Я все еще слышала его голос, задолго до того, как он опомнился.

Ты пришла сюда не просто так. Чего ты хочешь от меня, Кали? Хм? Скажи мне.

Но что именно я искала?

Это действительно мило, маленькая убийца. Но это не меняет того факта, что ты пришла сюда в поисках меня.

Я откинула голову назад, уставившись в потолок квартиры, как будто там хранились ответы. Знакомая боль в мышцах после утренней тренировки была приятным отвлечением, но в голове все еще крутились те же мысли, возвращаясь к нему.

Зейн.

Мужчина, который много лет назад без раздумий отверг меня. Мужчина, который сейчас смотрел на меня так, словно хотел разорвать мир на части из-за того, что со мной случилось.

Я должна быть удовлетворена. Это должно ощущаться как справедливость – даже как месть. Я хотела заставить его что-то почувствовать, напомнить ему о девушке, которую он отверг много лет назад. И теперь он знал. Теперь он понимал.

И все же все было не так хорошо, как я ожидала.

Я все еще слышала, как изменился его голос. Как тщательно он сохранял ровный тон, но я знала лучше. Я видела, как напряглась его челюсть, как сжались руки в кулаки. Зейн был не из тех, кто теряет контроль – по крайней мере, внешне, – но в тот момент что-то в нем сломалось.

Я годами держала таких мужчин, как он, на расстоянии вытянутой руки, отказываясь подпускать кого-либо достаточно близко, чтобы мне было не все равно. И вот теперь он здесь, снова врывается в мою жизнь, вторгаясь в прошлое, которое ему не принадлежало.

Ему следовало держаться от этого подальше.

Но в глубине души, в том месте, в котором я не хотела признаваться, я не была уверена, что хочу этого от него.

Две недели спустя я все еще избегала Зейна. Вместо того, чтобы ходить в Python и тренироваться, как следовало, я использовала свой домашний тренажерный зал и проводила ночи на вечеринках. Я почти слышала голос Тревора в своей голове. Наверное, ты так и не усвоила свой урок.

Двадцать пятый день рождения Франчески стал вечеринкой года. Это всегда было событие с участием ДеМоне. Но в отличие от вечеринки, которую она уже устраивала в присутствии всей своей семьи, лидеров Коза Ностры, мультимиллионеров и миллиардеров со всего мира, эта вечеринка была только для нее и нас, ее друзей.

Все было красным, от украшений до гирлянд, от торта, который разлетелся повсюду блестками, когда она задула свечи в полночь.

Ночь была, мягко говоря, невероятно странной. Сначала я застала двух своих друзей, Марию и Зака, за жарким спором на кухне шеф-повара в другом конце квартиры и оказалась втянут в их прелюдию, а потом Наталья спросила меня, что значит «amai». Ужас в ее глазах, когда я сказала ей, что это означает «милая», был всем, что мне нужно было знать.

В прихожей квартиры Франчески все еще пульсировало эхо тяжелой басовой музыки, приглушенное и далекое, как сердцебиение вечеринки, с которой мы только что сбежали. Стены были покрыты лаком из обсидиана, отполированного так чисто, что я могла видеть едва заметное отражение своего нахмуренного лица, пока ждала, постукивая каблуками по мраморному полу, как тикающие часы.

Я завернула за угол как раз в тот момент, когда увидела, что он идет к частным лифтам в конце коридора, где его ждала Наталья.

Я ускорила шаг, крича шепотом. — Тревор.

Он остановился, уже сунув руку в карман пальто, как будто не ожидал, что за ним будут следить.

— Что, по-твоему, ты делаешь?

Он выгнул бровь. — Ухожу?

Я остановилась в нескольких шагах от него, скрестив руки на груди. Тусклый свет отбрасывал тени на его лицо, и меня поразило, насколько усталым он выглядел.

— Я видела, как ты смотрел на Наталью.

Вспышка. Едва заметная. Но я уловила это – легчайшее сжатие его челюсти.

— Она не твоя очередная игрушка, Тревор.

— Моя что?

— Я серьезно. Оставь ее в покое, amai.

