Думая о бессмысленных мелочах, я продолжаю использовать Обнаружение, и в его область попадает кое-что интригующее.

— Не повезло тебе. Ты в порядке?

— Да, я цел.

— Это хорошо. Не хочешь подняться обратно?

Мера хватается за болтающуюся нить Повелителя Демонов и начинает по ней взбираться.

Я же, в свою очередь, иду вглубь пещеры, к гнезду муравьев.

— А? Шиироо? Ты куда?

Не обращая внимание на зов Повелителя Демонов, я продолжаю дальше идти по туннелю.

Обнаружение подсказывает мне, что остальные мои спутники в недоумении переглядываются меж собой.

Но когда они осознают, что я не собираюсь останавливаться, то в спешке поспевают за мной.

—Ты меня слышишь, Широ? Зачем ты идешь тудаааа?

Не мешай. Я пытаюсь сконцентрироваться.

Хм. Я все еще нахожусь слишком далеко. Нужно идти дальше.

Я использую Магию Земли, чтобы сделать дыру, ведущую прямо вниз.

Затем прыгаю в нее.

По моему приземлению меня встречают пара дюжин муравьев.

Я в муравьиных выражениях лица не разбираюсь, но они, кажется, совсем меня тут не ожидали.

Злой Глаз Проклятия в мгновение ока расправляется со всеми вкопанными насекомыми.

Затем, затащив все их трупы в Пространственное Хранилище, я делаю еще одну дыру вниз с помощью Магии Земли.

Колесо сансары делает очередной оборот, все снова повторяется.

Добравшись, наконец, до самого низа, я убиваю королеву и ее телохранителей, но они настолько слабы, что у меня не получилось заметить разницы между ними и обычными муравьями.

— Широ, что ты делаешь? Я не уверена, что тебе стоит уничтожать вот так вот просто целые экосистемы. — Повелитель Демонов догоняет меня и, пытаясь скрыть свое непонимание, делает мне замечание.

Я не специально убила целую тучу муравьев! Они просто мешали мне, вот и пришлось разобраться с ними.

— Давай, пойдем обратно.

Повелитель Демонов уже всеми силами пытается утянуть меня назад, но я еще не закончила.

Моя цель все еще глубоко-глубоко под землей.

В уже бывшем тронном зале королевы муравьев появляется еще один проход, ведущий вниз.

— Да ты издеваешься!

Поняв, что у меня нету желания прислушиваться к ее просьбе, Повелитель Демонов озлобленно выкрикивает.

Остальных тоже беспокоит не усталость, а то, каким боком так случилось, что я как сумасшедшая под землю закапываюсь.

Ну и пускай. Я продолжаю спускаться все ниже.

Лицо Повелителя Демонов в конечном счете приобрело серьезный вид. Видать, она догадалась.

— Широ, это же… — ее интонация требует ответа от меня здесь и сейчас.

Заметив смену настроения, другие, скорее всего, тоже пришли к выводу, что все это я делала не ради хихонек-хахонек.

Все, что мне нужно, — копать глубже, вниз.

Повелитель Демонов следует за мной в полнейшей тишине, Мера, Вампирчик и кукольные пауки держатся рядом с ней.

Затем, спустя бог знает сколько времени, мы докапываемся до нашей цели.

Место, находившееся даже ниже самой глубокой части муравейника, расстилается перед нами.

— Чт?..

Увидев его, Вампирчик, дрожа, бормочет.

Признаюсь, я понимаю ее удивление.

Потому что этого здесь никак не ожидаешь увидеть.

Магией я убираю землю, загораживающую объект воздыханий.

Перед нами дверь. Металлическая. Подобной ей мы не встречали в этом мире.

Может, конечно, и найдется на свете еще одна металлическая дверь, но такой идеальной — точно нет.

В этом мире даже нет технологий, чтобы создать что-то настолько продвинутое. А уж тем более установить это что-то глубоко под землей.

Этой двери в этом месте не должно существовать.

Для данного мира это инопланетный уровень технологии.

Тем не менее, если такую дверь кто-то и создал, то только представитель тех цивилизаций, что давным-давно пали.

