К счастью, на этот раз личный состав дергать уже не стали, поэтому провожающий комитет выглядел достаточно скромно и состоял из одних только командиров. Но я в любом случае все самое интересное пропустил и появился на улице только тогда, когда лимузин его величества вместе с кортежем поднялся в воздух и на приличной скорости умчался в сторону Таэрина, а господа начальники, негромко переговариваясь, разошлись по своим местам.
Все, что мне оставалось, это проводить удаляющиеся машины долгим взглядом, попутно пытаясь разобраться, какие эмоции во мне вызывает личность его величества. Ну а когда ардэ исчезли вдали, я развернулся и тоже отправился в крепость, надеясь, что хотя бы в этом году практика у меня закончится нормально.
И, в общем-то, я не ошибся.
Со следующего утра наше расписание вошло в привычную колею, и после двух дней нескончаемой суматохи наша жизнь наконец-то вернулась к прежнему ритму.
Арли, как я узнал только следующим утром, действительно привели в чувство еще вечером и сразу же, как только главный целитель крепости дал добро, ее отправили обратно в школу, поэтому в тот день мы с ней так и не увиделись.
Зато нам удалось встретиться чуть позже — до конца практики оставалось целых две недели, поэтому в семейную школу Хатхэ я успел перед отъездом несколько раз наведаться, с мелкой тоже поговорил, ее видения мы аккуратно обсудили. Однако детали она все равно не захотела рассказывать. Ответила только, что ей запрещено. А единственное, что я смог из нее вытянуть, это подтверждение, что в будущем они с Люком и Кэри будут очень тесно общаться. Что со мной эта троица тоже сохранит хорошие отношения. И что во дворце мне в скором времени придется бывать намного чаще, чем раньше, но это принесет мне больше пользы, чем вреда.
— Темный полог над тобой никуда не делся, — добавила она, когда я собрался было возразить. — Но я знаю, что хоть он и идет вслед за тобой, но вовсе не ты стал его причиной.
— Уверена?
— Да, Адрэа, — улыбнулась тогда Арли, несколько меня успокоив. — Полог — это не навечно. Когда придет время, ты сам его сбросишь. Но большего, прости, я не могу тебе рассказать, иначе меня серьезно накажут.
— Раз не надо, значит, не говори. Мы с тобой это уже обсуждали, — напомнил я.
Арли на это снова улыбнулась, на этот раз — с благодарностью, и больше мы к этой теме не возвращались.
В крепости же после визита тэрнэ с виду ничего не изменилось. Тот же график работы для постоянных сотрудников. То же расписание занятий для практикантов. Благодаря этому я снова с утра до ночи был постоянно занят. Короткими перебежками курсировал от казармы до столовой, а потом до места очередной тренировки и обратно.
Мастер Тэ, как и раньше, со мной не церемонился, честно выполняя долг тренера, который ему достался с легкой руки мастера Майэ.
Ну и ребята, разумеется, тоже пахали по полной, поэтому вечером в казарму возвращались уставшими абсолютно все, так что порой нам было даже не до разговоров.
Визит тэрнэ, правда, все равно в первые дни был у всех на устах, потому что такое событие, особенно на окраинах, случалось нечасто. Его величество обсуждали, его оценивали, им восхищались… особенно девчонки, хотя это было как раз неудивительно. Ну а у меня только и спросили, что от меня в тот день хотел лэн комендант и где я пропадал до самого вечера, причем оказался занят так, что даже йорка с собой не забрал.
Мне тогда пришлось честно признаться, что в честь приезда тэрнэ мне было поручено чрезвычайно важное задание — сопровождать его малолетних детей, играя роль одновременно и няньки, и шоумена, и экскурсовода.
Народ, конечно, удивился — с какого, спрашивается, случая? Но когда я намекнул, что в качестве няньки меня поставили с попустительства лэна коменданта, вопросы быстро снялись, потому что все знали, что с лэном Нардэ мы давно и хорошо знакомы. Что после первой практики, когда я геройски сломал ногу об одну из стен его крепости, а Ши помог избавиться от армии дайнов, он начал относиться ко мне с повышенным вниманием. Да и тот факт, что я учился у его знаменитого отца, тоже нельзя было оставить без внимания. Поэтому неудивительно, что, когда его величество попросил чем-нибудь занять непоседливых детишек, выбор лэна коменданта пал именно на меня.
