— А не плохо. — Читая на ходу, выпалил я. — Кольцо повышения сил! Прибавляет энергию, равную десяти рангам обладателя!

— Действительно интересная штучка. — Согласилась Маша. — Не то, что твои подарки. Но все равно не плохо.

— Не плохо⁈ — Возмутилась Лада. — Да это же один из редчайших артефактов! Представляю, с каким лицом Святогор расставался с ними!

— Редчайших говоришь? — Хмыкнула блондинка, без проблем надевая кольцо на положенный палец. — Видела бы ты ту прелесть, что Бажен притащил из нави. Кольцо, способное вдвое увеличить запас магических сил!

— Кстати, вы же так и не рассказали, какие именно свойства приобрели на вас мои подарки. — Возмутился я.

Вот и припомнил давнюю обиду, затаенную на моих девочек. Это сейчас легко, заглянул в смартфон, и сразу всё видно. А тогда-то приходилось спрашивать. А некоторые вредные девушки наотрез отказывались отвечать.

— Ну что ты, милый, зачем тебе знать об этом? — Состроила такое ангельское личико Маша.

— А мне расскажешь? — Наивно предположила Лада.

— Зачем? Чтобы завидовала и просила Бажена добыть еще таких безделиц?

— Ну, раз мы одна семья, может он и нас порадует…

— В задницу он тебя порадует. — Высокомерно вздернула носик блондинка, ускоряя шаг.

— Что это с ней? — Удивилась избранница Тары.

— Ревность…

На этом разговор, по большому счету, закончился. Догнать Заряну оказалось совсем не сложно. Та попросту подождала нас перед лестницей, делая так, чтобы мы ее заметили. И, выйдя во двор, встретились с остальными избранниками.

На улице стояла вполне приятная погода. Солнце стояло высоко над головой. При этом из-за набежавших облачков слишком жарко не было. Но и дождика не собиралось, что только радовало. На большой площадке двора, заняв почти всю территорию от стен до забора, разбившись на небольшие группы, стояли избранники вместе со своими командами. Среди них отчётливо выделялись лишь мы. Большой толпой заняв весь центр двора. К тому же у нас не было чёткого разделения. Только Боянка стояла рядом с Огнеславом. Да Тихомир обнимал прижавшуюся к нему Избаву. На их пару было любо-дорого смотреть. У обоих на лицах расцвели счастливые улыбки, которые нельзя было пропустить. Казалось, что эта пара светилась ярче, чем само солнце.

— Все в сборе? — На балкон над парадным входом особняка, вышел Буеслав, закованный в полный латный доспех.

Никто и не ожидал, что мужчина может выглядеть настолько воинственно. Древняя броня, выполненная в этническом стиле, отражала всю ту темную силу, что избранник Кощея олицетворял долгое время. Черный, сияющий нагрудник отражал солнце, преобразуя солнечный свет в лунный. Да и все остальные отполированные элементы, такие как наручи и поножи с остроконечным шлемом, производили точно такой же эффект. И длинная кольчуга, свисавшая до колен, была под стать самому избраннику. Ну и куда же без оружия. В данном случае даже более страшное, чем черная броня. Длинный меч, зажатый в правой руке, источал даже более злую жажду крови, чем мой потерянный пожиратель душ. Ну или попросту проклятый клинок. Да и посох в левой руке не сильно отставал. Разве что не просил крови, а наоборот, в любой момент готовый отправить убийственное заклинание во врага. Для завершения образа повелителя тьмы не хватало только плаща, а лучше мантии.

— Отлично. — Громогласно начал мужчина в черном. — Наша армия уже за стеной, ожидает движение врага. Мы вступим в бой немного позже, когда в небе взорвется зеленая стрела. Пока же, нам придется оставаться в городе. Но это еще не значит, что мы ничего не будем делать. Враг хочет уничтожить этот город. Вместе со всеми его жителями. Прорвавшись сюда, тьма окончательно сметет все преграды, что мы выстраивали перед ней долгие столетия. Так что, друзья мои, мы не имеем права на отступление! Мы встанем единым строем, единым организмом! И покажем, что значит русский дух! Покажем, что и древние боги еще имеют силы для защиты созданного ими мира! И пусть о нас мало кто узнает, но имена каждого из нас, навечно останутся в анналах истории! А души заслужат лучшие места в Ирии! Рядом с нашими покровителями! Там мы сможем отдохнуть и, как следует, насладиться плодами победы! Возрадуясь за всех тех, кого защитили!!!

