Сяхоу Дань, отброшенный на несколько шагов, замер на мгновение, затем прикрыл нос и рот, вернулся и схватил Ю Вань Инь, резко ударив маленького принца в грудь.

Маленького принца отбросило в сторону, он упал на землю и выплюнул полный рот крови.

Ю Вань Инь, упав на колени, задыхалась от кашля. Сяхоу Дань провёл рукой по её одежде и волосам, его пальцы были покрыты красной пылью.

Тайная стража уже взяла под контроль всех дворцовых слуг и врачей, и они схватили маленького принца: «Ваше Величество, здесь не следует оставаться надолго, пожалуйста, уйдите…»

Сяхоу Дань подошёл большими шагами и схватил маленького принца за горло:

— Противоядие.

Маленький принц закричал.

Шум вырвался из внутренней комнаты, и крики скорби снаружи внезапно прекратились.

Пальцы Сяхоу Даня медленно сжимались, прерывая крик:

— Противоядие.

Маленький принц задыхался, его лицо стало багровым. Тайная стража, видя опасность, попыталась вмешаться:

— Ваше Величество, успокойтесь!

Сяхоу Дань их не слушал, его руки сжимались всё сильнее, мышцы на них вздулись, а между бровями появилась чёрная тень.

Ю Вань Инь, наконец, пришла в себя, не чувствуя других симптомов. Она повернулась и увидела, что глаза маленького принца закатились, и поспешила разжать руку Сяхоу Даня:

— Прекрати, я в порядке… — Но ей не удалось, и она, запаниковав, прошептала ему на ухо: — Все снаружи, ты хочешь подтвердить свою репутацию тирана?

Сяхоу Дань её не слышал.

Ю Вань Инь внимательно посмотрела и замерла от страха — глаза Сяхоу Даня налились кровью, а лицо было свирепым, как у демона.

Он никогда раньше не показывал такого взгляда, когда злился.

Ю Вань Инь внезапно вспомнила о красной пыли. Не вдохнул ли Сяхоу Дань немного этого вещества тоже?

Она, подавляя страх, приказала тайным стражам:

— Помогите принцу!

Тайные стражи колебались, не решаясь действовать.

Ю Вань Инь хриплым голосом поторопила их:

— Быстрее, нам ещё нужно узнать про противоядие!

Она вдохнула гораздо больше красной пыли, чем Сяхоу Дань, и теперь чувствовала себя как с тикающей бомбой внутри, не зная, когда появятся симптомы. Она могла лишь воспользоваться моментом, пока её разум оставался ясным, чтобы как можно лучше контролировать ситуацию.

Один из тайных стражей, стиснув зубы, ударил пальцем в определённую точку на руке Сяхоу Даня, вызвав онемение, и тот был вынужден отпустить принца.

Едва они оттащили принца, Сяхоу Дань взревел:

— Убейте его.

— Ваше Величество… — начал тайный страж.

— Убейте его! — Сяхоу Дань издал звериный рёв и бросился с кулаками на стража. Страж, не решаясь противостоять ему, отступил в замешательстве.

Сяхоу Дань бросился к его мечу.

Страж пошёл в обход колонны.

Сяхоу Дань полез в свою одежду и вытащил пистолет.

Все, кто знал, что это такое, расширили зрачки…

Нацеленное на стража дуло было схвачено рукой.

Ю Вань Инь вся дрожала:

— Сяхоу Дань.

Сяхоу Дань инстинктивно посмотрел на неё. Когда он увидел слезы в ее глазах, он на мгновение почти застыл. Буря в его тёмных и хаотичных глазах утихла на несколько секунд.

На самом деле, рассудок Ю Вань Инь был почти на грани разрушения. Пальцы медленно двигались по стволу пистолета, касаясь его руки. Нельзя было сказать, кто из них был холоднее:

— Хочешь съесть горячий хот-пот сегодня вечером?

Сяхоу Дань замер на месте.

В этот момент Ю Вань Инь тихо сказала:

— Оглушите его.

На этот раз страж не колебался и ударом ладони по голове сбил императора с ног.

Ю Вань Инь оглядела комнату: вдовствующая императрица мертва, император отравлен, принц полуживой.

Она посмотрела в сторону главного зала. Министры и дворцовые слуги всё ещё тихо плакали, но их голоса были едва слышны, очевидно, они прислушивались к странным звукам внутри.

Все в комнате смотрели на неё.