Об остальном, хвала тэрнэ, меня уже не расспрашивали. События на шахте Дальняя после появления тэрнэ закономерно отошли даже не на второй, а на третий план. Поэтому, когда про них все-таки вспомнили, я отделался довольно коротким рассказом, и на этом, можно сказать, вопрос был исчерпан.
Одно меня несколько настораживало — буквально на следующий день после отъезда тэрнэ, лэн комендант вызвал к себе Дорина, а тот сразу после возвращения без объяснения причин собрал манатки и в срочном порядке покинул крепость. Диар и Тиан уехали вместе с ним.
Я тогда справедливо предположил, что лэн Нардэ все-таки официально известил его о смерти брата, поэтому Дорин так быстро и сорвался — ему нужно было присутствовать на похоронах. Однако я не заметил, чтобы перед отъездом он как-то подозрительно косился в мою сторону. Да, он был подавлен и расстроен, растерян и буквально убит. Но в мою сторону ни разу не посмотрел, остальных ребят тоже проигнорировал, из чего я заключил, что о моем последнем конфликте с его братом лэн Нардэ все-таки не сообщил, поэтому можно было надеяться, что второго безумного мстителя в этой семье в ближайшее время не появится.
Тем не менее отъезд Дорина и его друзей не мог на нас не отразиться.
Лэн Кайра, когда Райсана подошла к нему с вопросом, не стал вдаваться в детали. Зато сообщил, что раз нас осталось всего шестеро, то военных игр в этом году у нас не будет — даже для одной команды нас было слишком мало. А устраивать соревнования со взрослыми он посчитал для нас преждевременным.
Мы, конечно, огорчились — военные игры стали своеобразной изюминкой весенней практики, и мы (даже я) на них, признаться, очень рассчитывали. Однако лаир Дорхи сумел закрыть этот пробел, утаскивая нас каждые выходные на стрельбище. Там же он два раза в неделю устраивал соревнования на меткость и скорость, причем каждый раз меняя условия и даже вид оружия, из которого нам предстояло стрелять.
Поэтому на самом деле скучно нам не было. Мне… при наличии мастера Тэ и мастера Рао… так и вовсе о скуке приходилось только мечтать. К тому же во время очередной встречи Арли вдруг заикнулась, что хотела бы почаще видеться с Эммой, поэтому с некоторых пор у меня стало не по три смежных сна за ночь, а четыре, что, прямо скажем, серьезно сказывалось на моей ветви сна и вынуждало ее напрягаться гораздо больше обычного.
В гости к Расхэ я за эти дни тоже, разумеется, неоднократно наведывался, потому что очень уж мне любопытно было, сумеют ли они разобраться с преобразователем поля и можно ли будет его использовать на практике.
Тан Альнбар в этом плане меня, кстати, порадовал, сообщив, что по поводу определителя найниитового поля моя догадка была верной, и в режиме номер два мое поле теперь ни один стандартный прибор засечь не сможет. А еще он сообщил, что при таких параметрах поля даже генератор «Анти-Н» станет против меня бесполезным. И это было настолько неожиданным, но одновременно и приятным известием, что я искренне порадовался новым возможностям.
Еще я уточнил у главы рода по поводу скрытых родовых умений и получил подтверждение, что их отсутствие — это плата за чрезмерно вылущенный дар, поэтому мне ни одно из них закономерно и не досталось.
Так же мы довольно долго экспериментировали с новым режимом в попытке понять, насколько хорошо я смогу его контролировать и какое время сумею его удержать.
Так вот, оказалось… по крайней мере, во сне… что контроль над ним я могу сохранять неопределенно долгое время. Что с этой работой, если хорошенько подумать и изменить программу, вполне может справиться и модуль. А еще мы обнаружили, что при некоторой настойчивости и наличии практики я могу переводить в режим два не все поле, а только какую-то его часть. К примеру, только четверть. Или половину. Если, конечно, захочу.
