Старинный кинжал оказался весьма хорош. Толстое лезвие сохранилось в первозданном состоянии, будто было выковано только вчера. На идеально чистом железе даже в тусклом свете были видны непонятные узоры и завитушки, густо украсившие всю поверхность. Повертев кинжал еще немного и поразглядывав интересную находку, перехватил поудобнее и медленно побрел обратно к выходу.

— Ааа! — Снова раздался тот же женский крик.

На этот раз крик был явно дальше. Меня не оглушило, но в ушах всё равно зазвенело. В груди защемило от беспомощности. Боги избрали нас для защиты всех живых от потусторонних тварей. А тут кто-то измывается над беззащитной женщиной, а я не могу помочь. Рука покрепче стиснула кинжал. Ноги быстро понесли к приоткрытой покосившейся двери. Бездумно выскакивая на открытое место.

На улице оказалось гораздо светлее, чем в помещении. Если присмотреться, можно было рассмотреть улицу на несколько сотен метров впереди. Густо разросшиеся деревья могли скрывать еще немало тварей, от чего доверять глазам не хотелось. Мир в очередной раз мигнул, заливаясь ярким светом цвета спелой ржи. Навык снова выхватил все недоступные ранее места из темноты. Городок почти не изменился с тех пор, как я разглядывал улицу с чердака. Только в брусчатке отсутствовало много камней. Да и дома выглядели очень обветшалыми. Особенно сказывалось отсутствие окон и прогнившие крыши.

— А-а-а! — Снова раздался крик откуда-то из глубины соседнего двора.

Отринув здравый смысл и инстинкт самосохранения, ноги понесли на выручку попавшей в беду женщины. Божественное зрение работало весьма странно. То показывало каждый изгиб брусчатки, то заливало всё гладким слоем пола. Ноги несколько раз соскальзывали с гладких камней, грозясь не выдержать страшной нагрузки. Но, несмотря ни на что, я продолжал бежать вдоль длинного дома, ища заветный проход во двор.

Луна неспешно катилась по небосклону. Совсем не так, как это было в обычном мире. За то время, что я провел в доме, а по ощущениям это было около часа, серебристый диск сдвинулся всего ничего. Едва поднявшись над домами. Но при этом ночное светило увеличилось в размерах, становясь настолько огромной, что закрывало четверть небосвода. При этом, правда, света больше не становилось. Равномерное свечение так и оставалось достаточно тусклым, оставляя множество укромных местечек, в которых прятались совсем небольшие твари.

Божественное зрение подмечало много чего интересного. Очень хорошо работая вдали, происходящее под самым носом легко ускользало от внимания. Я в очередной раз оступился, едва не полетев кубарем по гладким камням. Спасло лишь то, что рядом оказалась лавочка. Которую вовсе не заметил на бегу. Но стоило растереться на деревянных жердях, как божественное зрение сразу отключилось, возвращая обратно в темный мир.

— Проклятье! — Рыкнул себе под нос, стараясь осторожно погладить ушибленную ногу.

Бегать в туфлях оказалось еще тем удовольствием. Увы, но никакой другой одежды у меня не было. Да и как бы я выглядел, собирая удобную форму для охоты или военных в старинном городе. Тогда охотились-то по-другому. Да и костюмы были специфическими. А бегать в специализированных сапогах, еще и на каблуке. Нет уж, лучше пусть будут туфли. Да и классические штаны не такие и неудобные. Если подумать. Карманов не хватает. Но мне и положить в них нечего.

— А-а-а! — В очередной раз раздался женский крик.

На этот раз мне не пришлось долго мучиться, стараясь определить, как попасть к жертве. Стоило только повернуть голову, как в тусклом свете чётко отрисовался арочный провал прохода. Вот и спрашивается, зачем было бежать вокруг большого дома, больше похожего на дворец, чтобы вот так обнаружить вход. Вдобавок меня напрягло движение у стены. Легкое колыхание листвы на большой яблоне в безветренную погоду выдавало засаду.

