— Я в курсе.

Я шагнула вперёд.

— И? Есть причина, по которой ты мешаешь?

— Да.

— Да чтоб тебя, — сорвалось у меня, и Кэстил схватил меня за спину туники, не давая подойти ближе. — С тобой сейчас всё в порядке?

Аттес тихо хмыкнул.

— Со мной всегда что-то не так. Я могу быть… не совсем нормальным. — Свечение эфира скользнуло по его резким скулам. — Но прямо сейчас дело в том, что двое Дэминиен-Первородных пытаются войти в Илисэум. Этого не должно случиться.

— Почему? — потребовала я. — Я уже бывала там.

— Тебя привела Судьба, — ответил он, и другой уголок его губ приподнялся. — Ты была приглашена.

— Меня должны приглашать?

— Не обязательно.

— О боги! — Я сжала кулаки, а Кэстил дёрнул меня ещё дальше назад. — Мне нужно—

— Нужно ли тебе остаться в сознании и в целом виде? — перебил Торн.

— Что за чёртов вопрос? — голос Кэстила прозвучал низко и мрачно.

— Самый что ни на есть разумный, — на губах Торна появилась лёгкая ухмылка. — Если бы я не вмешался, вас обоих ударила бы сила защитных печатей, поставленных Араэ. И это бы… жгло.

Сердце тяжело ухнуло, и я тревожно глянула на Кирана.

— Почему там…? — Что сказала та, что могла быть Исбет? Что Колис занят. — Вы держите Колиса снаружи.

— Сейчас Илисэум — односторонний мир, — ответил Торн. — Можно выйти, но чтобы войти, нужно быть либо Королевой, либо рождённым здесь. А значит, только он, — он кивнул на Аттеса, — которого я, к слову, не вижу, может вернуться.

— Есть причина? — спросил Киран. — Колис снова что-то натворил?

— Он всегда что-то творит. — Торн сделал паузу. — Он пытается… нанести визит, которого никто не ждёт. Если мы снимем охранные печати, он войдёт. И это будет плохо.

— Ладно, — выдохнула я, в голове шумело. — Тогда ты можешь поговорить с Никтосом—

— Нет.

— Почему? — процедила я.

— Потому что… это будет считаться вмешательством.

Мой рот приоткрылся.

Аттес запрокинул голову и тяжело вздохнул:

— Терпеть их не могу.

— Как, — начала я, — возведение защитного барьера, чтобы не пустить Колиса в Илисэум, не считается вмешательством?

— Хороший вопрос, — кивнул Торн, чуть склонив голову, и отметина на его челюсти едва заметно пульсировала. — Только барьер возведён не для защиты Илисэума.

Хмурый взгляд Кирана стал ещё мрачнее.

— Тогда для чего?

Озарение ударило, словно искра в сухой трут, и внутри вспыхнула ярость.

— Его подняли, чтобы защитить ваши задницы.

— Верно.

— Невероятно, — прорычала я, и Кэстил снова дёрнул меня назад. — Хотя… вполне ожидаемо. Это, случайно, не идиотская идея Лириана?

Торн хмыкнул, звук был пугающе знакомым.

Я восприняла это как «да».

— Значит, ты также не можешь сказать, находится ли душа Исбет в Бездне?

— Ты правильно догадываешься.

Мои ноздри раздулись.

— Ты хоть представляешь, насколько беззастенчиво раздражаешь?

— Ещё бы.

— Ну хоть самокритичен, — пробормотала я, добавляя эту черту к трусости и эгоизму.

— В основном, — невозмутимо ответил он. — Кстати, барьеры возведены не только из-за нашей трусости и эгоизма. С королевой тоже беда.

Я замерла, дыхание перехватило. Я не была уверена, что они и правда не умеют читать мысли.

— Что?

— Она сделала то, что делать не должна была.

Я уставилась на него, словно целую вечность.

— И что же это было…

— Тсс, — перебил он, и мои брови взметнулись. — Забудь, показалось, будто слышу Лириана… этого болвана.

Я с усилием заглушила эфир.

— Ты причинил ей вред?

— Ничего я не делал, — спокойно ответил он. — И нет, её не тронули. Она просто… в «тайм-ауте».

— «Тайм-аут»? — переспросил Аттес и хохотнул. — Уверен, это прошло гладко.

— О да, — невозмутимо добавил Торн. — Мы точно почти не собирались уложить Никтоса.

Я моргнула.

— Что такого она могла сделать? — требовательно спросила я.

— Если хочешь знать, спроси у неё самой.

