Подкупила? П-хах. Кого? Дружину на стене? Или моих вертухаев, которые всё время находились в пределах досягаемости? Лажа. Стопроцентная.

А вот в то, что у Лиги существует собственный отряд охотников, который следит за справедливостью со своей стороны, точнее, за исполнением наказания изменённых, – в это я поверю. И есть ли смысл отказываться от профессионала, который без труда, в одного, способен уложить четверых выродков? Никакого. Зачем вздёргивать такого бойца, если можно привлечь его на свою сторону?

Ага, к Стэпу мы в гости мчим. Да там нас уже ждать будут, притом в первую очередь. Вот только я уверен, что до него мы доберёмся без приключений. И даже не удивлюсь, если смогу отыскать там всё необходимое оружие и даже те вещи, которые я утратил. Нет, моя карта там вряд ли найдётся, а вот автомат и все сопутствующие обвесы – как пить дать.

– Ну ладно, – пробормотал я. – Хотите поиграть? Давайте поиграем.

Карту я всё же отыскал и снова вернулся за стол. Для себя я решил так, что не стану с ходу ломать им спектакль. Мне просто любопытно, что за представления меня ждут. Уверен, что шоу только начинается, и даже не удивлюсь, если в ближайшем будущем, для пущей убедительности, к нам и в самом деле заявятся охотники за головами. Интересно, а их можно убивать?

Не знаю почему, но мне вдруг стало забавно, и карту я рассматривал с кривой ухмылкой на небритой роже.

Так, а мы вообще где? Если не ошибаюсь, из Тульской области мы ещё не выбрались. А отсюда до моей малой родины – рукой подать. Главное, объехать Орёл, на месте которого теперь радиоактивная воронка. Да, понятно, что взрыв ядерной бомбы – это не то же самое, что авария на АЭС, но рисковать что-то не хочется. Прошло, конечно, шесть лет и, скорее всего, фон там уже минимальный. Вот убей не вспомню, сколько времени прошло, прежде чем ту же Хиросиму признали пригодной для жизни. А может, её и вообще принялись восстанавливать сразу.

Впрочем, это уже мелочи, ведь город можно объехать.

Вот только я пока не знаю, как объяснить этот крюк своим спутникам? А с другой стороны, может, и не стоит кривить? Скажу всё как есть, наверняка они всё поймут и воспримут правильно. Всё-таки это в их интересах. Лично я точно не отказался бы встретить очередной рассвет или закат, будь я лишён такой возможности. Да и, если мы даже потеряем сутки на изготовление маски, впоследствии получим серьёзное преимущество.

Правда, я не совсем сейчас уверен в том, что оно нам вообще нужно. Ведь если я прав и всё это часть спектакля, созданного специально для меня, то никакой опасности не существует. И это шоу как раз в духе Старого. Он очень любил подобные постановки, чтобы проверить профпригодность тех, на кого собирался сделать ставку.

Однако пока доказательств этому у меня нет. И основное слово здесь: «пока». Чует моя пятая точка, что скоро я их получу. Достаточно просто подыграть и понаблюдать за происходящим.

Глава 5.

Подозрительно

Так я и маялся весь день, не зная, чем себя занять. Пару раз заглядывал в комнату к Полине и Ворону, но там ничего не изменилось. Даже позы остались прежними, словно для них не было смысла переворачиваться во сне. И как только тело не затекает?

Полное бездействие в дневное время суток было для меня непривычным. Обычно я или отсыпался после ночных рейдов, или куда-то ехал. А потому сидеть вот так казалось бесполезной потерей времени. Несколько раз я даже приходил к мысли, чтобы оставить голубков и свалить в закат. Но я сдержался. Очень уж интересно, как будут развиваться события и что за шоу для меня подготовили?

А действие началось ближе к закату. К тому моменту солнце уже коснулось горизонта, плавно перекрашивая окружающий мир в яркие огненные цвета. Откуда ни возьмись налетел ветер, и именно он принёс далёкий звук двигателя. Вначале я даже не сразу понял, что за посторонний шум пытается ворваться в мои уши. Но со следующим порывом среди шелеста листвы я вдруг отчётливо уловил тихий рокот дизеля. И судя по всему, он приближался.

