Сегодня я специально подстроила график в спортивном центре, чтобы пораньше освободиться. Я честно трудилась там тренером по фитнесу и самообороне для девушек. Но несколько дней назад подслушала разговор моего Влада с другом. Кажется, он готов перейти на новый уровень отношений. Сначала испугалась, но потом, рассудив, подумала: «А почему бы и нет? Что плохого в замужестве?»

Так тому и быть. Пусть зовет замуж — соглашусь. Мы ведь идеально подходим друг другу. Он серьезный и основательный, а я его вечный двигатель. Только я могу его расшевелить, а он вовремя «заземлить» меня от слишком безумных идей.

Мы договорились на романтический ужин в честь Дня всех влюбленных. И я почти уверена, что сегодня Влад решится сделать предложение.

К такому дню, после которого изменится вся моя жизнь, нужно подготовиться основательно.

Прямо возле фитнес-центра, будто из ниоткуда, появилась кондитерская.

Еще вчера, кажется, тут ничего не было. «Нашли же место! Поел сладкого — и сразу к нам, калории сжигать», — усмехнулась я про себя. Но в честь праздника можно себя и побаловать.

Меня тянуло в эту кондитерскую со сказочным интерьером с невероятной силой. Наверное, во всем виновата слишком привлекательная вывеска. Я решила не сопротивляться.

Внутри за прилавком стояла милая пухленькая девушка. «Видимо, весь ассортимент изучила — сможет посоветовать что-то дельное», — подумала я.

— Добрый день! Что-то определенное ищете? — спросила она с улыбкой.

— Добрый… Не знаю, у вас тут всего так много, глаза разбегаются, — растерянно ответила я, оглядывая горы крафтовых коробочек с розовыми и красными сердцами. Под стеклянными колпаками красовались пирожные и кусочки тортов, рассыпаны груды леденцов и прочих сладких соблазнов.

— Какой-то повод или просто решили полакомиться? — раздался задорный смех.

Его источником была та самая миловидная девушка, но что-то в ней было не так. Ее движения казались чужими, угловатыми, будто она надела это тело, как неудобный костюм.

Но уловить и удержать в голове эту странность не получалось — мысль соскальзывала, забываясь.

— Парень сегодня должен сделать предложение, представляете? На День влюбленных! Романтично же? — вдруг по-девичьи выпалила я, сама удивляясь своему порыву. Ловя себя на мысли: ведь я и правда ждала от Влада этого шага, потом смирилась, потом и вовсе сама себя уговорила, что никакой брак мне не нужен.

Меня неудержимо тянуло выложить все мысли и страхи, будто эта продавщица была старым другом.

Я списала все на «эффект попутчика». Вряд ли стану частой гостьей в этой кондитерской, мои клиентки не простят мне лишних килограммов.

И сама не заметила, как рассказала ей о Владе: о том, что он слишком педантичный, правильный, идеальный. А я — его полная противоположность, живой хаос, вечно несусь куда-то, генерирую идеи, которые не всегда довожу до конца, а некоторые идеи слишком сумасшедшие. Он — тихая гавань, а я — шторм…

— Почему же замуж собралась? — спросила пышечка, внимательно слушая.

— Мы давно вместе… Думаю, будем дополнять друг друга. Наверное… — ответила я, почувствовав легкую неловкость от собственных слов. Будто сама не верю в то, что говорю.

— Уверенности в твоих словах я не слышу. А знаешь что? Возьми вот этот набор. Приготовите вместе, а если что — справитесь и одна. И костюмчик для тебя есть, бери. Ему понравится.

Развернув коробку, я ахнула. Внутри лежало розовое платье, кипенно-белый передничек, чулочки и шикарное нижнее белье, которое переливалось и сияло, словно сказочное.

— Наверное, не подойдет по размеру…

— Подойдет, — твердо ответила пышечка.

— Мой парень слишком консервативный, не оценит, — попыталась я вернуть наряд, но она уже мягко выпроваживала меня к выходу.

— Пригодится!

— А оплатить?

— Подарок от заведения, поспеши, у тебя не так много времени!

