— Малышка, я ведь твой папа. Обещаю, что постараюсь стать самым лучшим отцом на свете. Ты больше никогда не будешь чувствовать себя брошенной и одинокой. Конечно, мама у тебя самая замечательная, и мне придется очень постараться, чтобы ей соответствовать. Но я справлюсь, а ты поможешь…

Айлин тяжело вздохнула, словно мысленно говоря: «Ну вот что с тобой, таким непутевым делать?», а потом крепко прижалась ко мне.

Я ласково гладил дочь по спинке, и впервые, мы действительно были семьей.

Регина

Едва проснулась, первое, что меня удивило — царящий вокруг приятный полумрак. Второе — безмолвная тишина. Третье — превосходное самочувствие.

Настроение было чудесным. От вчерашнего паршивого болезненного состояния не осталось и следа.

Присев на постели, огляделась по сторонам.

В спальне я была одна.

Лишь многочисленные полуоткрытые флакончики на столе напоминали о том, что вчера я засыпала под чутким присмотром доктора.

Приложив ладонь к губам, почему-то невольно улыбнулась. Интересно, Маргард действительно меня поцеловал или все это только приснилось?

А потом перед глазами возникло испуганное личико девочки. Айлин!

При мыслях о ней внутри все сжалось.

Маргард вчера обошелся с крохой довольно резко, буквально насильно увел из комнаты, отдал под присмотр няни, запретил быть рядом со мной. Можно было только догадываться, как своенравная малышка на все это отреагировала…

И тут мне действительно стало страшно.

В последний раз магия Айлин принесла немало «сюрпризов». Уже может, полдома нет, пока я тут сладко отсыпаюсь?

Соскочив с постели, первым делом шагнула к окну и распахнула шторы, чтобы впустить свет в комнату.

Затем стала спешно оглядываться в поисках халата, потому что покинуть спальню в ночной сорочке не могла.

Натянув его, быстро завязала пояс на талии, пальцами спешно расчесала волосы и задумалась о тапках. Они, кстати, обнаружились под кроватью.

Я решительно направилась к двери, и тут…, услышала детское щебетание.

Замерев, качнула головой, подумав, что мне это померещилось. Но нет, задорный смех повторился, а потом отчетливо раздался голосок Айлин:

— Папа! Еще! Давай еще!

Я рванула к окну, которое оказалось немного приоткрытым. Распахнув створки, вылезла на улицу и увидела на аллее девочку в компании своего отца.

Малышка носилась туда-обратно, гоняясь за крупными мыльными пузырями, которые разлетались во все стороны.

— Еще, — Айлин радостно подпрыгнула. — Папа, еще!

Маргард хлопнул в ладоши, и прямо с неба, словно снежные хлопья, водопадом посыпались прозрачные шарики, в каждом из которых отражалось само «радужное» солнце.

— Ааааа, — кроха безумно радовалась, пища от удовольствия. — Ааааа…

Я наблюдала за отцом и дочерью и не могла поверить своим глазам. Удивительно, но сейчас они действительно были одной семьей.

Не знаю как, но Маргарду удалось преодолеть ту пропасть, что разделяла его и Айлин, и теперь мне оставалось только надеяться, что с каждым днем они будут становиться все ближе и ближе друг к другу.

— Мама!

Этот оклик заставил вздрогнуть.

Айлин как-то заметила меня в окошке и теперь приветливо махала рукой.

— Вы замечательно играете, — выкрикнула в ответ. — Просто чудо.

Маргард приложил ладонь ко лбу, закрывая глаза от солнца, и поинтересовался:

— Регина, а кто тебе позволил встать?

— Никто, — не смогла сдержать смех. — А разве был запрет?

— Врач сказал, что ты нуждаешься в постельном режиме!

— Я этого не слышала! — развела руками в стороны.

— Так, ты уже спала, — Маргард едва сдерживал улыбку.

— Ну тогда ко мне какие претензии?! И вообще, я чувствую себя чудесно, а еще весьма проголодалась. Как смотрите на то, чтобы вместе позавтракать?

Мужчина посмотрел на дочку и качнул головой:

— Регина, это плохая идея.

— А мне кажется, наоборот, очень хорошая, — выкрикнула я. — Просто доверься. Пожалуйста!

