— Один… два… — я прижал Аню к себе, и в следующий миг мы сорвались с места, ныряя глубже в переулок, воняющий сыростью и старыми отходами.

Пули застучали где-то позади. Один из бандитов заорал что-то неразборчивое, уже явно по рации. Но мы были вне прямой видимости, ныряя в небольшой переулок.

— Левее! — бросил девушке, и мы, почти в унисон, проскочили мимо ржавого мусорного контейнера.

Позади раздавались тяжёлые шаги. Не один, а сразу трое.

— Они туда свернули! Я видел! — первый голос был резкий, молодой, с излишним рвением.

— Да не ори. — проворчал второй, более хриплый. — Мы и сами не слепые.

— Чувствую. Близко. — третий, самый спокойный из них, говорил тихо, но уверенно. — Один из них опасен. Вторая обычная.

Я в это время резко свернул за угол, таща Аню следом за собой. Она дышала сбито, всё ж таки у неё организм ещё не так сильно улучшен. Но даже с учетом этого, она не отставала ни на шаг. В её глазах мелькали ужас и решимость в равной степени.

— В-вас ч-ч-чуть не задело… — прерывисто выдохнула она.

— Не переживай, я слишком упрямый, чтобы сейчас умирать. — коротко бросил, пытаясь вселить в неё уверенность.

— Алекс, хочу напомнить, что они вас преследуют. — с легкими нотками задумчивости проговорила Вейла.

— Да помню я, помню. — кинул мысленный ответ. — Думаю куда и как бежать дальше. — решил немного пояснить свой гениальный план, который, как и подобает «гениальным планам», рождался прямо на ходу.

Прямо напротив нас с Аней была дверь. Обычная, металлическая, местами облупленная, без опознавательных знаков, без вывесок, она сама пряталась от всего мира. Через свою сферу сканирования видел, что за ней идут узкие коридоры, внутри которых было навалено всякого.

Они вели вглубь здания. Где, возможно, нас не будут ждать выстрелами в лицо. Или будут. Но выбора особо не было. По прямой бежать, это давать уйму возможностей для выстрелов в спину.

— Аня, за мной. — коротко бросил, хватая её за руку. Она слегка вздрогнула, но сопротивляться не стала. Руки были холодные, но хватка крепкая. Девчонка, несмотря на всё, держалась.

Я одним рывком дёрнул дверь на себя. Она со скрипом подалась вперед, как старые суставы. Тьма внутри буквально всасывала нас в себя.

Снаружи звуки шагов замедлились, видимо, наши преследователи опасаются. Либо выдохлись. И то и то не плохо, но лучше бы второе.

Мы влетели в коридор, где нам тут же в лицо ударил запах спирта и чего-то липкого. Дальше, впереди, слышалось капанье воды. Шаги отдавались глухим эхом. Света совсем не было, как и окон, в которые можно было бы заглянуть. Только скан спасал, да наши фонарики.

— Э-это ч-что было? — прошептала Аня, прижимаясь ближе. — П-почему о-они… м-медлят?

— Потому что они не идиоты. — прошептал в ответ. — Или думают, что мы в ловушке. Кто вообще знает, что у других в голове.

— А-а вы з-знаете?

— Абсолютно точно нет. Я в полном неведении. — усмехнулся в ответ. — Зато уверенно веду вперед, как и положено в таких ситуациях учителю.

— Э-т-это у в-вас т-такое чувство юмора? — спросила она неуверенно, чуть отдышавшись.

— Да. Очень чёрное. Лучше не привыкать. Оно, как правило, ведёт к плохим шуткам и хорошим побегам.

Мы свернули направо, потом налево. Помещение оказалось больше, чем ожидалось. По всей видимости, это был бывший клуб или подпольное заведение. Пыль в воздухе, кожаная мебель вдоль стен, разбросанные бутылки, что-то липкое на полу. Всё это говорило о том, что весёлые вечеринки закончились. И закончились явно не фейерверками.

— Вейла, какие-то советы от той, кто считает себя моей совестью, будут?

— Я не твоя совесть, а голос разума. — холодно парировала она. — И советую не тормозить. Один из тех, кто вас преследует, тоже, владеет навыками. В нем хорошо чувствуется пси. Прислушайся к ощущениям.

