— Просто так вышло!

— сказала мама.

— Случайно задеть дверь машины тележкой из супермаркета — это «просто так вышло». То, что кого-то застрелили прямо перед тобой — это не «просто так вышло». Почему ты была в таком плохом районе? Разве ты не можешь найти приличное место, чтобы пообедать? О чём ты думала?

— Держу пари, тут больше подробностей, — сказала бабуля.

— Держу пари, ты гонялась за каким-то плохим парнем. Ты была при оружии?

— Нет. Я была невооружена. Я просто обедала.

— Ты мне не даёшь материала для работы, — сказала бабуля. Клон повернулся к Морелли.

— Ты был там?

— Ага.

— Надо же, это, наверное, круто — быть копом. Ты можешь делать кучу крутых вещей. И ты всегда в центре событий. Прямо там, где всё происходит.

Джо отрезал кусок лазаньи.

— Так что ты думаешь о том, что Стефани там была? То есть она сидела прямо напротив этого парня, да? На каком расстоянии? Два фута? Три фута? Морелли бросил на меня взгляд искоса и посмотрел обратно на Клона.

— Три фута.

— И ты не в шоке? Если бы это был я, я был бы в шоке. Но, эй, я думаю, так оно и есть у копов и охотников за головами. Всегда в центре стрельбы.

— Я никогда не бываю в центре стрельбы, — сказал Джо.

— Я в штатском. Я расследую. Моя жизнь в опасности только когда я со Стефани.

— А как насчёт прошлой недели?

— спросила бабуля.

— Я слышала от Лоретты Бибер, что тебя чуть не убили в какой-то большой перестрелке. Лоретта сказала, что тебе пришлось выпрыгивать из окна спальни Терри Гилман на втором этаже.

Я развернулась на стуле и посмотрела на Джо, и он замер с вилкой на полпути ко рту. По всей старшей школе ходили слухи о Джо и Терри Гилман. Не то чтобы слух, связывающий Морелли с какой-то женщиной, был чем-то необычным. Но Гилман была другой. Она была холодной блондинкой со связями в мафии и постоянными отношениями с Морелли. Морелли клялся, что отношения были профессиональными, и я ему верила. Это не значит, что мне это нравилось. Это имело тревожное сходство с моими отношениями с Рейнджером. И я знала, что как бы сильно я ни пыталась игнорировать химию между Рейнджером и мной, она всё равно кипела под поверхностью. Я чуть прищурила глаза и наклонилась вперёд, вторгаясь в личное пространство Морелли.

— Ты выпрыгнул из окна Терри Гилман?

— Я тебе говорил.

— Ты мне не говорил. Я бы запомнила.

— Это было в тот день, когда ты хотела пойти за пиццей, а я сказал, что мне нужно работать.

— И?

— И всё. Я сказал тебе, что мне нужно работать. Можем обсудить это позже?

— Я бы с этим не смирилась, — сказала Валери, жуя лазанью, хватая рулетик с мясом и сыром с блюда с антипасто.

— Если я ещё раз выйду замуж, я хочу полной прозрачности. Я не хочу этой чепухи «мне нужно работать, дорогая». Я хочу все ответы заранее, в деталях. Не следишь за этим, и следующее, что ты знаешь — твой муж в шкафу с няней.

К сожалению, Валери говорила из личного опыта.

— Я никогда не выпрыгивал из окна, — сказал Клон.

— Я думал, такое делают только в кино. Ты первый человек, которого я встретил, кто выпрыгивал из окна, — сказал он Морелли.

— И из окна спальни. У тебя была одежда?

— Да, — сказал Морелли.

— У меня была одежда.

— А туфли? У тебя были туфли?

— Да. У меня были туфли.

Мне было почти жаль Морелли. Он делал огромное усилие, чтобы не потерять самообладание. Более молодой Морелли разбил бы стул о голову Клона.

— Я слышала, на Терри почти ничего не было, — сказала бабуля.

— Сестра Лоретты живёт прямо напротив Терри Гилман, и она сказала, что видела всё, и Терри была в лёгкой ночнушке. Сестра Лоретты сказала, что даже с другой стороны улицы было видно сквозь ночнушку, и она думает, что Терри сделала операцию на груди, потому что грудь Терри была идеальной. Сестра Лоретты сказала, что была большая заваруха с полицией, которая приехала из-за всей стрельбы.