Его глаза потемнели – не от гнева, не совсем, но что–то похожее на оскорбление. Уязвленная гордость. Он медленно подошел ближе, пока я не смогла разглядеть едва заметную морщинку между его бровями.

— Я с ней не играю, — сказал он. — Мы работаем вместе над общим делом.

— Это не так, и ты это знаешь.

Он покачал головой, как будто не мог поверить, что мы ведем этот разговор. — Хорошо. Я не трону твою драгоценную маленькую подругу.

Дело было в том, как он это сказал – не жестоко, а холодно. Как будто я низвела его до чего-то незначительного. Как будто он пытался не сказать чего-то, о чем потом пожалеет. Мускул на его челюсти дернулся один раз, затем замер.

Я внимательно наблюдала за ним. Его реакция была резче, чем следовало. Защита. Не совсем чувство вины. Но...

— Она тебе нравится, — мягко сказала я.

Он не ответил. Просто натянуто, без тени юмора улыбнулся и отвернулся, направляясь по коридору, не сказав больше ни слова.

Я резко выдохнула, проводя рукой по волосам.

Это была опасная территория.

Зейн не видел во мне сломленную девушку на больничной койке. Он видел бойца, которым я стала.

И, возможно, это было то, что я действительно искала.

Ты пришла сюда не просто так, маленькая убийца. Ты пришла сюда в поисках меня.

Я пришла, чтобы найти его.

Или, может быть, я пришла за чем-то, что принадлежало ему...

Свет монитора отражался в моих глазах, когда я прокручивала базу данных, пальцы порхали по клавиатуре, плавно преодолевая уровни безопасности, предназначенные для защиты таких людей, как я. Возможно, я и не хотела идти по стопам своей семьи, но я была так же хороша в программировании и хакерстве, как и любой из них. Я бы поспорила, что еще лучше.

Я занималась этим почти час, просматривая записи, размытые записи с камер видеонаблюдения, фотографии, данные камер наблюдения – пока не нашла его.

Татуировка на шее змеи.

Вот он, смотрит на меня с экрана.

Фотография из полицейского архива. Криминальное прошлое. Долгая история насилия – нападения, вооруженные ограбления, торговля наркотиками, торговля людьми, связи с Нью-Йоркской якудзой. Список можно продолжать бесконечно.

Моя кровь закипела, дыхание стало прерывистым. Мои руки на столе сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Я провела четыре гребаных года, гоняясь за тенями, следуя по мертвым следам, каждый раз возвращаясь ни с чем.

Сейчас?

Теперь у меня было имя.

Теперь у меня было местоположение.

Я заставила себя дышать, водя курсором по экрану и удаляя все следы того, к чему я прикасалась. Ни за что на свете Зейн не узнает, на что я смотрела.

Я откинулась на спинку удобного кресла, и меня окутала тишина, густая и темная, как гладкое дерево, облицовывающее подземный офис. Все здесь пахло хорошо – кожей и дорогим одеколоном, острыми гранями и контролем.

Он мне нравится.

От этой мысли у меня сжалось в груди, и я немедленно отбросила ее. Мне нужно сосредоточиться на более важных вещах…

Глубокий голос прорезал темноту.

Низкий. Плавный. Опасный.

— Тебе удобно, дорогая?

В тот момент, когда мой голос прорезал темноту, Кали вздрогнула, расправив плечи, как добыча, попавшая в капкан.

Никто из нас не пошевелился, чтобы включить свет. Свет от мониторов отбрасывал на нее резкие синие тени, подчеркивая острые углы ее скул, блеск нижней губы, когда она проглатывала оправдание, которое собиралась выплюнуть.

Я шагнул дальше, тяжелая черная кожаная куртка соскользнула с моих плеч. Я бросил ее на кресло в гостиной.

— Ты хочешь сказать мне, почему ты здесь? — Мой голос был спокойным, почти скучающим. Но я увидел, как она напряглась, как дернулись пальцы по бокам.

— Я просто… Проверял кое-что. Вот и все.

— Хм. — Я стоял посреди темного кабинета, засунув руки в карманы. — Правда?