Сосредоточился на сканировании пространства, ранее, люди, которые в него попадали, всегда выглядели однотипно «серо». Но, как и сказала Вейла, если присмотреться, то внутри одного из них, видно, что есть тонкие пульсации энергии. Вот только странно, что они идут только в одном направлении. Совсем не так, как у меня.

— Интересно… — пробормотал мысленно. — Тебе не кажется, что он какой-то странный? — решил уточнить у Вейлы, которая могла бы разъяснить, что в моих ощущениях не так.

— Да, странный. Кажется, что у него один пси-центр деформированный, либо так действует его аспект. Не уверена. — подвела она итог, возвращающий меня обратно в реальность.

Мы прошли ещё один коридор. Слева обнаружился спуск вниз. А вот в другой стороне, был ход прямо сквозь здание и на улицу, аккурат за завал. Судя по тому, что я чувствовал.

Мы подались было вперед, но в тот же момент за спиной заскрипела дверь, сквозь которую мы заходили с Аней. Наши преследователи, видимо, решились на преследование. — Быстрее вниз! — скомандовал я, принимая решение и толкая Аню в сторону лестницы.

— А-а-а в-вы?..

— За тобой, не бойся. — попытался ободряюще улыбнуться, но не был уверен, что это получилось на ура.

Быстро оглянулся, сверху, за поворотом, послышались шаги. Разношерстные. Один из них шагал тяжело и размеренно. Второй же шел более прерывисто, как будто сомневался и не мог решить, идет он или не идет. И третий, тот самый, у которого нетипичная энергетика. Он очень часто водил носом по воздуху, видимо, именно он нас и вычислял, что-то отвечая сообщникам.

Мы спустились ещё ниже. Помещение оказалось старой котельной, которая уже давно не работала, из-за того что все подключались к центральному отоплению. Местами валялись трубы, в углу были какие-то коробки.

— Есть идея! — довольно улыбнулся, увидев рядом с ними щель в стене. Узкий проём, который ведёт в вентиляционный тоннель. Старый, грязный, но проходной. Наверное.

— Ты туда не влезешь. — спокойно сказала Вейла.

— Обижаешь. — ухмыльнулся я. — Аня, у меня будет для тебя задание, справишься?

— Д-да, я с-справлюсь! — подтвердила бойко девушка, ещё толком и не зная, что ей предстоит сделать.

— Аня, полезешь в этот проем, на ближайшие метры там нет монстров. Но, твоя задача, ждать от меня сигнал. Свяжусь с тобой по рации. — начал быстро объяснять ей, быстрыми шагами добираясь до этого проема, и подзывая девушку к себе ближе.

Она хотела что-то сказать, и, видимо, возразить. Но я остановил её рукой, и подняв маск-халат, прошелся плечом по острым частям торчащих кирпичей.

Буквально спустя секунду на пол брызнула кровь, и собрав ту на пальцах, оставил отпечатки на кофте девушки. В её глазах читалась незамутнённая растерянность вместе с непониманием.

— Всё потом объясню. — улыбнулся ей, и кивнул в сторону прохода, куда она тут же нырнула не задавая больше вопросов.

— Алекс… — протянула Вейла с некоторой хитрицой. — А ты растешь в моих глазах. Такой план, да и на ходу…

— Как-то само-собой получилось. — довольно ответил ей, и разогрев пси энергию прямо перед своей ладонью, приложил её к небольшой царапине, чтобы прижечь.

— Нюхач, что скажешь? — глухо бросил Эдик, не оборачиваясь. Его тон был колючим, и чем-то походил на ржавый гвоздь. Он чувствовал, что всё катится в задницу, где даже солнце не встаёт.

Нюхач медленно втянул воздух, склонив голову набок. Сейчас он сильно походил на ящерицу, прислушивающуюся к звуку в песке. Его лицо слегка посерело, и было похожим на бетонный пепел, совершенно бесстрастный.

— Ушли вниз. — выдал он коротко, подбородком кивая в сторону лестницы, ведущей в подвал.

— Отлично! — Эдик выдохнул с такой силой, как если бы с его плеч сняли плиты. Он резко повернулся к третьему в их группе. Крепкому и молодому бойцу, который на улице бравировал больше всех.

— Ну что, двигай вперёд. Мы тебя прикроем.

Мужчина на секунду замер, на лице промелькнуло что-то похожее на сомнение. Или, может, страх. Тут сказать было трудно, когда всё лицо закрыто тканью, а глаза бегают, как у крысы перед прыжком в ловушку.