Маргард махнул рукой:

— Хорошо. Спускайся вниз, а мы будем тебе ждать в столовой, — только вот голос его чуть дрожал, и он явно сомневался в том, на что согласился.

— Да, — Айлин подбежала к отцу и схватила за руку.

Но я почему-то была уверена, что теперь у нас все будет хорошо.

Чтобы не заставлять себя ждать у накрытого стола, поспешила в ванную комнату. После утренних процедур переоделась, и перед тем, как выскочить из спальни, бросила взгляд в зеркало.

На секунду задумалась, а сколько времени прошло с того момента, как мы с Айлин оказались здесь?

Месяц… А может, больше… Или меньше…

Я рассматривала свое отражение, невольно отмечая перемены. Серо-зеленые глаза приобрели необычную насыщенность. Кожа словно сияла, исчезли все мелкие недостатки, которые когда-то раздражали. Волосы отрасли и теперь роскошной «золотой» волной рассыпались по плечам. Возникало ощущение, что я даже помолодела.

Но разве так бывает? И тем не менее это было так.

Улыбнувшись сама себе, поспешила вниз.

Маргард и Айлин уже ждали меня.

При моем появлении малышка встрепенулась и стала спешно сползать со стула.

— Доченька, — мужчина попытался ее остановить.

Девочка тут же нахмурилась, потому что ей это категорически не понравилось.

Чтобы сгладить конфликтную ситуацию, поспешила промолвить:

— Айлин, моя хорошая, иди сюда!

Дракон бросил на меня взгляд, в котором отчетливо читались волнение и страх.

— Все замечательно, — одними губами шепнула я, стараясь его успокоить.

В это время девочка подлетела ко мне и крепко обняла за ноги.

Присев на корточки, заглянула ей в лицо и ласково прошептала:

— Ну как у тебя дела? Все хорошо?

В ответ мне кивнули и просто крепко обняли за шею.

Прижав Айлин к себе, погладила ее по спинке и тихо промолвила:

— Знаешь, как я соскучилась? Сильно-сильно, — а затем подхватила ее на руки.

Дракон в это время напряженно наблюдал за нами. Он был готов в любой момент рвануть ко мне на помощь, чтобы защитить.

Его забота оказалась приятна, но кое-что ему нужно было наглядно продемонстрировать, а потом объяснить.

На самом деле, Айлин не может и не могла причинить мне вред, ведь искренне любит и считает матерью. Но когда чувствует угрозу со стороны Маргарда, старается защитить меня теми способами, что ей доступны… И вот тогда, она невольно становится опасной…

Ведь на самом деле, не само присутствие малышки болезненно действовало на мой организм, а ее противостояние с отцом и древний язык драконов, с помощью которого она пыталась занять главенствующую позицию. Но если бы Маргард не воспринимался девочкой, как враг, то и защиты не потребовалось.

Они должны стать отцом и дочерью, одной семьей, единым целым, и тогда все неприятности закончатся.

— Ты как? — уточнил мужчина, едва мы подошли к столу.

— Замечательно, не переживай, — улыбнулась в ответ. — Помоги, пожалуйста, посадить дочку за стол.

Маргард попытался перехватить малышку из моих рук, но она прижалась ещё крепче, словно опасаясь, что я исчезну.

Насмешливо посмотрев на нее, укоризненно качнула головой:

— Ай, ай, ай… Ну разве папа не может нам помочь? Я вчера болела, еще плохо себя чувствую, а ты — девочка уже большая, тяжелая. Пусть отец посадит тебя за стол?

Послышался вздох, но, тем не менее, малышка позволила Маргарду подхватить себя.

Усадив дочь на стул, мужчина довольно ловко повязал ей салфетку и пододвинул поближе чашку с молоком и блюдце с печеньками.

Затем галантно отодвинул стул для меня:

— Регина, присаживайся.

— Спасибо, — послала ему благодарственную улыбку.

Дракон занял место во главе стола, и теперь я сидела по одну сторону его руку, а дочь и наследница по другую.

— Всем приятного аппетита, — промолвил мужчина, наполняя сначала мою чашку ароматным кофе, а затем и свою.

— Как прошел ваш вчерашний вечер? — поинтересовалась я.