Я пыталась не дать бровям взлететь до середины лба.

— Ночнушка? Стрельба?

— Сестра Лоретты была той, кто вызвал полицию, — сказал Джо.

— И стрельбы было не так много. Пистолет случайно выстрелил.

— А ночнушка? Злость исчезла, и Морелли безуспешно попытался подавить улыбку.

— Это была не совсем ночнушка. Она была в таком топе-камзоле и стрингах.

— Не может быть!

— сказал Клон.

— И сквозь них было видно, да? Держу пари, было видно сквозь них.

— Всё, — сказала я, вставая из-за стола и швыряя салфетку на стол.

— Я ухожу. Я решительно вышла из столовой в прихожую и остановилась, положив руку на дверь.

— Что ты приготовила на десерт?

— крикнула я маме.

— Шоколадный торт.

Я развернулась и выметелась на кухню. Отрезала себе приличный кусок торта, завернула его в фольгу и вылетела из дома. Ладно, я вела себя как идиотка. По крайней мере, я была идиоткой с тортом. Я села в машину и уехала, источая негодование и праведный гнев. Я всё ещё кипела, когда добралась до дома Джо. Посидела пару секунд, обдумывая своё затруднительное положение. Моя одежда и мой хомяк были в доме. Не говоря уже о безопасности и отличном сексе. Проблема была в том, что здесь были все эти... эмоции. Я знаю, что эмоции покрывают много всего, но я не могла найти лучшего слова для своих чувств. Задетая — может быть, где-то рядом. Меня уязвило, что Морелли не мог удержаться от улыбки, когда вспоминал Гилман в стрингах и камзоле. Гилман и её идеальная грудь. Ух. Мысленный подзатыльник себе. Я открыла фольгу и съела шоколадный торт пальцами. Когда в сомнении — съешь торт. На середине торта я начала чувствовать себя лучше. Ладно, сказала я себе, теперь, когда мы немного успокоились, давайте посмотрим, что здесь произошло. Для начала, я была большой толстой лицемеркой. Я вся кипела из-за Морелли и Гилман, когда у меня была точно такая же ситуация с Рейнджером. Это рабочие отношения, сказала я себе. Переживи это. Повзрослей. Доверься немного. Ладно, теперь я наорала на себя. Что-то ещё? Ревность? Ревность не подходила. Неуверенность? Бинго. Неуверенность подходила. У меня было не так много неуверенности. Ровно столько, чтобы всплывать во времена психического кризиса. А у меня определённо был психический кризис. Отрицание мне не помогало. Я включила передачу и поехала к своему дому. Я недолго пробуду, решила я. Просто зайду и заберу кое-что... вроде своего достоинства, может быть. Я припарковалась на стоянке, распахнула дверь и выскочила из-за руля. Я нажала на кнопку сигнализации с пульта и направилась к задней двери здания. Я была на полпути через стоянку, когда услышала звук позади себя. Пхунф. Я почувствовала, как что-то укололо меня в правую лопатку, и жар прокатился по верхней части тела. Мир стал серым, потом чёрным. Я протянула руку, чтобы удержаться, и почувствовала, как ускользаю.

Я плыла в удушающей черноте, не в силах всплыть. Голоса проникали лишь частично. Слова были искажены. Я приказала себе открыть глаза. Открой их. Открой их! Внезапно появился дневной свет. Изображения были размытыми, но голоса вошли в фокус. Голоса звали меня по имени.

— Стефани? Я моргнула пару раз, проясняя зрение, узнавая Морелли. Мои первые слова были: — Какого хрена?

— Как ты себя чувствуешь?

— спросил Морелли.

— Как будто меня переехал грузовик.

Какой-то парень, которого я не знала, склонился надо мной напротив Джо. Медик. На мне была манжета для измерения давления, и медик слушал.

— Она выглядит лучше, — сказал он. Я была на земле на парковке, и Джо с медиком подняли меня, чтобы я села. Неподалёку работал на холостом ходу фургон скорой помощи. Рядом со мной было куча оборудования. Кислород, носилки, аптечка для экстренных случаев. Пара копов из Трентона стояли, руки на бёдрах. За копами собралась небольшая толпа.

— Нам следует отвезти её в больницу святого Франциска, чтобы её осмотрел врач, — сказал медик.

— Возможно, её захотят оставить на ночь.

— Что случилось?