Ю Вань Инь с усилием улыбнулась:

— Император переутомился от горя и упал в обморок, отведите его отдохнуть. Принца тоже нужно успокоить.

Тайные стражи поняли намёк и унесли Сяхоу Даня и принца через заднюю дверь.

Ю Вань Инь смахнула немного красного порошка с плеча и растёрла его между пальцами.

Эта вещь до сих пор не оказала на неё никакого эффекта. У неё возникло смутное подозрение, и она улыбнулась врачам и слугам:

— Не паникуйте, всё в порядке.

Её слова были успокаивающими, но улыбка была холодной. Она, возможно, этого не осознавала, но окружающие заметили, что аура новоиспечённой императрицы сильно изменилась.

Люди вздрогнули и поспешили к своим делам, кто-то нёс гроб для вдовствующей императрицы, кто-то убирал беспорядок.

Ю Вань Инь подала знак Сяо Тяньцаю, указав взглядом на тело вдовствующей императрицы.

Сяо Тяньцай, поняв намёк, подошёл к большому гробу и вместе со слугами занялся подготовкой тела к погребению.

Ю Вань Инь направилась к выходу из внутренней комнаты.

В главном зале действительно стояла толпа на коленях, и очередь тянулась до самых дверей, уходя в чёрную ночь. Увидев её, они вновь начали плакать, стараясь не отставать друг от друга.

Ю Вань Инь подала знак Ан Сяню, чтобы он подошёл и прочитал молитву. Ю Вань Инь организовала размещение людей на ночлег или отправила их домой для поста. Она символически помогла подняться нескольким наложницам и сказала им несколько успокаивающих слов.

Вдруг к ней стремительно бросилась тень, выкрикивая:

— Ваше Величество!

Ю Вань Инь, словно испуганная птица, отскочила на несколько шагов назад. Подбежавший оказался мужчиной средних лет, который неловко остановился, немного помедлил, прежде чем неуверенно поклониться:

— Ваше Величество, как ваше здоровье?

Ю Вань Инь:

— …

Она логически поразмыслила. Этот человек мог быть её биологическим отцом. Но она не могла быть уверена на сто процентов, и если бы ошиблась, это было бы забавно. Поэтому она только подняла рукав, как будто вытирая несуществующие слезы, и неясно произнесла:

— Спасибо… за заботу, я… у меня всё хорошо.

— Ах, Ваше Величество, не переживайте так сильно, не повредите своё здоровье…

— Ю Шаоцин», — вмешался ясный и мягкий голос.

Принц Дуань незаметно подошёл и поддержал этого человека, мягко сказав ему:

— Сейчас не времядля воспоминаний.

Это действительно был её отец. Но внимание Ю Вань Инь было сосредоточено не на нём.

Принц Дуань стоял слишком близко. На таком расстоянии даже тайная стража не успеет её спасти.

Ю Шаоцин, покраснев, поспешно поклонился и сказал:

— Прошу прощения за свою неучтивость, я сейчас же уйду.

Уходя, он ещё раз взглянул на живот Ю Вань Инь. В этот момент разум Ю Вань Инь был в беспорядке, и она не стала думать о том, что значил его взгляд.

Она посмотрела на принца Дуаня, готовая в любой момент убежать, но стараясь не выдать своей настороженности.

Сяхоу Бо с грустной улыбкой сказал:

— Ещё не успел поздравить Ваше Величество с восхождением на трон императрицы.

Ю Вань Инь также грустно улыбнулась:

— Ваше Высочество, сейчас не время, — она вернула ему его собственные слова.

Сяхоу Бо, услышав это, пристально посмотрел на неё:

— Ваше Величество все ещё намерены взять на себя ответственность за ситуацию, поэтому я больше не буду вас беспокоить.

Ю Вань Инь ожидала, что он спросит о состоянии Сяхоу Даня, и была удивлена, что он так легко ушёл.

Она несколько раз повторила свои слова, прежде чем с горечью произнесла:

— Действительно, сейчас очень трудное время. Благодарю вас за понимание, поговорим в другой раз.

Сяхоу Бо улыбнулся и ушёл.

Как только он отвернулся, ностальгия и разочарование в его глазах мгновенно исчезли, сменившись цинизмом.

Некоторым людям в жизни не нужно тепло.

Есть также люди, теплота которых настолько мимолетна, что даже они сами не успевают её заметить, прежде чем она исчезнет.