— Нет, я ей просто помог, — отмахнулся я.

— Ну-ну, — скептически подёргал бровями он. — Просто помог, конечно. То-то она так заволновалась, когда у вас руки соприкоснулись.

Я отмахнулся от слов Гриши, и мы отправились домой.

Дома друг с энтузиазмом принялся раскладывать продукты в холодильник. Было такое чувство, что для него всё это было в новинку. С каким-то неподдельным восторгом он раскладывал овощи, мясо, яйца.

Я не стал ему мешать, тем более что вскоре после нашего возвращения пришёл сосед.

Александр, как и обещал, пришёл трезвым. В руках у него даже был небольшой чемоданчик, видимо, с инструментами.

— Здравствуй… те, — проговорил он. — Я вот… пришёл.

— Дома можно на «ты», это на работе я просил о субординации, — успокоил его я. — Проходи, посмотришь дом. У меня друг гостит, Гриша, поживёт какое-то время.

— Здорова, — они пожали друг другу руки. — Так, что тут… Окно в идеале бы поменять тебе. Но это я не смогу, нужен работник специальный.

Да, то окно, заколоченное фанерой, меня и самого смущало. Но куда деваться.

Александр начал внимательно обходить дом. Где-то проверял доски, где-то осматривал розетки. В паре мест сделал несколько правок, исправляя дефекты.

— Так, самое главное — у тебя холодно, — заключил он. — Давай я твой котёл посмотрю, морозы сейчас всё-таки.

— Да, я тоже заметил, что тут дубак, — подтвердил сидевший на диване Гриша. — Едва пар изо рта не идёт.

Я показал соседу котёл, который одновременно и обогревал дом, и обеспечивал горячую воду. Правда, вода тоже шла не сильно-то горячая.

— Музейный экспонат, а не котёл, — проворчал Александр, осматривая агрегат. — Такс, посмотрим. Засор имеется. И вентиль подклинивает. Сейчас разберусь!

Он достал деталь, покрытую налётом, и принялся её протирать. Постоянно комментировал:

— Вода не проходила нормально, вот и грела плохо. Сейчас мы…

Он полез в ящик, достал гаечный ключ и какую-то тряпку. Принялся откручивать вентиль.

— Ну и грязь тут! — бурчал он себе под нос. — Когда вы его вообще в последний раз чистили?

— Не знаю, — честно признался я. — Я тут недавно живу.

Да и котлы встретил только в этом мире. В моём мире были тепловые кристаллы, заряжённые праной.

— Понял, — он установил деталь на место. — Всё, сейчас лучше будет.

Котёл издал хриплый звук, а затем зашумел. До этого он не издавал таких звуков. Думаю, это хороший признак.

— Спасибо, — кивнул я. — Тогда весной разберёмся с канализацией.

— Договорились, — Александр собрал свои инструменты. — И спасибо ещё раз за помощь в ту ночь! Выручил от души.

Он ушёл, я закрыл за ним дверь.

— Ты тут уже своими друзьями обзавёлся, — тут же подколол меня Гриша. — Времени зря не теряешь. Ну так что у нас на обед?

— Думал просто куриную грудку сварить, — пожал я плечами.

Гриша красноречиво поморщился.

— Слушай, дружище, я решил тебя поддержать в твоём здоровом питании, но ты тоже так сильно не издевайся, — взмолился он. — Знаешь же, я готовить не умею. Ну просто куриную грудку есть — это тоска же! Может, придумаешь чего? В интернете вон рецепты поищешь.

Я усмехнулся. Приехал ко мне жить и устанавливает тут свои правила.

С другой стороны, он прав. Я и сам хоть обладаю базовыми навыками в кулинарии, не готовлю ничего сложного. А разнообразие — это не всегда плохо. И насыщение будет приходить, если еда будет мне нравиться.

Да и вообще, несмотря на свой огромный целительский опыт, тема питания у меня хромала. Возможно, потому что в прошлом мире с этим было как-то… проще, что ли. У меня были повара, и я редко задумывался над этой темой.

Но теперь всё иначе. Надо браться за дело.

— Сейчас найду, что приготовить, — усмехнулся я. — А ты тогда уборкой займись, раз уж тут жить собрался.

— Ни разу в жизни не убирался, — проворчал тот, но всё-таки послушался.

