но будем надеяться, что посредник наёмников не попадёт под раздачу, пока мы тут будем развлекаться.

Тем временем расстояние между мной и преследователями стремительно сокращалось. Поэтому я не стал медлить и вновь обратился к своей способности, преобразовав кровь в новое оружие.

В этот раз в моей руке воплотился лук. Со стрелами тоже не возникло никаких проблем.

Пусть вокруг был относительно густой лес, между стволами всё же оставались просветы. А главное — все оборотни, устремившиеся за мной в погоню, находились в зоне моего чувства жизни. Я прекрасно знал, где именно они находятся. По крайней мере, направление для выстрела.

Я замер на секунду, наложил стрелу на тетиву и сделал первый выстрел. За ним последовали ещё три. Небольшая пауза и ещё два.

Моя способность позволяла чувствовать жизнь там, где бьётся сердце и течёт кровь. Из-за этого я не видел препятствий на пути стрел, но созданные мной снаряды обладали такой пробивной силой, что даже ствол столетнего дерева не стал бы для них серьёзной преградой.

Впрочем, избавляться от оборотней я пока не собирался.

Эти выстрелы были лишь предупреждением. Своего рода намёком. Демонстрацией того, что угрозу в моём лице следует воспринимать со всей серьёзностью.

И они это поняли уже после первых попаданий. Такая сообразительность со стороны оборотней радовала меня несказанно.

В прошлом мне уже приходилось сталкиваться с разными стаями, и далеко не все из них поощряли контроль человеческого разума над внутренним зверем. Напротив, многие оборотни били себя в грудь, доказывая, что истинная сила в полном подчинении хищным инстинктам. И если бы в этот раз мне попались именно такие, то при первых же ранениях они бы не отступили, а, наоборот, ускорились и бросились в мою сторону с ещё большим остервенением.

Кровь собратьев для подобных стай — сигнал к неистовству.

А неистовство для оборотней почти всегда проблема. В таком состоянии у них окончательно сносит крышу, они перестают замечать ловушки, действуют прямолинейно и становятся до смешного предсказуемыми. Читать их одно удовольствие.

Но эти были другими.

Эти оказались разумными. Именно такими, какими я и рассчитывал их увидеть. Иначе они вряд ли бы работали в охране людей, слишком много факторов вокруг, способных пробудить внутреннего зверя и поставить крест на любой карьере.

Сейчас меня преследовал почти десяток оборотней, но они заметно сбавили темп. Я чувствовал это своим ощущением жизни. Подранки, которых я задел стрелами, к этому моменту уже наверняка либо пришли в норму, либо их ранения перестали быть серьёзным препятствием для боя.

Так что я с предвкушением ждал продолжения. Зря, что ли, я всё это затеял?

Ведь мог поступить куда проще и вообще не сталкиваться с оборотнями. Но сегодня они станут частью моего развлечения. Пусть будут рады оказанной чести.

Да, возможно, это звучит немного эгоистично. Ну а как ещё развлекаться молодому, полному сил первородному? Вот скажите мне.

Тем временем часть оборотней попыталась обойти меня по дуге, а пятёрка, судя по ощущениям, самые сильные и защищённые, двинулась прямо в лоб.

Разумеется, такое я не мог оставить без ответа.

Стрелы сорвались с тетивы одна за другой, вынуждая оборотней прятаться за стволами деревьев. И вот тут они допустили ошибку.

Я был уверен, как минимум пара стрел до этого уже прошла сквозь древесину. Они должны были понять, что в этом лесу деревья не станут для них надёжным укрытием.

Но нет. Они всё равно повелись. Ну а я не собирался разжёвывать им свои приёмы.

Сами виноваты, что купились на мои уловки.

Оборотни находились в своей классической боевой форме, которая порой превышала человеческую в несколько раз по габаритам. Откуда они брали эту дополнительную массу, мне было без разницы. Главное, что эти комки шерсти обладали не только острыми когтями, способными вспарывать сталь, но и поразительной живучестью, из-за чего становились весьма непростыми противниками.

Впрочем, последние тренировки с Катриной позволили мне освежить в памяти все методы сражения с этими существами. Правда, с ней я не собирался никого убивать и чаще сводил всё к захватам и обездвиживанию. Здесь же обойтись малой кровью не выйдет. Они явно намерены меня убить.

Я чувствовал эту жажду крови, направленную прямо на меня. А стоило им осознать, кто именно стоит перед ними, ведь к этому моменту я уже не скрывался, как они начали скалиться ещё более предвкушающе. Всё-таки между оборотнями и Первородными издавна существовали сложные отношения. Некоторые стаи наверняка передают эту память через поколения, заставляя потомков помнить тех, кто уничтожал их раньше. Все же тогда я пусть и уничтожал их стаи, но вряд ли мог добраться прямо до всех, чтобы слухи не шли. Отец, в целом, наоборот, одобрял, чтобы все знали, чего следует опасаться.

Никлаус в этом плане подложил нам большую свинью.

До этого момента мне просто везло не сталкиваться с теми, кто мог бы так легко меня определить. Да уж, как-то слишком удачно сложились звёзды: столько событий, и всё из-за какого-то посредника, которых по миру тысячи. Прямо безумное везение.

В любом случае оборотни не собирались долго раздумывать. Они бросились на меня с единственной целью — растерзать за то, что я сорвал им операцию по охране. Но позволять им это я не собирался.

Касание браслетов, и на мне развернулся доспех, уже не раз выручавший против тварей Разломов. Здесь он тоже был необходим, чтобы не допустить даже случайных ранений. Против пятёрки оборотней сражаться не так просто, как хотелось бы, даже с моими возможностями, и пренебрегать защитой ради эффектности я не собирался.

Никлаус отучил меня от подобных глупостей ещё в самом начале обучения. А последующая охота на его недоброжелателей лишь наглядно показала, что каким бы ублюдком он ни был, в некоторых вещах он оказывался до ужаса прав.

Стоило ближайшему оборотню оказаться всего в паре метров от меня, как доспех был полностью сформирован, а в руке появился меч. Именно им я и встретил выпад его лапы.

Я бил не по когтям, а по кисти, отрубая её начисто.

Забавно было наблюдать недоумение на морде оборотня, когда до него дошло, что он лишился конечности. Всё-таки, одно дело, получить рану, и совсем другое — потерять большой кусок собственного тела.

Такое быстро не регенерируешь. И этим я собирался воспользоваться.

Пока один из пятёрки выбыл из боя, пребывая в шоке от происходящего, остальные не стояли на месте. Двое сразу зашли мне с боков, намереваясь осложнить сражение, чтобы я не мог сосредоточиться на ком-то одном. Ещё один пошёл в лоб, а последний попытался зайти сзади. Классические клещи, из которых, с их точки зрения, не выбраться.

Наверное, для обычного человека так и было бы. Вот только я был Первородным, а не обычным человеком.

Стоило двоим оборотням приблизиться, как я ударил телекинезом по их опорным конечностям. Оба противника тут же грохнулись на землю, растянувшись от неожиданности. Этого оказалось достаточно, чтобы я сместился в сторону и не позволил тем, кто шёл спереди и сзади, сомкнуть на мне тиски.