В общем, мне хочется верить, что всё сложится хорошо. Этот год пролетит быстро в суматохе после открытия салона. А потом наш контракт закончится. К этому времени я точно смогу накопить денег на аренду хорошей квартиры в центре. А может, с новым салоном мой бизнес пойдёт в гору, и я смогу заработать на собственную квартиру! Ох, было бы отлично, если так!

Спустя двадцать минут пути, я понимаю, что мы приближаемся к выезду из города.

– Куда мы едем? – недоумеваю я.

– Домой же. Ты пьяная, Ева?

– Нет. – Мотаю головой. – Но я почему-то подумала, что ты живёшь в центре. А далеко нам ещё? – Нервно поглядываю в окно, когда машина уже мчится по трассе. Солнце ещё не село, но близится к закату.

– До моей деревни ещё сто двадцать километров.

– Какой деревни?! – У меня перехватывает дыхание. – Какие сто двадцать километров?! Да вы с ума сошли! А моя студия? А клиенты?! Как я на работу буду ездить?

У меня начинается самая настоящая паника. Меня использовали! Обманом уговорили подписать контракт и теперь везут в какую-то Тмутаракань. И я должна там жить с Этим?!

Я с ненавистью смотрю на фиктивного мужа. Ратмир сидит с широко раздвинутыми ногами, вальяжно откинувшись на спинку кресла. А меня трясёт от злости.

– Успокойся, Ева, – говорит совсем не успокаивающим тоном, а приказным.

Придушила бы его! Если бы он не был таким здоровым.

– Я не собираюсь успокаиваться! Я в бешенстве. И бабушка знала?

– Я говорил ей, где живу, – отвечает спокойно.

– Почему ей, а не мне?! – От злости у меня на глаза наворачиваются слёзы. – Вы меня обманули! Я не буду жить в деревне!

– Не устраивай из всего трагедию. – Он недовольно вздыхает.

Как же. Ему наплевать на мой бизнес. Контракт подписан. И Ратмир, по сути, ничего не нарушает. Но то, что меня бабуля так подставит, я не думала. А зря. Нельзя было ждать от неё чего-то хорошего. Не представляю, как мне теперь выбираться из такой западни.

Через час машина сворачивает с трассы у дорожного знака. Солнце почти проваливается за горизонт, обволакивая красным светом пшеничные поля. С другой стороны от дороги на десятки километров раскинулся густой лес, уходящий в горы. Я бы даже удивилась этой красоте, если бы не была так взволнована сейчас.

Когда мы заезжаем в деревню, в окна машины начинает барабанить дождь. Ещё минут десять мы едем по просёлочной дороге. Одни маленькие домики сменяют другие. Кое-где стоят дома и побольше. На улице уже совсем темнеет, и только редкие фонари открывают взгляду окружающую обстановку.

Но мы не останавливаемся ни у одного из этих домов. Мы едем дальше, в сторону, где ещё десять минут назад я видела лес.

Ратмир что, живёт в доме в глуши, да ещё и на отшибе? С каждой минутой всё интереснее и интереснее.

– Ты подрабатываешь лесничим? – не удерживаюсь от подкола.

– Нет. Вон мой дом. – Ратмир показывает вперёд.

Я пригибаюсь, чтобы рассмотреть вид через лобовое стекло. И чуть не ахаю, когда вижу тёмный особняк, подсвеченный сотнями маленьких ламп. Дом стоит на горе в окружении сосен. К нему ведёт узкая просёлочная дорога.

Мы заезжаем на территорию за воротами. В темноте мне сложно оценить обстановку, но, кажется мне, этот двор не похож на те деревенские, что я видела по пути сюда.

Машина останавливается у главных дверей. Ратмир говорит:

– Приехали. Выходи. – Вновь приказ.

Я делаю глубокий вдох, собираю в руках пышную юбку свадебного платья и открываю дверь.

Никто мне не помогает, хотя хочется выбраться наружу, не запачкав юбку об машину, которая ехала сюда по грязи. Дождь неприятно моросит, смешиваясь с холодным ветром. На дорожке, выложенной из каменной плитки, собрались лужицы. Я смотрю себе под ноги, выбирая лучший путь к крыльцу, чтобы не наступить в воду. Ратмир подходит ко мне с сумками.

– Ну, иди уже. Чего встала?

– Видом наслаждаюсь! – отвечаю с сарказмом.

