— И всё?

— Да.

— Мне не нужно знать, где находится Шут.

Он сразу дал понять, что, несмотря на то что ему приходится подчищать Башню Бога от вторжений, он не собирается из-за этого начинать войну с другим богом.

Всё это классно звучит, но у него и так полно врагов. Распыляться и заводить новых не входило в планы.

— Ты лучше скажи, где твой источник?

Энрю озвучил просьбу, от которой у Пожирателя волосы встали дыбом.

— ТЫ БРЕДИШЬ!

Всё дело в том, что бог не кладёт все яйца в одну корзину. У него есть много всего: законы, божественные осколки и исток в том числе.

Исток — это начало его силы, он в единственном экземпляре, где-то скрыт в надёжном месте.

Менять жизнь одного божественного осколка на исток — это сверхглупость. Можно пожертвовать божественным осколком, но нельзя истоком.

Потому такое требование разозлило Пожирателя. Тот не выдержал и послал его:

— Да пошёл ты!

— Как знаешь, — ответил Энрю.

Сдерживаемая ранее им сила печати расширилась и начала поглощать Пожирателя.

Процесс запечатывания прошёл практически так же, с единственным отличием. Запечатывалась только душа, а не душа и тело вместе.

Из-за этого образовались две вещи: фиолетовый крест и отдельно тело Ярославы. Оно не лежало на земле, а парило в воздухе рядом, будто его поддерживали невидимые руки.

На него Энрю не обращал внимания, глядя на два креста: один чёрный, другой фиолетовый. Он смотрел и думал, что неплохо так пришёл и наварился.

Энрю не сказал бы, что это самая удачная авантюра, но точно одна из самых удачных. По крайней мере в топ-20 она могла бы войти.

Настроение у него было прекрасным.

ПШШШ!

Один миг, и кресты исчезли. Он положил их в своё пространство, где те будут храниться.

Сейчас же он вылетел отсюда, а за ним полетела Ярослава. Не сама, а поддерживаемая силой телекинеза.

Энрю направился к тому месту, где должен был находиться Алексей, откуда он только вошёл в этот мир.

Вот только там никого не было, лишь руины. Конечно, это не понравилось Энрю. Тот нахмурил брови.

«Неужели сбежал⁈»

Я переместился в Звёздный Город.

Первое, что увидел, так это разъярённый взгляд. Настолько пронзительный, что я невольно подумал:

«Кто-то действительно недоволен…»

Это был Энрю. Кто же ещё?

Заставил бога ждать. Ну да, виноват, но что поделать? Дел было слишком много. Хотя понятия не имел, сколько именно он ждал.

— Долго ждёте? — спросил я как можно мягче.

— Три часа.

— А…

Действительно чуть задержался. В своё оправдание мне нечего было сказать, кроме:

— Прошу прощения. У меня правда было много дел.

— Я думал, ты сбежал, — холодно ответил он. — Воспользовался предложением ****.

— Кого?

— *****.

Он произнёс имя Древа Миров, но я снова ничего не расслышал. Звук словно стирался прямо в ушах. Ощущение было жутковатым, будто шизофрения.

Как бы там ни было, ситуация складывалась не лучшим образом.

— Где Рюэн? — спросил я. — Где Пожиратель?

— Тебе не нужно задавать лишних вопросов, — оборвал Энрю. — Вот твоя сестра.

Он взмахнул рукой.

Её я заметил ещё при перемещении. Та плавала в воздухе рядом с ним. Глаза закрыты, тело безвольное, но слабое дыхание всё ещё было. Главное, что от неё исходила густая, плотная аура жизни.

Когда сестра подплыла достаточно близко, я протянул руки и подхватил её. Решив, что в моих объятиях ей будет надёжнее, я погладил её по голове.

— С ней всё будет хорошо?

Вопрос был важен. Её телом воспользовалось могущественное существо. Кто знает, какие последствия это могло вызвать? Физические и ментальные.

— Может быть, — ответил Энрю.

— Что⁈

— Я не всесильный, — спокойно сказал он. — Особенно в том, что касается других богов. Власть одного бога заканчивается там, где начинается власть другого.

