Я двигался быстрее. Вес моего пистолета в руке был знакомым, но этого было недостаточно. Мне нужно было больше.

Мне нужно было разорвать на части каждого ублюдка, который приложил к этому руку.

Тао хотел получить пятьдесят миллионов за час.

Он не получит ни единого гребаного цента.

То, что он получит, будет пулей между глаз, и последнее, что он увидит перед смертью, будет мое лицо.

Я крепче сжал пистолет, когда добрался до оружейного хранилища.

У них был один час.

И потом, я нес с собой ад.

В задней комнате пахло сигаретным дымом и дешевым одеколоном. У меня болели запястья в тех местах, где веревка впивалась в кожу, натирая ее до крови. Кровь шумела у меня в ушах, но я старалась дышать ровно. Я не могла позволить им увидеть страх.

Тао стоял напротив меня, скрестив руки на груди, как будто в его распоряжении было все время мира. По бокам от него стояли трое мужчин, их позы были расслабленными, но не небрежными. Тот тип мужчин, которые делали это раньше.

Я слегка пошевелилась, проверяя прочность своих оков. Мои пальцы дернулись, фиксируя каждое ощущение, каждую слабую точку. Металлический столб позади меня был прохладным, касался моей спины, заземляя. Если бы я только могла...

Дверь со скрипом отворилась. Внутрь вошел мужчина с напряженными плечами и напряженным выражением лица. — Они здесь.

Тао выпрямился. — Один?

Мужчина покачал головой. — Тревор привел солдата и девушку Моретти.

Наталья.

Нет.

Тао цокнул себе под нос, медленная ухмылка тронула его губы. — Две птицы одним выстрелом.

Он снова перевел взгляд на меня, подходя ближе, медленно и обдуманно. У меня по коже побежали мурашки.

— Твои рыцари в сияющих доспехах, — Его голос низкий, насмешливый. — Всегда спешат спасти маленькую принцессу. — Его пальцы призрачно скользнули по моей челюсти, и я заставила себя не вздрогнуть. — Но на этот раз? — Его голос помрачнел. — Они все заплатят.

Тао наклонился, обдавая горячим дыханием мое ухо.

— Все могущественные семьи рухнут. Одна за другой. Грядет новое правление.

Затем он отстранился, бросив на меня последний взгляд, прежде чем развернуться на каблуках и направиться к двери. Другой мужчина последовал за ним, оставив меня наедине с тремя охранниками.

В тот момент, когда дверь со щелчком закрылась, я почувствовала перемену в комнате.

В воздухе витало напряжение иного рода, густое и удушающее. Один из мужчин тихо хихикнул, делая шаг вперед. От того, как он посмотрел на меня, у меня скрутило живот.

— Знаешь, — размышлял он, хрустя костяшками пальцев, — у нас есть немного времени, чтобы поразвлечься с ней, прежде чем вернется Тао.

Другой мужчина прислонился к стене, скрестив руки на груди. — Держу пари, с ней было бы намного веселее, если бы у нее были свободны руки.

Мой пульс грохотал у меня в ушах.

Холодный пот катился у меня по спине, мое тело уже реагировало, уже вспоминало...

Я закрыла глаза, чувствуя, как жгут слезы.

Нет.

Только не снова.

Но затем воспоминание эхом отозвалось в моем сознании, заземляя меня.

— Я все еще не думаю, что смогу убить реального человека, — призналась я тише, чем намеревалась.

Зейн ответил не сразу.

Он просто напевал.

Как будто он знал что-то, чего не знала я.

И теперь я тоже знала.

Глава 21

Настоящее

Китайский квартал, Нью-Йорк

Первый мужчина опустился передо мной на колени, его дыхание было хриплым, пальцы грубыми, когда он возился с веревками, стягивающими мои запястья.

Я старался дышать ровно, тело было расслабленным. Мне нужно, чтобы они думали, что я слаба. Мне нужно, чтобы они думали, что я сломлена.

В тот момент, когда последний узел ослабел, я рванулась вперед, врезавшись лбом в его лицо.

Воздух разорвал тошнотворный треск кости о кость. У него едва хватило времени что-то проворчать, прежде чем он рухнул, из его разбитого носа хлестала кровь.

