– Забудьте, Софья Андреевна. Что будет – покажет время. Просто живите, наслаждайтесь природой, капиталистическим изобилием, общением с мужем, гм… Это может продолжаться неделю, две, три. Но помните, что операция протекает, наша задача – вывезти Уланова в Союз. И чтобы при этом никто не пострадал. Вы получите сигнал в нужное время. Риск присутствует, но вы же готовы на него пойти? Без вашей помощи не справимся. Назовем это очередным укреплением кадров. – Он не сдержал улыбку.

– Хорошо, – вздохнула я. – Надеюсь, ваша операция не станет причиной нового Карибского кризиса?

– Вы шутите, – констатировал Вернер, – Это неплохо. Все сложно, Софья Андреевна, но смотрите на вещи проще. Это помогает. К вам будут присматриваться – и муж в том числе. Возможны каверзные вопросы, даже допросы с участием федеральных агентов. Не отрицайте, что с вами беседовали сотрудники КГБ, пытались переманить на свою сторону. Но вы любите мужа – как бы странно это ни звучало. И готовы провести с ним остаток жизни. А ребенка скоро привезут, ведь ваша дочь – часть договоренности вашего выезда в США. Советский Союз никогда не нарушает взятых на себя обязательств. Не думаю, что вас заставят проходить испытание на полиграфе – подобная идея вашему мужу не понравится. Но если такое случится, не психуйте. В вашей голове такая каша, что не разберется ни один специалист. Согласно имеющимся данным, увозить Уланова с виллы пока не планируют. Место хорошо защищено и считается безопасным. Но это может произойти. Опять не психуйте, просто поменяются ближайшие планы. Вас не бросят. Будем подстраиваться к обстоятельствам. Учитесь шпионской профессии, Софья Андреевна, – пошутил Вернер.

– Конечно, – вздохнула я – Буду настойчиво овладевать знаниями. Думаете, в жизни пригодится?

Он ушел через десять минут, и стало страшно и одиноко. Зачем я согласилась на эту безнадежную авантюру?

Неделя пролетела, как одно дыхание. Среднемагистральный лайнер ТУ-154 взмыл со взлетной полосы аэропорта Шереметьево, взял курс на запад. Аэрофобией я не страдала, но в голове творилось бог знает что. Вернер был прав – сущий винегрет. Давило грудь, щемило сердце, даже наяву преследовали ужасы. С Вернером и Анненским я больше не встречалась, вокруг меня крутились другие люди. Суровые мужчины доставили нас с Юленькой в аэропорт. Надежда Георгиевна уже была там – растерянная, ничего не понимающая. Она привыкла все контролировать, но сегодня и слова не могла вымолвить.

«Не разговаривайте с нами, – процедил сквозь зубы сопровождающий в штатском. – Ведите себя естественно». Естественно – это как?! Я вела себя так, словно меня уже поднимали на эшафот! Плакала Юленька, которую отбирали суровые субъекты в таможенном облачении. Я тоже не могла молчать, кричала на все Шереметьево: «Это произвол, отдайте дочь!» Что-то разъясняли работники социальной службы: произошла бюрократическая ошибка, ребенка вам вышлют позднее, когда подготовят необходимые бумаги. Можно подумать, девочка – это чемодан! Кажется, перестаралась – появились люди в милицейской форме и популярно объяснили: женщина, проваливайте на свой гнилой Запад. Либо оставайтесь в стране с уголовным делом об учинении беспорядков в международном аэропорту.

«Сонечка, за Юлю не переживай, она будет со мной…» – бормотала заплаканная свекровь. Кто бы ей объяснил, что за дичь тут происходит?

В омуте, куда я нырнула, было душно, тоскливо. Утробно гудели турбины. Удалялась родная земля. Вещал на двух языках командир экипажа: «Рады приветствовать вас на борту нашего лайнера… Наш самолет выполняет рейс по маршруту… Во время полета вам будут предложены…» За ваши комфорт и безопасность командир корабля и поднимает свой первый тост… Последнее – из анекдота. Я не могла ни есть, ни пить, не вставала, не ходила в туалет. Душили черные мысли. Заплаканное личико Юленьки стояло перед глазами. Я засыпала, просыпалась, снова старалась уснуть. Рядом восседал толстяк неопознанной национальности, сопел, кряхтел, но, слава богу, не лез знакомиться. Огромное ему за это человеческое спасибо!

