— Ну так что? — глянул Артем на девушку, одновременно вызывая из Инвентаря Копье Героя. — Пробуем?

— У тебя такой вид, будто ты думаешь, что это бред, — заметил Артем.

— Потому что я не сумасшедшая, — невозмутимо отозвалась Карина.

— Но?.. — продолжил парень.

Во фразе как будто читалось «но».

— Никаких но! — возмутилась она. — Не сумасшедшая я!

Артем хмыкнул, оценив шутку.

— Ну а касательно этого демонского королька, — продолжила она. — Нам вроде как в любом случае с ним махаться. А тут он хотя бы будет один.

Насчет этого Артем сильно бы не обольщался. Мало ли какими способностями мог обладать Владыка Демонов? Но в любом случае, лучше было сделать это сейчас, пока Основной Договор действовал.

Ну и в целом у них уже почти все было готово.

Артем не стал собирать вокруг Зиккурата все возможные силы. В таком случае Баал Изначальный Великий… и так далее… почти наверняка бы не пришел. Каким бы могучим и непобедимым он себя не считал, идиотом он был вряд ли.

Потому встречающий отряд кроме них с Кариной состоял всего из нескольких человек.

В него входили… подруги Артема: Таили — Третья Морская Дочь (36/ 34/ДСМП), сестры Мализе (38/ 19/ДСМП), Саманта Уильямс (38/ 24/ДСМП) и Лариса Гринфлэш (51/ 39/ДСМП).

По лицу Карины было, что она чудом удерживается от того, чтобы начать выплескивать слоновьи порции саркастической иронии. Пожалуй, их всех стоило позвать только чтобы посмотреть, как прореагирует синеволосая.

Также, разумеется, присутствовали Лас (47/ 31/ДСМП) с Пачкой (42/ 33/ДСМП). Никуда было и без Кристины (54/ 16/ДСМП) со своим планшетом. Они с Умником, советуясь с Дворецким и Махаллат, расставляли народ по точкам, готовя площадку для боя.

— Господин… — в очередной уже раз проняла демоница. На призраки Зиккуратов, мерцающих в соседних мирах, она смотрела со смесью восхищения и ужаса. — Нам не стоит… делать то, что вы задумали. С такими силами не шутят…

— Мы и не шутим, — отозвался Артем беспечно.

— Господин…

— Делай, что тебе говорят, — отмахнулся он. — В остальном можешь молчать.

Последним уже почти перед самым началом появился Артемов «почти зять».

— Привет! — мелькнула рядом рыжеволосая голова.

Еще через пару секунд Гарри Бэст (44/ 29/ДСМП) оформился полностью. Его перемещающий имел целый ряд ограничений: телепортация происходила не мгновенно, откат длился несколько часов, да и с собой никого взять было нельзя… Зато Постепенный Прыжок позволял перемещаться по всему миру без ограничений по расстоянию. Для гранитного навыка — очень крутое качество.

— Привет, — улыбнулся Артем, пожимая Гарри руку. — Спасибо, что пришел.

— Ты что! Я бы никогда такого не пропустил!

— Как Машка?

— Дуется из-за свадьбы все еще, — отмахнулся он. — По-братски, не говори ей пока про Доблесть, а то если она узнает, что пожениться мы теперь сможем только после апокалипсиса, то мне вообще жизни не станет.

Артем только хмыкнул в ответ.

Вот чем Гарри Артему нравился, так тем, что он никогда не унывал. Это помимо того, что он уже неоднократно спасал Артему жизнь в самых безумных ситуациях. Они почти всегда были связаны с демонами, так что Гарри Артем не просто так позвал.

— Бомбера нет? — проговорил Гарри после небольшой паузы.

Тут он все-таки немного нахмурился.

— Нет, — мотнул головой Артем. — Пусть посидит, подумает.

— Я его в чем-то понимаю, — сказал Гарри. — Но все равно я не хочу, чтобы у него из-за меня были проблемы.

