Вот только Франк был не в настроением любоваться и наслаждаться красотой нежного девичьего тела, ладно сложенного и стройного.

— Предупреждать надо, что уходишь, — сокрушенно покачал головой Франк.

Урд хитро улыбнулась и пожала плечами.

— Так я же недалеко, — легкомысленно заявила она, поворачиваясь к вампиру спиной и возвращаясь к своему занятию. — Зачем мне надо было тебя будить?

— У тебя какая-то нездоровая страсть к мытью… А ведь раньше бегала в грязи и ничего.

Урд хмыкнула и, набрав воды в сложенные ковшиком ладошки, неожиданно плеснула ее в вампира. Увидев ошарашенное лицо Франка, она радостно рассмеялась, зажмурившись и запрокинув голову.

Это непроизвольно вызвало у вампира ответную улыбку — судя по всем, Урд смирилась с его выбором и все-таки не держит на него зла. Однако то, с какой легкостью она демонстрирует ему свое тело, невольно смущало, хотя головой вампир и понимал — все дело в привычке. Да и не впервой он видит ее голой. Так есть ли смысл дергаться?

— Не хмурься, Франк! — беззаботно воскликнула оборотница, снова плеснув в него воды.

Беззлобно фыркнув, вампир тряхнул головой и снова улыбнулся. Ему определенно пришлась по душе эта детская выходка Урд. Это смотрелось гармонично с ее миловидной внешностью и расставляла все точки над «i». А еще успокаивало и умиротворяло.

Выбравшись из ручья, девушка, как была, нагишом растянулась подле Франка, чтобы обсохнуть. Сам вампир засунул в рот какую-то травинку и задумчиво стал ее жевать, рассеянно разглядывая окружавшие их кустарники.

Где-то через полчаса он поинтересовался:

— Ты не замерзнешь?

Урд будто бы задремала, и голос Франка вытянул ее из некоего оцепенения. Она повернула голову и недоуменно уставилась на вампира. Прыснула и дернула плечиком. Мужчина потянулся и, подхватив ее платье и нижнюю юбку, кинул их оборотнице.

— Хватит уж прохлаждаться. Пойдем обратно, перекусим и в путь.

— И куда мы пойдем? — недовольно спросила Урд, нехотя натягивая юбку и замирая, уперев руки в боки. От прохладного воздуха ее соски затвердели и теперь вызывающе топорщились на маленькой и аккуратной груди. Взгляд Франка невольно задержался на ней, и хотя он довольно быстро отвернулся, девушка определенно заметил это, потому что довольно хмыкнула. Она прогнулась в пояснице и приблизила свое лицо к лицо вампира и зачем-то облизнулась. Тот недоуменно изогнул бровь.

— Ну так куда? — повторила она.

— Дальше на запад, — ответил Франк.

— Но зачем?

— Мы уже обсуждали это, малышка.

— Неа, не обсуждали. Я лишь задавала тебе вопросы, а ответы так и не получила.

Ох, если бы он сам знал их… Тогда было бы все гораздо проще.

Урд снова выглядела раздраженной. Она обиженно сопела и хмурилась, идя немного позади Франка. Спиной вампир чувствовал и ее колючий взгляд. Но ничего поделать с этим не мог. Непонимание и злость снова встали между ними, но Франк предпочитал молчать. Он боялся сказать хоть что-то, ведь оборотница, как оказалось, бы непредсказуемой и порой совершенно непонятна. Любое его слово, даже несколько раз обдуманное и взвешенное, могло вызвать совершенно неожиданную реакцию.

Но в какой-то момент ему все же пришлось остановиться и обернуться.

Они шли безостановочно несколько часов. Тропка была узкой, но вполне удобной, избегать приходилось лишь торчащих сучьев и колючих веток малинника, да вылезших кореньев. Именно об один из таких Урд и споткнулась и шумно свалилась на колени.

Франк очень удивился, увидев в ее глазах застывшие слезы и порывисто закушенную до крови губу.

Она плакала? Но почему? И как он этого не заметил и не услышал?

Мгновенно скинув с плеча сумку, вампир бросился к девушке и, крепко обхватив руками, посадил перед собой. Задрал подол и стал осматривать ноги и колени.

— Где болит? — прорычал он обеспокоенно и немного зло, — Здесь? В лодыжке?

Но Урд неожиданно пнула его прямо в живот. Франк слегка качнулся, но снова схватил ее за ногу, разглядывая и ощупывая на предмет повреждений.