И снова меня спас второй взгляд, высветивший огромный силуэт, притаившийся под веткой. Здоровенный монстр, контурами очень походящий на тех, что нам довелось видеть в нави. Только гораздо больший по размерам. Гад прилег у стены, поджидая добычу. На кого монстр охотился, пока оставалось загадкой. Но дожидаться повторения крика не хотелось. Что-то подсказывало, что во дворе есть еще один. А может, и не один такой монстр. У меня была лишь одна попытка пробраться мимо. И для этого монстр должен умереть. Пока создавалось впечатление, что враг не заметил одинокую и очень шумную фигуру, поднимающую много пыли на пустой мостовой. Но проверять и нападать в открытую не хотелось.

Лавочка стояла в двадцати метрах от темного прохода. Перед аркой, скрываясь за высоким забором, расположился небольшой сквер. Подойти к твари со спины было невозможно. С моими габаритами перебраться через забор незаметно не получится. Зато прокрасться вдоль кустов к арке вполне реально. Ужом соскользнув с лавочки и совсем не жалея отутюженных штанин, прополз пяток метров до первой тени. И только там смог подняться на ноги, продолжая гуськом двигаться вперед. При этом стараясь не наступать на сухие ветки и листву, в большом количестве засыпавшими заброшенный сквер.

Где-то позади началась своя борьба. Кто-то громко зарычал, а кто-то в ответ заскулил, отвлекая мое внимание от цели. Но твари, видимо, я был не так интересен. Или же монстр и правда не заметил меня. Огромная туша быстро определила местоположение сражающихся и пулей вылетела под лунный свет. Сердце замерло, пропустив пару ударов, от осознания той глупости, которую собирался сделать. Заранее вернув нормальное зрение, чтобы не отвлекаться на ненужные мелочи, упустил из виду всю ситуацию. Зато сейчас, глядя на здоровенную махину для убийства, высотой в полтора человеческих роста, становилось жутко. Красно-бурого цвета кожа, с большим желтым гребнем костяных шипов на спине и не менее огромными когтями на ручищах. Тварь оказалась настолько громадной, что не могла устоять на задних лапах. Всё чаще опираясь на длинные передние лапы. От каждого подобного скачка мостовая жалобно скрипела, выплевывая немалые камни во все стороны.

— К черту… — Вырвалось изо рта.

В следующий момент потянувшаяся было перекреститься рука зажала рот. Не дай Ярила, из него еще что-нибудь не вырвется. Мое тихое выражение осталось незамеченным огромной тварью. Монстр на всех парах ворвался в другой скверик, нагло проломив совсем не маленький забор на противоположной стороне улицы. Стоило туше скрыться под деревом, как оттуда раздалось еще одно жалобное скуление, быстро оборвавшееся вместе с жизнью жертвы. А следом и недобитой добычи, отправляя обе души прочь из мира.

От каждой смерти ощущались весьма сильные толчки энергии. Почти такое же, как от моих стариков днем. Только те излучали силу постоянно, а здесь же выбросы были мгновенными, тут же растворяясь в воздухе. И, судя по тому, как именно исчезала энергия, монстр стал еще сильнее, впитав немалую ее часть в себя.

Отчего-то на его месте твари сразу представил себя. Ведь в своем мире я и сам собирал энергию точно так же. Банально забирая жизненные силы тех тварей, которых убивал. Да и монстры поступали точно так же. Разница была лишь в том, что божественные избранники не изменялись. А монстры просто становились сильнее. Даже если и меняясь, то лишь немного, становясь более похожими на людей.

Нападение было молниеносным. Если бы не увидел начала, то и конец остался незаметен. А следом наступила всё та же тишина, что и несколькими секундами ранее. Монстр притаился под другими кустами, выжидая новую цель. Только божественное зрение показывало, что на убийцу уже тоже нашелся свой охотник. Небольшой, можно сказать, тонкий тёмный силуэт застыл на каменном парапете крыши, изображая из себя статую. Два предыдущих монстра послужили приманкой для более серьёзной дичи.

Даже в обычном зрении было видно, как мужская фигура в плаще выпрямилась. Показалось, что он надменно смотрел вниз, насмехаясь над удачливым охотником. А потом человек просто сделал шаг вперед, падая вниз с высоты четвертого этажа. Фигура быстро перевернулась головой вниз, выставляя перед собой руки. А в следующий момент по улице прокатился новый выброс энергии, тут же впитываясь в таинственного охотника.