— И как, — мой крик отозвался эхом от позолоченных стен, — я должна это сделать, если не могу войти в Илисэум?!

— Прекрасный вопрос, — невозмутимо произнёс Торн.

Я резко вдохнула и отвернулась, чтобы не схватить Торна и не сотворить что-то, о чём потом пожалею. Это просто невероятно — всё до последней капли. Ни ответа на то, что мне нужно, и лишнее доказательство того, насколько Араэ трусливы и эгоистичны. И вдобавок — Серафена в неприятностях.

— Не злись на меня, — посоветовал Торн. — Я не устанавливаю правила.

— Да как раз ты их и устанавливаешь! — взорвалась я, взмахнув руками.

— Ах да, точно, — признал он после короткой паузы. — Ну… отчасти.

Ни одно глубокое дыхание не помогало успокоиться.

— И есть ли причина, по которой ты всё ещё здесь?

— А тебе нравится то, что видишь? — внезапно спросил Кэстил.

Что?

Я резко обернулась, тело напряглось, когда на лице Кэстила проступили тени — почти в тех же узорах и местах, что и отметины на лице Торна.

Улыбка Судьбы расплылась — завораживающая и до жути жуткая. Он всё это время не отрывал взгляда от Кэстила.

— Ещё бы, — произнёс он.

Что это, чёрт возьми, за ответ?

— Есть, чёрт возьми, причина, по которой ты так на меня пялишься? — рявкнул Кэстил. — Ни разу не моргнул!

Торн и правда не моргнул.

— Ага, — ответил он наконец, моргнул и только потом отвёл взгляд от Кэстила. — Можно я уже буду звать тебя Поппи?

— Нет, — прорычала я. — Абсолютно нет.

Его улыбка потускнела.

— Может, в следующий раз.

— Никакого «следующего раза» не будет.

— Я бы не был так уверен, Пенеллафа.

Я едва удержалась, чтобы не начать спорить — всё-таки он Судьба.

— Можешь уходить.

— Грубо, — протянул он с глубоким… дымным смешком. — Даже не думай пробиваться сквозь защиту. — Его весёлый тон исчез. — У тебя не получится. Только покалечишься.

Я злобно сузила глаза и скрестила руки.

Взгляд Торна скользнул к Кэстилу, затем к Аттесу.

— Лучше помалкивай.

Аттес закатил глаза.

Улыбка Торна снова заиграла, когда он повернулся ко мне.

— До следующей встречи.

— Надеюсь, её не будет…

Торн исчез, и разрыв закрылся за ним, оставив лишь лёгкий запах жжёного озона.

Малик отпустил Делано. Вульвен развернулся и щёлкнул зубами в его сторону. Малик прищурился.

— В следующий раз позволю Судьбе тебя разнести.

Делано фыркнул и рванул ко мне. Я наклонилась, чтобы погладить его.

— Итак, — сказал Киран, обернувшись к нам. — Это и есть Судьба?

— К сожалению, — ответил Аттес. — И все они… в разных степенях именно такие.

Я резко повернулась к нему.

— Ты знаешь, сколько их вообще? Я встречала этого придурка, Холланда и Лириана.

— Ещё есть Айдун, — напомнил Кэстил.

— Я знаю ещё двоих, — нахмурился Аттес. — Почему спрашиваешь?

Я раздражённо выдохнула.

— Мне нужно знать, сколько Судеб может погибнуть, прежде чем миры начнут рушиться.

— Боги хреновы, — пробормотал Малик, пока Аттес медленно повернулся ко мне.

— Будем надеяться, — произнёс Кэстил с явным презрением в голосе, и в его глазах мелькнула тень эссенции, — что миры выдержат потерю двоих.

— Кто-то нас предал, — объявил Кэстил, играя пальцами с клинком из кровавого камня, в переполненном Зале Солнца. — И это должен быть кто-то из тех, кто был в комнате, когда мы обсуждали планы относительно Пенсдёрта.

Мы вернулись в Зал вскоре после истории с Торном. Был созван Теневой Совет, к которому добавились Валин, Хиса и Аттес. Не хватало только Перри, который остался с отцом, и неофициальных участников — Тауни и Ривера. Лишь отца Кэстила и командующего королевской гвардией мы с Кэстилом и Кираном сочли людьми, которым можно доверять безусловно.

— Мы уверены, что то существо, выдававшее себя за Исбет, говорило правду? — спросил Валин, сидевший напротив Кэстила, по другую сторону от Кирана. — Возможно, это была просто удачная догадка.