— …

— С ней может быть всё хорошо. А могут быть какие-то изменения. Но я с уверенностью могу сказать, что они будут минимальными.

Внятного ответа тот снова не дал, но мне понравилась такая честность.

— Спасибо.

Свою сестру я люблю. Одна из главных целей в этом испытании — спасти её. Привести домой целой и невредимой, потому я прижал её крепче к себе.

Тогда Энрю спросил:

— Что ты решил?

Обычно я не люблю отвечать вопросом на вопрос, но здесь действительно не понял.

— Что именно?

— Испытания. Ты будешь проходить дальше?

— Аа…

С этим была сложность.

Не скажу, что Башня Бога сильно опустилась в моих глазах. Просто она оказалась не такой, какой казалась раньше.

Не столько несправедливой, сколько мелочной и недостойной. Свинарник какой-то. Или коровник. Где тебя либо доят, либо выращивают на убой.

Чем больше я проходил испытаний, чем больше узнавал о Башне, тем сильнее она меня пугала.

Я пожал плечами:

— Не знаю. Мне нужно время. Хочу отдохнуть сначала, а потом уже принимать решение.

Понятное дело, я создал дневник на всякий случай. Если смогу использовать его в родном мире, то возможно, сюда вообще не вернусь.

Понял ли мои мысли Энрю или нет, не знаю, но он сказал:

— Если передумаешь — возвращайся. Мне нужны такие люди, как ты.

— Что? Как я?

Не понял, что он имеет в виду. Сначала называет меня «никем без подсказок», теперь — «нужным человеком». Разобраться в его словах всегда было трудно. То ли вежливость, то ли он действительно так думает.

В его руке появилось нечто золотое.

Поначалу я не разглядел, что это, пока золотая штучка, словно птичка, не полетела ко мне и не зависла перед глазами.

Прямоугольная золотая бумага. На ней написано: «Алексей Некрасов». Приглашение в Башню.

— Билет?

— Да. Ты человек особенный, поэтому для тебя — особые условия. Этот билет позволит пройти оставшиеся испытания.

Я скривился:

— Могу ли я использовать другие?

— Нет. Только этот.

Использовать его не хотелось. Билет хоть и золотой, но по сути — бронзовый. Проводника взять нельзя, дополнительный предмет — тоже. Только один навык.

— И всё?

Обычно, когда говорят, что человек нужный, ему делают поблажки. Особые условия, преимущества, большую зарплату.

Но у Энрю какое-то извращённое мышление. Он не облегчает мне задачу, а усложняет.

— А зачем?

Ответ поразил:

— Чтобы закалить тебя.

— …

— А что? Уже боишься?

Не то чтобы боялся. Просто я, как и любой нормальный человек, если вижу два пути — один ровный, другой через горы — выбираю ровный.

Не потому что боюсь трудностей, а потому что не высокомерен и стараюсь трезво оценивать не только сложность задачи, но и свои силы. Тем более если оба пути ведут к одной точке назначения.

— Если ты всё же придёшь снова, — продолжил Энрю, — то у тебя будет возможность по-настоящему прочувствовать испытания. Тем более если ты доберёшься до самого верха, то тебя будет ждать особая награда.

Он указал пальцем на небо.

— Туда?

— Да. Тогда я встречусь с тобой лично.

Я удивился:

— Разве мы и так не разговариваем?

— Брось. Это лишь божественный осколок. Он даже не одна миллиардная моей истинной силы.

Энрю объяснил, что если бы я увидел его настоящий облик, то мгновенно умер бы.

А ведь я сейчас был трансцендентным, слитым с Боро. То есть не просто слабым смертным. И всё же он говорил о таком могуществе.

Не понятно: то ли хвастается, то ли действительно так. Меня же интересовал другой вопрос:

— Этот билет. Его нужно будет выбрать предметом или он идёт отдельно?

— Отдельно. Не переживай, система пропустит этот билет.

— Понял, спасибо!

Не знаю, за что благодарил. Возможно, за то, что он всё же оставит меня в живых. Хотя напрямую я об этом не спрашивал, но весь наш разговор указывал именно на это.