- Что? В чем дело? - спросил Зейн, быстро вставая.

Взгляд Рэя метнулся по кухне, а затем обшарил гостиную.

- Они сказали, что вам нужна помощь, мистер Деверо.

- Кто сказал?

- Дети… Бренннан. Он открыл дверь и сказал, что у вас неприятности.

- О Боже, - сказал Коннор, когда до него дошла правда.

***

Зейн уже двинулся вперед, когда Рэй убрал оружие в кобуру. Задолго до того, как добрался до детской, он понял, что их там не будет, но все равно обыскал ее.

- Рюкзак Бреннана пропал! - сказал Коннор, распахивая дверцы шкафа.

Страх пронзил Зейна, когда он бросился к входной двери.

- Куда они могли пойти?

- На автобусную станцию?

Зейн кивнул.

- Блядь, на какую?

- Здесь два основных терминала - один рядом с рынком, а другой на южной стороне, - быстро сказал Коннор, вытаскивая свой телефон. - Городской дом Джаггера находится ближе к тому, что находится на южной стороне. Я сделал фотографии детей, когда мы были в зоопарке. Рен сказал, что собирается поужинать в квартире Дома и Логана, но Джаггер должен быть дома.

- Я пойду в кафе рядом с рынком, - сказал Зейн. - Ты останешься здесь на случай, если они вернутся?

Коннор кивнул.

- Останься с ним, - сказал Зейн Рэю, хватая ключи от машины с приставного столика.

Хотя автобусная станция у набережной находилась всего в нескольких минутах езды, вечерний час пик значительно замедлил поездку. Зейн не мог понять, что, черт возьми, произошло такого, что заставило Бреннана сбежать, но с каждой минутой рос страх Зейна, что он не сможет их найти. Бреннан ни за что не отвез бы Ханну обратно в Миссури, так что выбор направления, в котором они могли отправиться, был практически безграничен.

Несмотря на то, что Бреннан дал ему деньги, которые были у него в кармане накануне вечером, это не означало, что у него не было припрятано еще... достаточно, чтобы купить билеты на автобус. Он даже не хотел думать о том, что сделает Бреннан, если у них не хватит денег на билет.

- Сукин сын! - рявкнул Зейн, когда светофор перед ним сменился с зеленого на желтый, а затем на красный, прежде чем поток машин успел сдвинуться хотя бы на несколько футов.

Парень в соседней машине бросил на него неодобрительный взгляд, но Зейн проигнорировал его, когда зазвонил его телефон. На этот раз он был взволнован, увидев, что на экране высветилось имя Джаггера.

- Они со мной, - сказал Джаггер, прежде чем Зейн успел спросить. - Я еще не подошел к ним, потому что мальчик выглядит довольно напуганным.

- Уже еду, - быстро сказал Зейн, подрезая кого-то, чтобы повернуть налево, а не направо. - Только не дай им сесть в автобус.

- Не дам.

Связь прервалась, и Зейн вздохнул с облегчением, что, по крайней мере, Джаггер присматривает за детьми. Движение на дороге значительно прояснилось, так как он направлялся подальше от оживленных районов центра города, и он добрался до автобусной станции менее чем за десять минут. Он без труда заметил Джаггера, когда вошел в оживленный терминал, и Джаггер кивнул в сторону нескольких скамеек в углу. Бреннан увидел его почти сразу и мгновенно вскочил, одновременно поднимая Ханну на ноги.

- Держись от нас подальше! - Крикнул Бреннан, начав искать выход. - Ты ебаный лжец!

Ханна попыталась закрыть уши руками, но Бреннан не отпускал ее руку, поэтому она прикрыла одно ухо своим кроликом.

Выходка Бреннана привлекла внимание нескольких человек, и Зейн увидел, как Джаггер встал перед полицейским, направляющимся в их сторону. Что бы Джаггер ни сказал, это, похоже, возымело действие, потому что полицейский держался на расстоянии.

- В чем я солгал? - Спросил Зейн, подходя так, чтобы оказаться между детьми и главным входом. Единственным другим выходом был дверной проем, ведущий к автобусам, и Джаггер перекрыл его своей массивной фигурой.

- Ты сказал, что никому не скажешь, где мы!

- Я не сказал, - сказал Зейн, подходя ближе.

- Сказал! Я слышал! Ты сказал, что Служба по делам семьи заставляет тебя отправить нас обратно! - закричал Бреннан.