Мы наткнулись на древние руины той цивилизации, что уничтожила себя в далеком прошлом.

Ну вот мы стоим перед этой металлической дверью… и че дальше?

Я так увлеклась выкапыванием пути к неизведанному, что совсем не подумала, что мы с этим самым неизведанным будем делать.

Если честно, мне захотелось вернуться наверх и все забыть, будто и не закапывалась никогда.

Это ведь не к добру, да? Когда вообще руины древних цивилизаций приводили к чему-нибудь хорошему?

Вы что, предлагаете прямо так войти туда в поисках приключений и (или) спрятанных сокровищ?

Нет уж, спасибо, откажусь!

Эти руины как-то смогли избежать действия моего Обнаружения. Я смогла на них выйти только потому, что под муравейником мне почудилось что-то странное, но информации о каких-либо постройках навык мне не предоставлял.

Не знаю почему, но что-то блокирует здесь мое Обнаружение. Смею предположить, что виной тому материал, из которого построены эти руины.

Поэтому меня раздирает сейчас любопытство, пускай и объект этого интереса сильно настораживает.

Но главный вопрос все еще открыт: что все это добро забыло под землей, над которой к тому же еще и драконы летают?

Сам факт существования древних цивилизаций в этом мире — табу. Если драконы узнают об этом месте, они, скорее всего, его уничтожат.

Но раз оно все еще цело, значит, даже рептилии пока не нашли его. Ему как-то удавалось скрываться от драконов прямо у них под носом все это время.

Либо эти ребята тупые как пробки, либо эти руины действительно хорошо спрятаны.

Надеюсь, последнее предположение будет верным.

Хотя нет, оба они не сильно хороши.

Если реальность ближе к первому, то стоит начать волноваться за судьбу этого мира. Если второе — то в опасности уже непосредственно мы. Причем просто из-за своего нахождения в месте, которое могут вот-вот обнаружить.

Огня подливало и то, что Повелитель Демонов голыми руками попыталась вскрыть эту металлическую преграду.

Ну конечно же она не могла ее оставить без внимания.

Зная Повелителя Демонов, та не может просто так взять и проигнорировать существование этих крайне подозрительных руин.

Ух, ну теперь так просто мы отсюда не уйдем.

Хотя бы из-за того, что сигнализация начала орать после того, как дверь сломали. Этот громкий «Бииип! Бииип!» ни с чем не перепутаешь.

Игнорируя раздражающий звук, Повелитель Демонов входит внутрь.

М-да, теперь пути назад точно нет.

— Будьте готовы ко всему.

— Мисс Ариэль, неужели это?..

— Ага, руины той древней цивилизации. Я и не думала, что до наших дней хоть что-то дожило, поэтому мы обязаны их исследовать. Никто не знает, что нас там может поджидать, так что будьте начеку.

За идущей вперед Повелителем Демонов последовали Вампирчик, Мера и кукольные пауки.

Так как выбора у меня нет, я иду вместе с ними внутрь руин прямо через разломанные ворота.

Странно. Внутри коридора так чисто и убрано, что как-то даже язык не поворачивается это место назвать руинами. Можно сказать, что внешне оно успокаивает. Руины могли бы быть и в целом успокаивающими, не включай они в себя эту пищалку.

Да уж, на нервы она давит будь здоров, аж зубы скрипят.

А раз это устройство работает, значит и руины в более-менее живом состоянии.

Откуда у этих мега-древних развалин, находящихся на такой глубине, есть энергия на поддержание своих систем?

Ой, не нравится мне все это.

Как бы подтверждая мои опасения, часть стены открылась и из образовавшегося отверстия вышли тонкие длинные цилиндры.

О, здравствуйте, дула…

… Прелестно! Лучше некуда!

Несколько из выдвинувшихся орудий были направлены прямо на нас.

В следующее мгновение оглушающий звук не пожалел моих ушей.

За вспышками полетели пу… а, погодите, поспешила я с выводами. Это Повелитель Демонов их как раз таки всех разнесла.

Она растянула нити из пальцев и, орудуя ими как плетками, разломала все дула.

Ее нить была очень быстра. Сомневаюсь, что кто-то кроме меня осознал произошедшее.