— Итак, послушай, малыш, — сказал Александр, задумчиво прожевывая остатки еды. — Я тут подумал. Я давно не был в Нью-Йорке.

Лицо Кали мгновенно просветлело. Она повернулась ко мне с широкой улыбкой, ее глаза заблестели, как будто она все это время надеялась, что он это скажет.

Я почувствовал, как мои губы изогнулись в усмешке, еще до того, как я заговорил. — Я бы сказал, что с тебя, вероятно, хватит этой сибирской зимы.

Александр усмехнулся, низко и грубо. — Снег можно сохранить. Я хочу тротуар, кофе и город, в котором всегда полно машин.

— Тогда тебе понравится Бруклин, — сказала Кали. — Тебе нужно снять там квартиру, чтобы мы были поближе.

Он откинулся назад и кивнул — такой кивок означал, что он уже представлял себе это. И впервые я понял, как странно и легко мы чувствовали себя здесь все вместе – смеялись, поддразнивали друг друга, дышали одним воздухом, как будто так и должно было быть всегда.

Как будто, может быть, именно так выглядел мир после войны.

Пару часов спустя мы все стояли перед отелем Александра. Кали задержалась в вестибюле, небрежно скрестив руки на груди, делая вид, что листает свой телефон, но наблюдая за нами так, словно не хотела упустить ни секунды.

Александр поправил сумку на плече. Чемодана не было – только старая потрепанная сумка с нашивками городов, которые он, вероятно, посетил или чудом избежал. Он выглядел расслабленным в своей рубашке в цветочек и поношенных льняных брюках, но мужчина по-прежнему оставался самим собой. Твердая челюсть. Руки в шрамах. Военный генерал в пляжной одежде.

— Я буду в Нью-Йорке меньше чем через неделю, — сказал он, взглянув на меня. — Мне нужно закончить кое-какие дела дома. Люди, с которыми можно поговорить. Я начну копать под этого южноамериканского ублюдка для тебя. Потихоньку.

Я кивнул. — Ты уверен, что Братва не имеет к этому никакого отношения?

Он покачал головой. — Никаких шансов. Москва не подчиняется приказам. Никогда не подчинялась. Те люди, которые пришли за тобой несколько месяцев назад, не были из Братвы. Может быть, крысы. Свободные агенты. Но не мы.

Такси остановилось рядом с нами, и водитель вышел, чтобы открыть багажник. Александр все еще не двигался. Он посмотрел на меня, теперь медленнее, глаза сузились, как будто он запоминал мое лицо. Как будто он увидел больше, чем просто черты моего лица – как будто он увидел годы, которые должны были быть между нами, и женщину, которая связала нас вместе.

— Иди сюда, сынок. — Прежде чем я успел отреагировать, он заключил меня в объятия и сильно хлопнул по спине. Отстранившись, он твердо положил руку мне на плечо. — Будь в безопасности. — Он оглянулся на меня. — И не порти с ней отношения.

Легкая улыбка тронула мои губы, прежде чем я смог сдержаться. — Я знаю.

— Она хорошая женщина. Сильнее тебя. И лучше тоже.

— Разве я этого не знаю.

Он усмехнулся, а затем повернулся и слегка помахал Кали рукой. Она подняла руку в ответ, улыбнувшись мягкой и теплой улыбкой.

Затем он скользнул на заднее сиденье такси, и машина тронулась с места.

Я постоял еще немного, наблюдая, как такси исчезает в направлении аэропорта.

Вернувшись из ванной, завернувшись в мягкое белое полотенце, я обошла кровать. Под взглядом Зейна, который все это время следил за мной, как ястреб, я устроилась у него на коленях, тепло и солнце струились между открытыми дверями бассейна, мягкий ветерок трепал занавески.

Он лежал на спине, в одних боксерах, заложив руки за голову, и смотрел на меня тем взглядом, который всегда заставлял мое сердце сжиматься.

Мои руки скользнули вниз по его груди, ногти впились в твердые мышцы.

Взрыв.

Дверь спальни распахнулась, едва не слетев с петель.

Мой пульс участился, когда я оглянулась через плечо, но только для того, чтобы мой взгляд упал на направленный пистолет.

За ним следует мой брат.

Мгновение ничего не двигалось.

Затем лицо Тревора исказилось от замешательства и гнева. — Какого хрена...?

Мария и Зак последовали за ним, пробираясь со стороны патио с бассейном, опустив оружие.