— Ты тут не причем, — дернул подбородком Артем. — Просто так сложились. Забудем пока об этом, сегодня важное дело. Ты готов?

— Разумеется! — снова заулыбался Гарри. — На этот случай у меня даже кое-что особенное приготовлено. Так что можете подавать вашего… сами-знаете-кого.

— Умник объяснит тебе план.

Это была даже не десятая часть того, что Артем, при желании, мог собрать. Причем, заметную часть резервов он мог призвать почти мгновенно. Начиная Стратегическими Резервами Доблести и заканчивая собственной армией Гномиков. Плюс еще несколько заготовок конкретно против демонов, которыми он обзавелся за последние годы.

В общем, тут важен был баланс.

С одной стороны, нужно было достаточно заинтересовать Владыку Демонов, чтобы он решил явиться. Но при этом не переборщить, чтобы он не подумал, что это слишком опасно для него.

Ну и начать Артем решил с небольшого стимула.

— Баал Изначальный Великий Всевидящий Всезнающий Отец!.. — проговорил Артем громко, когда все уже заняли свои позиции. — Лошара — каких мало!

Гарри, стоявший неподалеку, явственно заржал. Еще и головой закивал.

— Лошара? — проговорила Таили с легким удивлением. — Что это значит?..

Хм.

В теории, он и правда мог не знать этого слово. Правда, Аим, помнится, на фене еще те вензеля выписывал. Впрочем, он и по меркам демонов был редким оригиналом. Баал вполне мог оказаться более консервативным.

Ну ладно, тогда…

Гравитацией Артем поднял с того места, где раньше стояла пирамида, несколько тонн земли. И в высоко воздухе, размашисто вывел:

БААЛ — ЧМО!

Каждая буква была размером с небольшой дом.

— Господи, детский сад, — донесся голос Карины.

Но по лицу Артем понял, что ей было просто обидно, что это не она придумала такую забавную штуку.

Ну и, разумеется, простыми оскорблениями Артем не ограничился.

Призвав своих двойников в соседних мирах, в тех, где Зиккураты все еще стояли, Артем отдал им общую команду. И вот тут началось.

Проклятые камни, дышащие демонической силой, начали трястись.

Первые секунды ничего сделать не удавалось.

И тогда Артемы из других миров добавили к Гравитации силу Копий Героя. В недрах пирамид забурлили ураганы противодемонической энергии. И, наконец, Зиккураты начали рушиться…

— Всем приготовиться! — скомандовал Артем.

Астральный оклик от подобного удара просто обязан был обойти всю планету кругом. Если Баал был на Земле, он не мог не услышать этого.

И…

Толчок!

— Бьем!

Артем толком не успел увидеть, что именно появилось в воздухе над местом, где прежде был Зиккурат. Ощутил только, что это было что-то демоническое. И что от «этого» исходила угроза.

Спустя миг стоявшие вокруг подключенные одновременно вмазали всем, чего у них только было с собой дальнобойного.

Карина взмахнула Мечом, взрезав воздух слепящим Лучом Света.

Лас за секунду выпустил добрых полсотни Стрел. Причем каждая несла какой-то свой тип урона. Всполохи и разрывы мгновенно затопили пространство под «ЧМОМ».

Саманта пустила молнии. Сестры Мализе призвали пламя.

Таили нанесла всего один удар саблей, но в земле осталась многометровая борозда, и даже пространство треснуло и заискрило…

В последний момент Артем все-таки придержал Ларису и Гарри. Ну и остальным сделал знак остановиться.

Прошло несколько секунд, прежде чем дым рассеялся, а буйство энергий улеглось.

— Ну, кого-то мы прикончили, — проговорила Карина.

Артем и сам ощутил отклик смерти чего-то темного. При это, что странно, никто из присутствующих не получил ни одного Очка Доблести… Слишком маленькое достижение?

— Мистер Батлер? — произнес Артем, снова выпустив Дворецкого из Кольца.

Появившись, демон какое-то время прислушивался к ощущениям.

— Ощущаю эманации смерти могущественного демона, Господин, — проговорил он.