— Ничего у меня не болит, я просто споткнулась, — раздраженно прикрикнула девушка, снова пихаясь.

— Тогда чего плачешь?

— Тебе какое дело?

— Мне надо знать, сможешь ли ты идти дальше.

— А если нет? Понесешь меня?

— Сумасбродная девчонка! — воскликнул мужчина и, резко одернув подол, в секунду подхватил ее на руки.

Девушка изумленно пискнула и машинально обхватила его за шею. Франк выпрямился.

— Не хочу никуда идти, — упрямо и капризно заявила она, тесно прижимаясь к нему грудью и головой, — Не хочу к оборотням. Не хочу никого видеть. С тобой хочу остаться!

Франк глубоко вздохнул.

— Не говори ерунды, малышка, — ответил он раздраженно, — Так нельзя.

— Но почему? — воскликнула Урд, выпрямляя спину.

— Тебе лучше? Если да, тогда слезай.

— Нет! — крикнула девушка, хватая вампира за волосы и пребольно дергая. Франк недовольно зашипел.

— Ну и что ты от меня хочешь, несносная? — почти простонал он, прикрыв глаза, — Я уже сказал тебе — нельзя! У меня нет ни средств, ни дома, чтобы обеспечить тебя всеми удобствами. Я никто, лишь наемник и мне приходиться все время путешествовать.

— Я буду путешествовать с тобой! — горячо воскликнул девушка, снова прильнув к нему. Она даже заурчала, потершись щекой о его макушку, — Буду кормить тебя по мере необходимости. Буду помогать и заботиться о тебе.

— Заботиться? Кормить? — Франк не удержался и расхохотался, — Малышка, еще раз для деревянноголовых повторяю — так нельзя! Все! Точка!

— Нет! — упрямо воскликнула Урд, — У тебя должны быть более весомые причины, чтобы прогнать меня!

— Я никогда не возьму тебя в жены — это достаточно убедительный аргумент?

— Ты дурак! — исступленно заверещала девушка, сильно стукнул его по плечу.

Франк усмехнулся и неожиданно для девушки легонько поцеловал ее в лоб. Она удивленно распахнула не только глаза, но и рот. А потом резко покраснела. А ее глаза снова подозрительно блеснули от слез.

— Зачем ты это сделал? — спросила она тихо и грустно, хотя он не раз по-доброму целовал ее лоб.

— Успокаиваю маленькую девочку? — весело поинтересовался он.

— Но я не маленькая! — возмутилась Урд.

— Еще какая маленькая! — тихо рассмеялся Франк. — Маленькая и вредная!

Девушка снова стукнула его кулачком, но, несмотря на нахмуренный вид, чувствовалось, что она немного успокоилась.

А вечером этого дня снова засыпала под его боком, доверчиво и сладко прижимаясь щекой к его груди. Ее дыхание щекотало его кожу, и было в этом что-то умиротворяющее и спокойное для вампира.

Урд было странно испытывать столь смешанные чувства. Она явно была в обиде на Франка, но при этом просто сгорала от желания чувствовать кожей его кожу, вдыхать запах его тела, глядеть в бездонные синие глаза и трогать пальцами его крепкую грудь и шелковистые волосы. Еще девушке было непонятно, почему боль от потери семьи и племени давно ушла на второй план — по ночам те больше не снились ей и думала она теперь о них необыкновенно редко. Будто и не было этой трагедии в ее жизни, а сам вампир стал центром всей ее вселенной. Той самой вселенной взорвалась в один краткий миг и снова возникла на месте чудовищной черной дыры.

Она буквально сошла с ума. И оказалась на самой уж грани, когда человеческие охотники поймали ее и в веревках потащили, будто зверя, в свою деревню. Вот тогда-то она и лишилась последнего рассудка.

Но потом возник он — неуловимо другой, отличный ото всех, сильный и надежный. И вся ее сущность потянулась к нему, как к спасительному огоньку, хотя за несколько дней до этого она испугалась до чертиков незнакомого запаха, что исходил от мужчины, когда она случайно наткнулась на него. Кошачье любопытство подтолкнуло ее посмотреть на источник незнакомого аромата, но она сама нашипела на него, а потом позорно сбежала.

Глупо, не так ли?

А потом он взял на себя заботу о ней. И никогда еще ей не было настолько хорошо.