Полагать, что это кто-то левый мчит мимо, было по меньшей мере глупо. Полина не первый день путешествует по разрушенному миру и довольно много времени провела в моей компании. Это я к тому, что посёлок мы выбрали не проездной. Привычка устраивать привал в деревнях, где заканчивается дорога, плотно въелась в нашу натуру. Так безопаснее. Меньше вероятности нарваться на случайных гостей. Да что там говорить, в наших реалиях она практически равна нулю. Не так много живых осталось на нашей планете.

Даже интересно: как они нас нашли?

Пока я размышлял, тело уже действовало. Я ворвался в спальню к спящим и бесцеремонно растолкал их. Все наши вещи были уже собраны и упакованы. Оставалось лишь решить один маленький, но очень важный нюанс: солнце ещё не село. До безопасного спектра света, когда изменённые смогут свободно передвигаться без защиты, пройдёт не меньше сорока минут. Да, само светило скроется за горизонтом гораздо раньше, но свет от его лучей ещё на какое-то время останется. Разве что ветер нагонит тучи, но я сомневаюсь, что они явятся раньше полной темноты.

– Что там? – спросила Полина, подрываясь с постели.

– Гости, – коротко ответил я.

– Сколько их? – тут же последовал ещё один вопрос, но теперь уже от Ворона.

– А ты взлети и осмотрись, – огрызнулся я.– Мне что-то не хочется их дожидаться и считать. Собирайтесь давайте, валить надо, пока не поздно.

– Да куда? Как? Здесь же одна дорога! – буркнула Полина, – Может, дождёмся ночи и дадим бой?

– В голову я тебе сейчас дам! – рявкнул я. – Подъём, бойцы хре́новы! Через лес уйдём. Там грунтовка к соседнему селу идёт, оттуда на трассу выйдем.

– Это немного в другую сторону, не? – поинтересовалась Полина, которая явно тянула время.

– Ой, да насрать, сидите здесь, – махнул рукой я и направился к выходу.

– Да стой ты, – раздалось шипение в спину. – Если бы ты только знал, как это больно…

– Не больнее, чем сдохнуть, – бросил через плечо.

Позади что-то глухо стукнуло, и послышался сдавленный мат. А когда я обернулся, едва смог сдержать смех. Оба моих компаньона обрядились в одеяла, изображая из себя эдаких привидений в клеточку. А стук издал Ворон, который не смог вписаться в дверной проём. М-да, воины из них сейчас так себе. А значит моё решение свалить в туман – верное. Иначе нас как котят передавят. Их – точно.

Однако когда оба изменённых выбрались из комнаты, их координация сильно изменилась. Они очень точно обтекали предметы, например, табурет, что стоял буквально на пути. Также они чётко обрулили пустое ведро на террасе.

Наблюдая за их действиями, я быстро понял, что это никак не связано со способностью видеть, по крайней мере так, как это происходит при помощи глаз. Они натурально копировали все мои движения. Это я заметил, когда присел у выхода на крыльцо и выглянул наружу. Оба выродка за моей спиной моментально опустились на корточки. Ладно, этот момент мы выясним позже. А пока горизонт чист, надо сваливать.

Я перебежал к воротам и распахнул створки, при этом едва не сбив с ног Полину, которая точь-в-точь повторила все мои действия. Даже пригнулась, будто тоже собиралась дотянуться до шпингалета.

А вот с посадкой в машину пришлось повозиться. Когда я распахнул двери «Мерседеса» и объявил погрузку, то снова столкнулся со слепотой. Оба шарили перед собой руками, пытаясь определить границы, и всё равно что Полина, что Ворон приложились головами о проём. Хорошо хоть, двери за ними закрывать не пришлось, сами справились. Тем более в этот момент я уже сидел за рулём с запущенным двигателем.

Вот только уйти чисто нам не удалось. Едва мы выскочили из гостеприимного двора, на въезде в посёлок появилась машина. Я утопил газ и понёсся прочь по просёлочной дороге. В одном мои друзья всегда были правы: «Мерседес», конечно, делает отличные тачки, но для езды по бездорожью они не подходят. Несколько раз я поморщился, когда передние стойки отработали в отбойник на кочках, но скорость не снизил.