— Как-то не очень воодушевляюще. — Хмыкнул я.

— И не говори. — Вздохнула Кристина. — Битва еще не началась, а он уже о смерти говорит.

— Тс-с. — Зашипела на нас Маша. — Пусть закончит.

— Помните, друзья мои. Что от нашей сплоченности и отважности, зависит будущее всего человечества!!! Вперед!!!

Никто во дворе так и не проронил ни звука, молча наблюдая, как Буеслав перепрыгивает через низкий парапет. И мягко, и элегантно приземляется на мощенную плиточкой тропинку, не оставив на той и следа.

— Я на вас рассчитываю. — На этот раз только к нам обратился избранник Кощея.

Буеслав прошел мимо нас с надменным видом. Едва ли не расталкивая обалдевших от пламенной речи последователей. И увлекая всех за собой. В повисшей тишине отчетливо звучали крики, доносящиеся откуда-то издали. И ничего хорошего они не предвещали. Даже стоя во дворе, можно сказать, главного особняка города, было заметно, как вокруг суетился народ. Очень много горожан спешили покинуть город, прихватив с собой лишь небольшие рюкзаки. А то и вовсе мешки, в которых уместились все пожитки. Хватало и тех, кто спешил в обратном направлении. В основном это были стражники и патрульные. Которых легко было определить по однотипным доспехам. Которые вряд ли можно было таковыми считать из-за качества изделий. Но хватало и простых охотников, вооруженных луками и арбалетами.

— Пойдем. — Потянула меня за руку Маша, вслед за прочими избранниками и их командами.

— Угу. — Буркнул я, ощущая всеобщую тревогу.

Для меня стало новым откровением то, что воинственная блондинка тоже может бояться идти в бой. Пока Мечик держала руку, слегка подгоняя вперед наш разросшийся отряд, ладошка стала потной и так и норовила выскользнуть. К тому же нервные оглядывания по сторонам только добавляли неуверенности.

Выйдя на оживленную улицу, мы в полной мере окунулись в ту тревожную атмосферу, что нависла. Даже не над самим городом, а над всем этим миром разом. То с одной стороны, то с другой на нас выскакивали простые жители. Бросившие свои пекарни, мастерские, да и вообще всё, лишь бы оказаться подальше от городской стены, к которой продолжали стягиваться защитники.

Городок, пусть и выглядел вполне большим, уместился на весьма небольшом участке. Размещая в себе всех желающих за счет высоких домов. Но главной его особенностью и задачей стала защита закрытого мира от того самого темного властелина, засевшего в крепости. Частокол не просто ограждал город со всех сторон. Стена вплотную подходила к невидимой стене, которой тьма закрыла экспериментальный мир от остальной нави. Когда-то казалось, что таким образом можно полностью защитить мир от всевозможных тварей, пришедших сюда из ночной игры. Вот только не сработало. Оборотни нашли лазейки. Пусть и малыми группами, но пробивались в основной мир. Нападая на стражу и простых людей, постоянно сокращая количество игроков тестового мира.

Сейчас же настало время последнего сражения. Я так и не мог встретить ни единого человека, будь то стражник, солдат или же охотник, кто не был бы серьезно настроен. Множество лучников, мечников, щитоносцев спешили к стене, заполнив все близлежащие улицы и улочки. Казалось, что в городе попросту не могло оказаться столько народу. А бойцы все продолжали и продолжали прибывать.

— Что же тут происходит? — Не выдержала Елица, опасливо озираясь по сторонам.

— Война. — Хладнокровно пояснил Златодан. — Буеславу удалось настроить людей на защиту своих домов.

— Это и не удивительно. — Подхватила Желя. — Помнишь же, с каким восторгом отзывалась Маруся об этом мире? Возвращаться обратно в ночную игру дураков нет.

— Скоро все они окажутся в этом мире. — Уверенно заявил я.