Он подгоняет меня к дому, подталкивая под зад моими же вещами, как корову.

От толчка я угождаю в лужу и застреваю каблуком в зазоре каменной дорожки. Туфля остаётся на месте, а я наступаю босой ногой на грязную, мокрую, холодную плитку.

– Чёрт!

Ратмир берёт все сумки в одну руку, а второй обхватывает меня за бёдра и закидывает себе на плечо.

– Стой! А туфля?

Он оборачивается.

– Да хрен с ней.

Ратмир заносит меня в тёмную комнату и ставит на пол.

– Никуда не ходи. Принесу тебе салфетки.

Он идёт куда-то по темноте. Я снимаю оставшуюся туфлю и пытаюсь нащупать на стене выключатель.

– Да где же он?

Никак не могу найти. Босиком с промокшей ногой становится холодно. За дверью продолжает барабанить дождь. Погода под стать моему настроению.

Мой фиктивный муж возвращается через минуту. Щёлкает выключателем в другой от меня стороне. Зажигается свет, открывая обзору просторную комнату в стиле лофт. С одной стороны уходящую в гостиную с камином, с другой – в кухню. Не люблю такие интерьеры. Они слишком холодные и мужские. Минимум деталей, максимум тёмно-серого цвета. Хотя Ратмиру подходит. Он протягивает мне пачку влажных салфеток.

– Ототри ногу и пойдём, покажу твою комнату.

Пока я пытаюсь очиститься от грязи, Ратмир разжигает камин.

Мы поднимаемся на второй этаж и поворачиваем направо. Коридор выводит нас к ещё одной гостиной. Эта уже в стиле шале. Деревянные балки на потолке, белая кирпичная кладка на стенах. Бежевый диван с креслами и пушистый белый коврик на деревянном полу. Я вдруг вспоминаю, как в студенчестве случайно попала на лекцию группы по дизайну интерьера и там преподаватель показывал почти такую же гостиную, как эта. Я запомнила название стиля, потому что он мне понравился. Я хотела себе такую же гостиную.

У дальней стены две двери.

– Слева твоя комната. Справа ванная с туалетом, – поясняет Ратмир.

Он доносит мои сумки до двери, толкает её и оставляет их у входа. Я иду следом. Хочу зайти в комнату. Мне бы поскорее избавиться от этого платья и принять душ. Но Ратмир стоит в дверях моей спальни. Я останавливаюсь напротив и жду, что он отойдёт. Но фиктивный муж лениво расстёгивает несколько верхних пуговиц на белой рубашке, оголяя передо мной загорелую, накачанную грудь.

– Что ты делаешь? – Я смотрю на него со смешанными чувствами.

Я устала и замёрзла. Я очень зла и негодую, что теперь будет. Но я не могу не отметить, что тело у него шикарное. По крайней мере то, что я сейчас вижу. А ещё от Ратмира так и веет мужественностью и силой. И его запах вызывает во мне странные чувства. Я пока не поняла какие.

Только зачем Ратмир демонстрирует мне себя? Намекает на первую брачную ночь? Пусть только заикнётся, и я ему быстро напомню в грубой форме, что он гарантировал мне безопасность.

– Задумался. – Он качает головой и отходит.

Прохожу в комнату и закрываю свою дверь. Потом нащупываю выключатель, на этот раз успешно, и осматриваю спальню. Она пустая. Бежевые стены, окно с кремовыми занавесками, двуспальная кровать, две тумбочки и шкаф. Большая комната. И всё такое нетронутое. Будто раньше тут никто не жил.

У меня никогда не было такой большой спальни. Но радоваться не получается. Я в деревне. В лесу. В одном доме с человеком, которого почти не знаю. Как я буду тут жить? А работать как? Если все мои клиенты за сто с лишним километров от меня.

Я беру чистые вещи и бегу в ванную. Там, наконец, освобождаюсь от надоевшего платья и шпилек в причёске. Скидываю с себя всё лишнее и встаю под душ. Под горячей водой становится куда лучше.

Ратмира я в этот вечер больше не вижу. Я довольно быстро засыпаю в своей новой комнате. А утром первым делом звоню бабушке.

– Бабушка, почему ты не сказала, что я буду жить в деревне?

– Правда, чудесно? – радостно говорит она. – Свежий воздух так полезен для будущих мам. А уж для ребёнка. Как тебе дом?

Она как будто не слышит меня. В груди ледяной коркой разрастается печаль.