Я уселся за компьютер и принялся искать рецепты. Так, тушёная капуста с курицей. Ингредиенты все есть, да и готовить вроде как просто.

Гриша воевал с тряпкой и полом, а я воевал с курицей и капустой. Не так уж и просто оказалось готовить что-то более сложное, чем жареные яйца.

Так, порезать капусту, помять руками. Порезать куриное филе небольшими квадратиками. Туда же добавить тёртую морковь, мелко нарезанный лук. Посолить, поперчить. Соли добавлю минимально — она задерживает воду в организме, лучше ею не увлекаться.

Всё сложить в сковороду с глубокими бортами. К счастью, такая нашлась в шкафчике с посудой. Томатную пасту, воду. Тушить сорок минут, периодически помешивая.

Пациентов лечить куда проще, чем готовить что-то подобное!

Наконец, всё было готово.

— Иди пробуй! — позвал я так и не закончившего уборку друга.

Тот с радостью отложил тряпку, вымыл руки и уселся за стол. Первую пробу тоже торжественно снял он.

— А неплохо! — признал Гриша. — Не то, что я привык обычно есть. Но тут уж надо подстраиваться под новые условия, если хочу родокам доказать, что я чего-то стою.

Я тоже попробовал своё блюдо. Для первого раза очень даже неплохо.

— Слушай, мне надо признаться кое в чём, — после обеда внезапно сказал Гриша.

Так, ну что там ещё?

— В чём? — приподнял я бровь.

— Мой приезд к тебе… — он помялся. — Я не всё рассказал о причинах моего переезда в Аткарск.

Я знаком с этим Гришей всего полдня, а он уже умудрился успеть меня обмануть. Поразительная скорость.

— И что же ты не рассказал? — поинтересовался я.

Гриша тяжело вздохнул и собрался с мыслями. Прямо-таки всем видом показывал, что утаил он что-то серьёзное.

— Ну… в общем… — протянул он. — Родители меня выставили, и это правда. Но они ещё и воспитать меня решили.

Это я уже догадался. Отправить избалованного сына с минимальным запасом денег из дома — сильно же он их разозлил.

— Я понял, — коротко ответил я. — И?

— Ну… с моим бизнесом… — Гриша явно растягивал время. Но я не торопил, просто молча ждал. — Родители же мне денег дали. Да, а я прогорел… Но не хотел сразу признаваться. И тогда влез в долги.

Я глубоко вздохнул.

— Какие долги? — спросил я.

— Кредит в банке, — признался он. — Чтобы продержаться… Думал, что бизнес пойдёт в гору, и родоки увидят, что я могу. Но не пошло. И двести тысяч теперь ещё и банку должен.

Он посмотрел на меня ужасно виноватым взглядом.

— Родоки из-за этого типа психанули, — пояснил он. — Хотя это для них копейки! Но нет, мол, раз я такой умный и самостоятельный — самому и надо выкручиваться. Вот и из-за этого в том числе из дома и выгнали. Сказали, что если не разберусь сам, они меня и видеть больше не хотят.

Жёстко. Хотя кто знает, может, Гриша и правда был тем ещё оболтусом, и у них не было другого выхода. Как понимаю, больше всего их разозлил именно этот кредит, который Гриша взял, не посоветовавшись.

— Когда возвращать? — спросил я.

— Кредит на полгода брал, но осталось два месяца, и платежи уже просроченные есть, — выдохнул тот. — Если ещё и коллекторы начнут звонить…

Он потёр лицо руками.

— Вот и приехал к тебе, — признался он. — В Саратове моя репутация безнадёжно испорчена. Там мне ничего не найти, все знают, что я прогорел. А здесь хочу начать с чистого листа. Найти работу, отдать долг. Доказать родокам, что я чего-то стою.

А мы, как оказалось, чем-то похожи. Хотя у меня долг остался от прошлого Сани, но я находился в похожей ситуации.

Что самое главное, за легкомысленностью Гриши я правда разглядел желание самому исправить свою ошибку. А это было очень важно.

— И какой план? — поинтересовался я.

— Пока не знаю, — честно ответил он. — Работу искать. У меня же высшее образование, может, что-то найду тут. Правда, не знаю пока.

Он снова глубоко вздохнул и с тоской посмотрел в окно. Я подумал, что раз у нас разговор по душам, я тоже могу рассказать о своей схожей проблеме. Это подбодрит Гришу.