Где-то ночью начали снижаться. Вроде рано. Тревожные мысли забирались в голову: приступаем к падению? Самолет захватили террористы? Нет, всего лишь дозаправка. То ли Карибские острова, то ли Азорские. Заглохли двигатели, царила темень. Только за бортом проплывали огоньки. Заправка продолжалась около часа, вставать не разрешали. Все-таки Азорский архипелаг – кто-то пошутил по-русски: Азоры здесь тихие. Снова набор высоты, тошнота, боль в ушах, леденцы от улыбчивой стюардессы, от которых меня точно бы вырвало, если б съела хоть один…

Был рассвет, густые облака под крылом самолета, в которые мы проваливались, точно в вату. Очередное снижение: «Наш самолет прибывает в аэропорт имени Джона Кеннеди города Нью-Йорка… местное время… температура воздуха…» Я ничего не запомнила, и в куцем пальтишке с кожаными вставками было жарко. За спиной поучительно просвещали: мартовская температура в Нью-Йорке непредсказуема – от минус 11 до плюс 30. Так что нынешние «двадцать» вполне приемлемы.

Несло людское течение. Закрытый переход из самолета в здание аэровокзала, шум и толчея в гигантских залах. Но ошибиться трудно, таможенный контроль везде един. «Старший американский брат» незримо присутствовал, дышал в затылок.

На выходе с таможни над ухом прозвучало: «Миссис Уланофф? Следуйте за нами». Говорили на английском. Агенты американских спецслужб внешне не отличались от своих советских коллег. Те же каменные лица, пристальный взгляд. Преобладали европеоиды. «А как же багаж?» – робко пискнула я. «Следуйте за нами», – звучало рефреном.

Предстоял еще один полет – рейсом внутренних авиалиний. Мой чемодан принесли к стойке регистрации – и он опять уплыл. Я не вникала в ход событий, плыла по течению. Русская речь больше не звучала – только английская. Редко – испанская. Мелькали лица – белые, азиатские, выходцев с Африканского континента. Бегали какие-то дети. Моя личность никого не интересовала. Человек, доставивший чемодан, отошел в сторону и слился с толпой. Внутренние рейсы обслуживали авиакомпании American Eagle и American Airlines. Бог знает, на чем я летела. Да хоть на фаустпатроне!

Салон был такой же объемистый, я сидела в хвосте, чувствовала себя никому не нужной «второсортницей». Нервная система приходила в порядок. Странно, чем дальше я отдалялась от родины, тем спокойнее становилось на душе. Видимо, это называлось апатией. От нечего делать я перелистывала упитанное издание с информацией об авиакомпании. Откуда столько рекламы? Везде – на стенах, на щитах, на каждом свободном пятачке. Про радио с телевидением даже говорить не стоит. В Советском Союзе рекламы практически нет. Зачем она? Граждане купят ВСЕ – лишь бы появилось в продаже. Больше всего умиляла «Летайте самолетами Аэрофлота!». Можно подумать, полетишь на еще чем-то.

В Майами было жарко, 29 градусов. Я сложила пальто, несла его под мышкой. Пришлось ожидать багаж. В этом аэропорту нянек не было. У всех нормальных людей чемоданы оснащались колесиками, и только у меня – настоящий Советский Союз! Я тащила его двумя руками, отдувалась, ловила на себе удивленные взгляды. Помощь не спешила. Где этот чертов Уланов? Правило «не поминай черта» сегодня не сработало. И почему я так нагрузилась? Ведь предупреждали! Когда мы с чемоданом вывалились из Северного (Голубого) сектора, обслуживающего внутренние рейсы, под палящее солнце, я готова была убить своего бывшего! В Майами миновал полдень, жара стояла несусветная. Больше всего я хотела обратно. Ничуть не привлекала незнакомая обстановка, необычная растительность. Можно подумать, я манго не видела… Ну не видела, и что?..

– Миссис Уланофф? – вкрадчиво осведомился мужчина в солнцезащитных очках. Откуда он взялся? В стеклах его очков я могла наблюдать собственное взмыленное отражение.

– Уланофф, Уланофф… – проворчала я.

– Следуйте за мной, пожалуйста.

Да неужели! Я всплеснула руками и бросила чемодан на асфальт. Агент задумался, все же взял его и куда-то понес. Я пристроилась в кильватер и стала наконец осматриваться. Необычные авто, необычные автобусы. Люди катили чемоданы, сигналили желтые «Ситроены» с шашечками. За пределами транспортных терминалов – зеленые газоны, клумбы, переплетались дорожки. Произрастало много зелени – все какое-то ненормальное, удивительное для глаза. У серого минивэна на парковке ждал еще один персонаж – в таких же темных очках. Он сдержанно кивнул. Оба носили темные парусиновые костюмы, имели одинаковые стрижки. Да и лица их были примерно одинаковые.