Я застыла, сжимая полотенце в кулаках. Я соскользнула с колен Зейна и рухнула на пуховое одеяло, мои щеки горели жарче, чем тайское солнце.

Зейн быстро сел. Он соскользнул с кровати и, подняв руки, двинулся к Тревору. — Трев, все в порядке. Мы просто...

Пистолет Тревора полностью опустился. Я увидела гнев в его глазах.

Зейн подошел поближе.

И тогда Тревор ударил его. Один сильный удар кулаком в челюсть, звук громкий в залитой солнцем комнате.

Зейн споткнулся, но не упал.

Мария что-то крикнула, и Зак шагнул вперед.

Тревор сделал выпад – чистая ярость скрывалась за его мускулами – и по-футбольному повалил Зейна на пол с рычанием, от которого задрожали стены.

Зейн с глухим стуком упал на деревянный пол, у него перехватило дыхание, но он не сопротивлялся. Тревор быстро вскарабкался на него, сильно ударив кулаками по ребрам и животу.

Зейн закрыл лицо руками, сцепив локти, защищая голову. Он не замахнулся. Он не толкнул. Просто блокировал все, что мог, молча стиснув зубы.

— Дерись со мной, ты, кусок дерьма! — Тревор заорал, останавливая удары, но все еще удерживая Зейна.

— Нет! Мы семья!

Лицо моего брата исказилось от еще большего возмущения и замешательства. — Ты, блядь, издеваешься надо мной!? Теперь я твой гребаный друг, придурок!?

Наконец, вмешался Зак, оттащив Тревора назад, как только увидел, что парни выплеснули свой гнев и больше не дерутся.

Тревор отстранился, но все же стряхнул руку Зака.

— Двадцать лет! — Взревел Тревор. — Ты наставляешь на меня пистолет. Угрожаешь моей жене и семье. И ты спал с моей сестрой, когда должен был обеспечивать ее безопасность? Ты дерьмовый гребаный друг, Зейн!

Его голос разорвал воздух.

Зейн тоже встал. Он тяжело дышал, но голос был низким и ровным. — Прости меня за то, что я сказал о Наталье и твоем ребенке. Это было глупо, неуважительно, и это больше не повторится. Я блефовал.

— Ты никогда не блефуешь, Зейн! — Кулак Тревора врезался в стену, расколов дерево. — Ради всего святого!

— Я бы никогда этого не сделал. — Челюсть Зейна щелкнула. — Да ладно, Тревор, ты же знаешь!

— В том-то и дело! — Тревор зарычал. — Я не знаю! Я, блядь, тебе больше не доверяю!

В комнате снова воцарилась тишина.

Я стояла там, и сердце мое разрывалось пополам – за них обоих.

Тишина – густая и затаившая дыхание – повисла в залитой солнцем вилле, как напряжение перед грозой. Тревор отступил назад, опустив кулаки, но воздух все еще гудел от напряжения. У Зейна перехватило дыхание, отпечаток предательства все еще ощущался в пространстве между ними.

— Юи была матерью Зейна, — тихо сказала я ровным голосом, хотя мое сердце бешено колотилось. — Мы выяснили, кто ее убил, и отомстили. Вот и все, Тревор.

Взгляд Тревора метнулся ко мне, и на секунду я увидела трещину в его броне – замешательство, пробивающееся сквозь всю эту ярость. Он посмотрел на Зейна, затем снова на меня, тяжесть того, что я сказала, начала спадать.

— Зейну просто нужно было узнать у тебя имя мужчины, — добавила я, на этот раз мягче.

Теперь Тревор полностью переключил свое внимание на Зейна, все еще тяжело дыша, но больше не раскачиваясь. — Асланов?

Зейн покачал головой.

— Иванов?

Зейн открыл рот. Колебался. Челюсти сжались.

Я вмешалась. — Это был старый наставник Зейна. Якудза.

Тревор моргнул, на мгновение остолбенев. — Не русские?

— Мы также выяснили, кто охотится за большими семьями.

— Серьезно? — Спросил Зак.

Голос Марии раздался быстро. — Как?

— Наставник Зейна был связан с Тао, — сказала я. — И с человеком, который напал на меня в колледже. Так что это связывает Руиз, якудзу, а теперь и нескольких русских-мошенников. Не Братва, — уточнила я. — Маттео был прав насчет этого. Мы не узнали имени, только то, что это человек из Южной Америки.