Второй мужчина сделал выпад.

Я прогнулась в последнюю секунду, отклонив свое тело в сторону. Он пронесся мимо меня, вся грубая сила и никакого контроля, врезавшись головой в стену с глухим стуком.

Некогда было дышать.

Третий мужчина уже двигался. Я развернулась, подняв локоть. Он увернулся, но я была быстрее, ударив коленом ему в ребра. Он отшатнулся, рыча, но я заметила блеск серебра у него на поясе – катана.

Я схватилась за нее. Он увидел и попытался остановить меня, но я извернулась ровно настолько, чтобы сорвать клинок с его пояса.

В тот момент, когда оружие оказалось у меня в руках, я ударила его ногой в грудь, отбросив его назад.

Движение позади меня.

Я развернулась, сильно размахнувшись. Первый мужчина пришел в себя, его окровавленное лицо исказилось от ярости, когда он потянулся ко мне.

Лезвие легко рассекло его запястье.

На полсекунды воцарилась тишина. Его глаза расширились, когда отрубленная рука с влажным стуком упала на пол.

Он закричал.

Это был ужасный, резкий звук, но его почти сразу заглушил шквал выстрелов, раздавшийся по другую сторону двери.

Хаос.

Он упал на колени, схватившись за обрубок руки, его тело тряслось от потрясения. У меня едва хватило времени, чтобы осознать это, прежде чем второй мужчина, тот, что врезался в стену, снова бросился на меня.

Я подставилась под его удар.

Лезвие глубоко вошло ему в живот.

Его дыхание сбилось, послышался дрожащий звук, когда он посмотрел вниз, осознавая происходящее. Но я еще не закончила.

Я потянула лезвие вверх.

Его внутренности вспоролись, теплая кровь залила мои руки. Он рухнул вперед, мертвый еще до того, как упал на землю.

Внезапная сила дернула меня назад.

Третий мужчина.

Его руки сомкнулись вокруг моих, прижимая их к бокам, когда он оторвал меня от земли. Он был силен, слишком силен.

Я боролась, но моя хватка на катане ослабла. Он все еще был воткнут в труп второго мужчины, его кончик торчал из его спины, когда он упал лицом на пол.

Прежде чем я успела подумать, первый мужчина, пошатываясь, поднялся на ноги, его лицо было бледным, из перерезанного запястья все еще текла кровь.

Он, спотыкаясь, двинулся вперед.

Я воспользовалась тем небольшим рычагом, который у меня был, закинув ногу вверх.

Мой каблук попал ему в лицо, откинув голову назад с тошнотворным хрустом. Он потерял равновесие и отшатнулся назад.

Прямо на ожидающий клинок.

Клинок пронзил его грудь, когда он рухнул на труп второго мужчины.

Его тело содрогнулось в конвульсиях, затем затихло.

Двое мертвы.

Третий мужчина взревел, его хватка усилилась, когда он прижал меня к себе.

Я откинула голову назад так сильно, как только могла.

Удар был мгновенным. Его нос хрустнул под моим черепом, и, зарычав от боли, он швырнул меня на землю.

Я тяжело приземлилась, перекатившись на спину, как раз в тот момент, когда он сделал выпад.

Я зажала его между ног.

Он отбивался, но я вывернулась, обвила руками его шею и сжала – используя те же приемы бразильского джиу-джитсу, которым я научилась в детстве и которыми овладела в Python.

Он задыхался, вырываясь, его пальцы царапали мою кожу.

Я держалась. Сжала крепче.

Его движения замедлились, затем...

Ничего.

Его тело обмякло на мне, потеряв сознание.

Я оттолкнула его, тяжело дыша – кровь пропитала мои руки, одежду. Каждый мускул в моем теле ныл, но я заставила себя подняться. Перевернув двух других охранников, я сумела вытащить катану из их тел.

А потом, просто для верности, я вогнала его в грудь третьему мужчине.

Металлический запах крови заполнил мои легкие, густой и медный. Он прилипал к моей коже, к одежде, впитывался в трещины на костяшках пальцев. Мои пальцы дернулись, липкие от засыхающей крови.