По его лицу текли слезы, и Зейн понял, что Бреннан, должно быть, слышал часть его разговора с Коннором об угрозах Семейных служб предъявить ему обвинение, если он не отправит детей обратно.

- Клянусь, Бреннан, я не говорил им, что вы здесь, и я не отправлю вас обратно. Никогда.

- Ты лжешь, - сказал Бреннан, хотя его голос значительно понизился. У Зейна защемило сердце, когда он увидел, каким по-настоящему юным выглядел Бреннан.

- Я не лгу.

- Бреннан, я хочу остаться здесь, - прошептала Ханна.

- Мы не можем, - тихо сказал Бреннан. - Это не наш дом.

- Бреннан, позволь Ханне побыть с моим другом, чтобы мы могли поговорить, - сказал Зейн, указывая на Джаггера. - Как мужчина с мужчиной.

- Нет, - тут же ответил Бреннан, но Ханна высвободилась из объятий Бреннана и подошла к Зейну. Она указала пальцем, чтобы он опустился до ее уровня, что он и сделал.

- Он незнакомец? - прошептала она, с любопытством глядя на Джаггера. Вид огромного мужчины с татуированными руками и лысой головой, казалось, больше заинтриговал ее, чем напугал.

- Нет, милая, это не так. Почему бы тебе не познакомить его с Ханни Банни?

- Хорошо, - кивнула она.

К тому времени, как она подошла к нему, Джаггер уже стоял на одном колене, и как только он заговорил с ней, Зейн сосредоточил свое внимание на Бреннане, кажущимся одновременно смущенным и опустошенным бегством своей сестры. В конце концов, он опустился обратно на скамью и сжал кулаки. Люди вокруг них вернулись к тому, чем занимались до вспышки гнева Бреннана, и Зейн был рад видеть, что офицер отступил.

- Бреннан, я знаю, ты устал и напуган, - сказал Зейн, присаживаясь рядом с Бреннаном. - Ты проделал потрясающую работу, заботясь о Ханне, но тебе больше не нужно делать это в одиночку.

Слезы Бреннана высохли, и он вытер глаза рукавом куртки.

- Ты знал ее, да? - спросил он. - Мою маму.

- Да, знал.

- Ты мой папа или что-то в этом роде?

- Нет, я твой брат.

Бреннан встретился с ним взглядом.

- Ты кто?

Зейн кивнул.

- Она бросила меня и моего отца, когда мне было шесть. Я никогда не знал ни о тебе, ни о Ханне, потому что больше никогда ее не видел. После смерти моего отца с ней связались из штата, но она уже была беременна твоим братом...

- Она не хотела тебя, - сказал Бреннан, прежде чем понимающе кивнуть. - Она не хотела и нас тоже. Даже после смерти Коди. Если бы хотела, она бы бросила пить и заботилась бы обо мне и Ханне, как и должна была.

- Горе по-разному влияет на людей, Бреннан. Уверен, она любила тебя, даже если не могла показывать это все время. - Зейн протянул руку, чтобы погладить Бреннана по спине, и был рад, когда тот не отстранился. - Вы с Ханной - единственная семья, которая у меня есть, кроме Коннора. Я не могу обещать, что всегда буду вести себя как старший брат, но я хотел бы попробовать.

Бреннан надолго замолчал.

- Так он твой парень или как?

- Коннор?

Бреннан кивнул.

- Да, парень. Тебя это беспокоит?

Бреннан покачал головой.

- Нет, это круто... эм, думаю… Я думаю, мне может нравиться и то, и другое, понимаешь? Мальчики и девочки.

Зейн почувствовал облегчение, узнав, что их с Коннором отношения не станут еще одним препятствием, с которым им придется иметь дело.

- В этом нет ничего плохого, - сказал Зейн, увидев, как вспыхнули щеки Бреннан. - Так как думаешь, тебе было бы интересно дать нам с Коннором шанс?

Бреннан ничего не сказал, но, кивнув, встретился взглядом с Зейном. И облегчение, отразившееся на его лице, заставило Зейна сделать то, что он мечтал сделать с того момента, как Бреннан обвинил его во лжи - он обнял Бреннана и крепко прижал к себе.

- Все будет хорошо, обещаю. - Бреннан кивнул, прижавшись к его груди, а затем Ханна оказалась рядом и обняла их обоих.

***

- Спасибо, - сказал Зейн, протягивая Джаггеру руку для рукопожатия.