Ладно, подумала я уже на улице, странная девушка. А насчет костюма, так даже интереснее. Обязательно надену все это великолепие.

Дома я нарядилась, уложила светлые волосы, посмотрела в зеркало и поняла — нравлюсь себе. Осталось только ждать Влада.

А в этот момент контуры милой продавщицы поплыли и расплылись, словно мираж. За прилавком теперь стояла совсем другая девушка. Ее фигура была идеальной, а темно-медные волосы переливались, словно живое воплощение самой энергии. В янтарных глазах мелькали молнии, а черты лица казались нереальными, будто высеченными из света. Она была богиней нового мира, которая пришла в прошлое — просто чтобы немного развлечься.

— Смешные эти людишки из прошлого, — ее голос звучал как перезвон хрусталя. — И эта еще спасибо скажет. Мальчик-то ей не подходит, а ее настоящая судьба скучает, глупости творит… И праздник у них глупый — День влюбленных. Разве истинным чувствам хватит одного дня?

Сквозь толщу времени и пространства, будто раскат грома, донесся яростный крик:

— Энни, ты опять?! Сколько можно! Немедленно верни всех попаданок обратно! Я тебе все твои божественные волосенки повыдергиваю! Попадись ты мне!

Богиня нового мира, Энни, лишь тихо рассмеялась про себя: «Где ж ты меня найдешь, Лира? В божественные чертоги тебе путь заказан, а я отсижусь, пока не остынешь».

И растворилась в пространстве, задорно хохоча, оставив после себя лишь ослепительную вспышку света.

Добравшись домой, я облачилась во всю эту красоту. Но впервые Влад опаздывал. Обычно он любил повторять фразу, которая набила оскомину даже мне: «Точность — вежливость королей». Похоже, этот король сегодня был разжалован.

Я позвонила ему сама.

— Слушаю, — спокойно ответил парень.

— А ты где, Владик? Я тут тебе сюрприз приготовила, — попыталась я.

— Лиза, я не приеду.

— Что случилось? Ты в порядке? Когда сможешь? Может, я к тебе? — привычно засыпала я его вопросами.

— Я больше к тебе не приду, совсем, Лиза. Давай без эмоций. Все кончено.

— Почему?

— Слишком разные мы. Прощай и удачи, Лиза.

За час до этого разговора, одеваясь на встречу с Лизой, Влад внезапно замер. Будто порыв ледяного ветра или чей-то незримый шепот донес до него простую и жуткую ясность: Лиза не та, с кем он хочет связать жизнь. Он всегда представлял себе семейную жизнь как тихий вечер, а не вечный праздник, спокойную гавань, а не иногда пугающий шторм.

Медленно, с какой-то обреченной аккуратностью, он снял уже надетую рубашку, расправил ее на плечиках и повесил в шкаф. Затем достал из кармана брюк маленькую коробочку. Приоткрыл крышку. Обручальное кольцо холодно блеснуло в свете лампы. Без единой эмоции он захлопнул коробку и вернул ее на прежнее место — в дальний угол ящика комода, где она пролежала в ожидании последние полгода.

Я, признаться, немного всплакнула от злости, поколотила невинную подушку, а потом решила: хватит. Надо отвлечься. Взяла в руки книжку с глупым названием «Я — Энергия». Ну, думаю, очередная фантастика для разгрузки мозгов. И как же я ошиблась!

Сначала все казалось просто забавным вымыслом: мир, где люди веками мечтали о магии, и вот она явилась — но не та, о которой грезили в сказках. Магия пришла как буря. И меня затянуло с первых же страниц. Я просто забыла о Владе, о разрыве, о всей этой дурацкой реальности за окном.

Я читала как завороженная. Представляла, как эта самая Энергия — невидимая, всепроникающая сила — врывается в мир и рушит все на своем пути. Не по-божественному, а жестоко, беспощадно. Миллиарды жизней, обращенные в пепел за секунду. Нити сияющей силы, тянущиеся к небу из руин городов, превращающихся в пепел. Жутко, но чертовски завораживающе!